在机构，我们不完全把比赛看成是「比赛」，而是视其为一种桥梁，连接着学生的未来学业、职业发展乃至日常生活。我们致力于和学生一同探索，将各类比赛视为一种发现并培养那些能够在生活中发挥重要作用的品质（qualities）的平台。
今年，热门人文社科写作竞赛John Locke揭晓提名名单后，我们的导师实现了六个学生全部获得提名的「大满贯」。这也是对机构理念的最好证明。今天，邀请到华师傅与我们分享他带领学生深入John Locke竞赛的独家秘诀！希望给明年备赛的学生一些有意义的指导和insights。
2022年:
- Shortlist（2）
- High Commendation（1）
2023年：
- Shortlist（4）
- Distinction（1）
2024年：
- Shortlist（6/6）
1、备赛流程
从放题到截稿，你都需要做些什么？
选题阶段做什么
从John Locke放题到投稿截止大约有四个月的时间。第一个建议是学生和导师在放题后要花上两周左右的时间对每个题目进行初步的文献和内容研究，确保对所有题目有一个全面的认识。
关于选什么category的问题，如果学生在备赛的时候已经有了明确的专业方向，那么选择和自己专业方向契合的category即可，能体现自己专业能力和academic ability的同时还能够发挥自己的兴趣，比如今年哲学题目中有一道与体育相关的问题，我就推荐给了我所有想学体育管理的学生去试着写一写。
女孩子在道德上有权利参加排除男孩子的体育竞赛吗？
但是！选择「第一眼就认定」的题有一些潜在的风险：如果学生对题目本身感兴趣，但对背后大的category内的理论不够熟悉，我觉得还是要慎重考虑，看看有没有更容易“上手”的prompt。虽然你的academic passion很重要，但经常会出现Passion > academic depth的情况，在评委那里不是很吃香。
文献检索阶段做什么
确定题目之后的文献检索阶段中，首要目标是确保能够找到足够的学术支持，这个过程直接影响到后续作品的深度和广度。
以我今年遇到的一个学生为例，他对一个历史题目特别感兴趣，题目探讨的是音乐是否对历史进程产生了决定性的影响。
音乐曾经显著改变过历史的进程吗？
学生本身非常热爱音乐，一开始看到题就觉得「我要写这个！」，对题目问题的第一直觉也是坚信音乐对历史的推动作用是显而易见的。但是在进行了一波文献搜索后他发现要找到直接证明音乐改变历史的学术资料并不多。虽然Google上关于音乐对社会和政治运动有影响的讨论一大堆，但要把这影响和历史进程的变化直接挂钩，那证据就有点弱了。
所以仅仅依靠个人兴趣和初步的观点是不够的，必须通过系统的文献搜索来验证我们的观点。在选题即将确定的过程中就应该至少找到1-2篇能够支撑某个观点的学术文章。这样在真的动笔开始写时才能够更加顺利地构建论点，避免后期的拖延/内耗/痛苦。
开始写稿做什么
写论文就像是在打造一件艺术品，从第一笔到最终成品，要经过无数次的打磨。在机构，我们会根据每位学生选择的领域和他们的学术兴趣，给出个性化的指导。比如，如果你在写心理学论文（which is我的老本行），我会确保你的基础格式和citations是正确的。
不仅是教写作，我也会自己进行大量阅读，挑选一些与学生选题相关的学术文献与他们一起分析这些文献的写作技巧和表达方式。通过研究这些「大牛」们的文献，学生们可以学习到如何使用专业的术语、如何有效地呈现数据，以及如何在段落中逐步推进逻辑，清晰地阐述自己的观点。有了这些参考在写作时会更有逻辑性，也会更有信心。学生自己就会发现文章开始变得有模有样，不再是简单的叙述，而是有深度的学术探讨。
修改文章实录
