布鲁克林德里的创始人 Chitra Agrawal花了很多时间思考她的印度调味品在杂货店的哪个位置卖得最好。
她想，将她预制的酱汁和意大利面酱放在一起，可能会鼓励意大利面爱好者制作印度菜。另一方面，她可能会将她的产品从过道上移走，因为它们的销量可能不如意大利面酱。然后是她的芒果酸辣酱，本质上是一种水果调味品。将它放在其他果酱和果冻中是否有意义，或者会让购物者感到困惑？
图片来源：https://www.nytimes.com/2021/08/10/dining/american-grocery-stores-ethnic-aisle.html
她的产品最成功的地方是所谓的民族或国际过道，这种全球大杂烩长期以来一直是美国杂货店的常客——范围广泛，但不知何故与商店的其他部分脱节。
42 岁的阿格拉瓦尔女士说：“如果消费者想要印度产品，他们会接受培训。” “我喜欢这样的事实吗？不。”
纽约是她在家外经营公司的地方，是世界上最多元化的城市之一。然而，即使在那里，种族过道仍然存在，它的构成常常让她感到困惑。“我买芬兰饼干。为什么他们不在民族通道里？”她说。“一个亚洲米果会在种族过道上。”
今天，该部分似乎已经过时了——根据人口普查局的数据，在一个估计有40%的人口被认定为非白人的国家，以及韩裔美国人H Mart所在的国家，无数文化挤在一个小飞地连锁超市，通过专营世界各地的食品，已成为增长最快的零售商之一。甚至许多走廊上的标志上都印有“种族”这个词，感觉毫无意义，因为每个人都有自己的种族。
2019 年，全球最大的零售商之一克罗格(Kroger) 加快了将产品从种族过道转移到商店其他部分的努力。本地零售连锁店，如纽约大都市区的Food Bazaar ，有专门针对特定国家的部分，如巴基斯坦和厄瓜多尔，而不是单一的国际部分。像 H Mart 这样的大型商店和像Weee这样的在线杂货店！通过将非西方食品放在首位和中心位置，彻底颠覆了旧的超市模式。
但在许多杂货店，大规模消除种族过道可能并不容易，甚至没有那么受欢迎。
对于像宾夕法尼亚州约克的健身教练 Jolene Tolbert 这样的购物者来说，她将自己描述为“你的基本 55 岁白人女士”，过道是寻找食材的“仙境”。她说：“我认为，如果将这些物品与其他所有物品混在一起，购物就会变得更加困难。”
42 岁的罗伯特·阿什利 (Robert Ashley) 是俄克拉荷马州诺曼 (Norman) 的一名全职父亲，他说他不喜欢当地杂货店的种族区的质量或选择，但总比不得不一路开车去越南市场要好。俄克拉荷马城得到酱油。
一些有色食品供应商认为过道是一种必要的邪恶——一种将他们的产品介绍给可能不熟悉印度食品的购物者的方式——尽管这是取得更大成功的障碍。
在某些方面，种族通道总结了其供应商的困境，他们中的许多人在没有经常需要将产品上架的资金的情况下与商店买家接触。百事可乐和雀巢等公司有能力支付给商店高额费用，以确保他们的产品在货架上占据主要位置并在促销活动中占有一席之地。一些公司只有在被大公司收购时才会走出种族过道。其他人，如 Goya 和 Maruchan 拉面，广为人知，鼓励在种族和其他部分放置。
Toyin Kolawole 的公司位于芝加哥郊区的Iya Foods销售用非洲原料制成的产品，她说她试图将木薯粉放入中西部零售商的面粉过道，但它被放置在种族通道中。“然后，”她补充说，“当一些不是少数族裔的大公司推出木薯粉时，他们把它们放在面粉过道上。”
“我想要一个竞争的机会，”43 岁的 Kolawole 女士说。
湾区公司Red Boat的创始人兼首席执行官 Cuong Pham希望客户将其鱼露用于意大利面和香醋，而不仅仅是东亚菜肴。但因为它通常被放置在种族过道，他说，它限制了人们对这种成分用途的看法。
Pham 先生说，对于那些想要寻找新鲜食材的人来说，这条过道似乎更多地存在于那些在那里展示美食的社区。
这与种族通道的最初目的是一致的：为在国外品尝过意大利、德国和日本等国家食物的二战归国士兵提供服务。但是，虽然许多欧洲食物最终迁移出该区域，但其他地区的大部分食物仍然存在。（相反，法国和哥伦比亚等国家的一些杂货店有“美国”过道，出售花生酱、蛋黄酱、盒装蛋糕粉和烧烤酱等产品。）
2009 年至 2016 年担任Whole Foods Market杂货副总裁的 Errol Schweizer表示，种族通道是杂货业务框架中“白人至上主义和殖民主义遗产”的一部分——从支付的低工资开始小时工，他们通常是有色人种，商店买家缺乏多样性。
他说他和其他员工经常谈论在 Whole Foods 消除种族过道。但他们无法说服公司进行如此重大的改革。
他补充说，这并没有阻止他们确保每个通道——不仅仅是种族通道——都包含不同的口味和成分，或者通过增加代表的国家的多样性来改进被称为“全球风味通道”的部分。寻找更多的色彩供应商。
Whole Foods 的一位女发言人说：“同一品牌可能会在我们的全球风味货架和其他带有咸味零食、饼干的产品或我们的专业部门中将一些产品分组用于膳食构建，”并补充说，该战略的目标是“为客户提供使用产品的想法并使其易于找到。”
作为零售商和消费品公司的顾问和董事会成员，Schweizer 先生认为整个行业的变化将是缓慢的。“除了你在货架上看到的东西之外，还有更多的东西——钱是如何运作的，分销商是如何设置的，以及零售商自己认为人们购物的方式。”
克罗格于 2019 年在休斯顿的一家商店进行了一项研究，以了解顾客是否更喜欢在专用过道中使用非欧洲产品或与其他食品混合使用。购物者压倒性地赞成合并。今天，墨西哥可口可乐与国产苏打水、马塞卡玉米粉和其他面粉并驾齐驱。
但大多数克罗格商店仍然有民族区。克罗格负责新鲜商品销售的集团副总裁丹·德拉罗萨 (Dan De La Rosa) 表示，随着国家变得更加多元化，该公司最终可能会远离他们。
大型零售商艾伯森(Albertsons)和沃尔玛 ( Walmart ) 也在其商店中整合更多非西方产品，但两家公司的代表表示，在某些地方，顾客仍会在民族区寻找某些商品。
在像纽约这样拥有大量移民人口的城市，一些当地连锁店已经重新配置了传统的杂货店布局，以迎合他们的社区。最近的一个周五，在皇后区阿斯托利亚的贸易展览会分店，鸡爪和大蕉在入口处迎接顾客。在皇后区伍德赛德的 Food Bazaar 商店里，有一个宽敞的冷冻区专门卖饺子。
Food Bazaar 的母公司 Bogopa Enterprises 的执行副总裁 Edward Suh 说：“我们从来没有真正坚持”种族过道模式，因为我们觉得它已经过时了。
去年，Noramay Cadena 和 Shayna Harris 创办了Supply Change Capital，这是一家为拥有多元文化创始人的食品公司提供资金的风险投资公司。本月，合作伙伴发起了New American Table，这是一个由有色人种的投资者和企业家组成的联盟，将定期与商店买家和经纪人会面，为更具包容性的杂货业务提供理由。
“拆除种族过道的一部分是与决策者和看门人就这个巨大的经济机会进行接触，他们因为继续拥有以欧洲为中心的超市而错过了这个巨大的经济机会，”哈里斯女士说。
他们可以举出很多例子。一月份，Sprouts商店开始在曲奇区销售Siete Foods的各种墨西哥曲奇。根据数据技术公司 Spins 7 月份的一份报告，它们很快成为那里最畅销的饼干。
Saffron Road 的创始人阿德南·杜拉尼 (Adnan Durrani)说，他制作的泰国红咖喱和咖喱马沙拉等预制酱汁与所有其他酱汁混合后销量明显更好。他补充说，这有助于他将一些菜肴的名称美国化：Aloo matar 变成了德里土豆。Dal makhani 变成了孟买小扁豆。
然而，这正是一些供应商希望他们的产品留在种族过道的原因：他们不想为了向广大受众销售而淡化食品的身份。
36 岁的 Hansen Shieh 经营着面汤公司One Culture Foods，他说他知道他的商品在汤品区可能会卖得更好，但他更喜欢走民族通道。“我愿意做出这样的取舍是为了让购物者更愿意在那个领域，那个亚洲产品领域找到一些东西，”他说。
他不希望他的汤成为下一个鹰嘴豆泥——广为人知但经常脱离其文化背景。
正如俄勒冈州波特兰市Providore Fine Foods的员工去年发现的那样，重新设计没有种族过道的商店可能会带来新的挑战。“很快你就会开始看到当前的惯例有多么局限，”采购员兼经理帕特里克伦纳德说。例如，尚不清楚罗望子、腌制卷心菜或石榴糖浆等成分可能存在于何处。
他说：“如果你将基于相同传统类别的产品交叉搁置并摆脱种族过道，”他说，这可能会将这些物品减少为“一种流行的调味酱来搭配你的午餐，它会带走一些实际的文化背景那些产品。”
员工的解决方案是将相同的产品放在几个地方，并包括提供物品背景和使用方式的标志。
对更细致入微的故事讲述的渴望促使 Kim 和 Vanessa Pham 姐妹于去年创办了他们的亚洲酱料公司 Omsom，作为一家在线业务，而不是在杂货店销售。他们想以自己的方式展示他们的食物，不受种族过道的限制。（他们甚至在TikTok 上发布了一段谴责过道的视频。“我们从来没有被它庆祝或看到过，”Kim Pham 说。）
该公司在一年多的时间里卖出了 50 万份酱汁。然而，Phams 不相信 Omsom 的产品可以成为美国食品储藏室的主食，直到它们在商店中更广泛地销售。他们最近开始与商店买家会面，希望他们的业绩记录能让他们对商品的摆放有一些发言权。
尽管如此，他们说，买家确实有可能希望他们在种族过道。姐妹们很不情愿地同意了：她们只能接受。
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