对于那些初稿可能显得有些杂乱的学生，我会逐一指导他们识别和修正逻辑上的不合理之处，以及需要补充的内容。在截稿前如果学生的作品质量已经很高，只剩下一些小的语言上的问题，我会亲自上手批注和改，确保在提交前达到最佳状态。
探索你认为更有讨论价值的观点
在引导学生形成自己的写作风格时，我倾向于给予他们较大的自由度。我会鼓励学生在动笔前期进行广泛的探索，自己去提炼ideas和思路。
以今年为例，我有2位学生都选择了心理的category，其中有一个题目是探讨当前青少年中是否存在前所未有的焦虑和抑郁流行病，以及它的cause是什么。
当下抑郁和焦虑的流行在年轻人中前所未有。
我们能解决这个问题吗？怎么做？
我看到题的第一想法会觉得是
1. 这种现象确实存在
2. COVID会是一个possible cause，它的存在会比较直接的和现在的心理问题挂钩。
听起来非常的make sense，但是跟我的2位学生讲完后2个人最后都没有选择这个点（笑。而原因就是他们在自己的文献探索和大量阅读的过程中发现了其他更吸引他们的成因，这些因素在他们看来更具有写作价值。比如一个学生就认为COVID的影响过于广泛，而他希望探讨更具体的、文献中未被充分讨论的方面。
我比较提倡一种organic、非强制性的学习过程，学生从来不是被动地接受我的观点，我先发表意见，然后他们去通过自己的研究和思考来形成论点。最终的成果就是shortlist确实是进了，写出来的东西也有个性和深度，同时他们也意识到这个过程并不是完成一项assignment、打一个比赛，而是真的去进行自己的academic exploration——这也是机构一直提倡的理念。
2、获奖避坑
John Locke获奖作品的普遍特质
1.文献量真没那么重要
许多学生在写作初期会陷入一个误区，认为引用大量文献就能提升文章的学术性，但这种做法往往会导致文章变成他人观点的堆砌，而缺乏自己的反思和反馈，这是相当危险的。从我指导学生的经验以及通过分析John Locke官网上发布的获奖案例来看，真正引用了大量文献（比如四五十个citations）的文章实际上是非常罕见的。大多数获奖作品的引用文献数量通常在15-20篇左右。我认为这个数量已经足够，甚至有时更少的文献也能取得好成绩。
2.适当加入你自己的insights
在充分引用文献的基础上可以讨论自己对题目的insights和理解。我近几年指导学生的经验表明，那些获得shortlist甚至distinction的学生往往在2000字的篇幅中会留出大约400-500字的空间来表达自己的立场和思考。
从结果出发，可以看到评委还是比较“喜欢”在文章里加入原创性的想法的。前年有一个题目问到是否所有心理疾病都是生理性疾病，一位学生在广泛阅读文献后，觉得如果临床研究过分侧重于生理或生物学基础，就可能忽视了病人所面临的社会性困难和问题。他觉得并非所有心理疾病都能找到明确的生理基础，过分偏向生物学的视角可能对病人产生负面影响。
这样的思考不仅展现了学生对问题的深刻理解，也体现了他们能够超越文献，提出自己的见解。我们非常鼓励学生在文章中加入这样的部分，不仅讨论问题本身，还要探讨他们认为对这个问题更有意义的讨论点，这样的作品也更容易吸引评委，走的更远。
3. 别对自己的阅读和写作速度过于乐观
许多学生错误地认为写作过程本身是最具挑战性的部分，而前期的文献搜索和资料整理则相对简单。他们以为只需浏览一些文章，然后将内容整合到自己的作品中即可。然而，实际操作中，学生们很快就会发现，需要阅读的资料量远远超出了他们的预期。
关键在于，要深入理解并有效利用这些文献。大家往往忽视了这一工作量的巨大性。你可能很早就开始构思，但在中间阶段浪费了许多本应用于阅读和吸收文献的时间。实际上，尽管最终可能只使用了15到20篇文献，但学生们需要阅读的文章数量可能要多得多。因为在阅读过程中，他们会发现有些文章与自己的论点并不相关，最终无法在文章中使用。
这是一个在学术写作中非常普遍的现象，但很多学生并没有意识到这一点，导致他们在准备过程中走了弯路。他们可能花费了很多时间阅读大量材料，但最终却发现这些材料对自己的写作并没有帮助。这是一个需要提前预警并做好准备的问题。
3、创作过程
你一定要提出的2个问题/需求
有两个问题（需求）是学生一定要向导师提出的：
1.初步可读与研究的资料有哪些
问问你的导师对于你所选择的（一些）题目，有哪些初步的资料或文献是推荐阅读的。在我指导学生时，我会根据他们的研究问题，提前提供1至2篇我认为有帮助的文献，这些文献可能来自不同的语言和来源，包括书籍、学术期刊，甚至是在线资源。这样的出发点可以为学生提供一个坚实的研究基础。
2. 跟你同步进行大量的文献阅读
除了提供材料外，在写作的过程中也要让导师根据你的思路和选题方向进行大量的阅读。我自己就在这个过程中受益匪浅，因为我有机会深入了解学生的兴趣点，更重要的是真的能在学生身上学习到很多。
比如，今年一位学生选了「为什么持续性的经济增长直到18世纪才开始出现」的题。
为什么持续性的经济增长直到18世纪后期才开始出现？
在回答问题时他并没有选择去讨论工业革命或一些其他的宏观、影响力较大的历史变革，而是选择讨论了婚姻自由选择权的普及。他认为随着18世纪欧洲女性婚姻选择权的增加，更多的金钱投资开始掌握在个人或家庭手中，从而促进了经济增长。这是一个非常有原创性也好玩的点，在辅助他进入shortlist的同时又成功拓宽了一点我的知识边界。
日常讨论
当然，你的解题思路和切入点不一定要很tricky，用well-known fact作为出发点但把它写的很规整很有学术性的也有非常多的作品进了shortlist。用一些比较独特的切入点去阐述问题的作品同样有非常多，所以没有一个一概而论的结论。但我会认为进入shortlist后的评审阶段那些能够展现出自己original thoughts的文章更有可能脱颖而出。不是说切入点一定要多新颖，而是在文章的某一部分能够自然地融入你自己的原创想法。
3、准备时间
John Locke到底应该提前多久备赛？
对于那些可能在当前水平上尚未完全达到参赛标准，但有潜力在未来取得优异成绩的学生，我会提前一年开始为他们制定备赛计划。
以我最近辅导的一位学生为例，他之前在学术写作方面的经验相对有限，因此我根据他即将参加的夏校课程，从Google Scholar上为他挑选了两篇相关的论文。一篇讨论办公环境和城市规划如何影响心理健康，另一篇则涉及工业组织心理学。尽管一开始他觉得阅读这些论文有些困难，但我鼓励他仔细阅读，并尝试理解其中的概念和论点。
为了进一步提升他的学术阅读和写作能力，我让他阅读了一些John Locke获奖论文，并指导他模仿这些论文的结构和风格，撰写自己的文献综述。通过这种方式，他不仅锻炼了学术阅读和写作技巧，还学会了如何提炼和整合信息，形成自己的观点。
根据过去的经验，从John Locke出题到截止日期通常有大约4个月的时间，这对于完成一篇高质量的论文来说是完全足够的。然而，为了更好地利用这段时间，我建议学生从前一年的秋季就开始准备。这样，当比赛题目公布时，他们已经做好了充分的准备。
为了更好的准备John Locke以及其他高难度的学术写作竞赛，我也会鼓励学生参加其他一些相对软性的学术写作活动，比如Social Justice Watcher或Scholar of Tomorrow这种，可以帮助他们积累经验，提高写作技巧。
【竞赛报名/项目咨询请加微信：mollywei007】
