近年来，赴美攻读本科已成为中国学生的主流留学选择。许多家庭为了让孩子能够进入美国排名前30的大学，不惜投入大量的资金和精力。
确实有许多学生成功获得了顶尖美国大学的录取通知书，然而，留学成功不仅仅意味着获得录取，它还包括在海外的成功学习和生活。媒体上时常出现一些中国留学生在国外遇到的负面报道，比如被学校开除，甚至涉及违法行为的情况，这些例子说明并非每个人都适合出国留学。选择留学这条路，对学生和家庭都有一定的要求。
想要让留学之路成为自己的成才之路，学生本人确实需要具备一些特定的条件，学生和家长应当有意识地培养这些能力和素质。为了赴美攻读大学，家庭和学生自己应该做哪些准备呢？
学生应该具备的条件积极健康的留学动机
通常情况下，激发学生留学意愿的主要因素是榜样的激励作用。在我的经验中，大多数留学生是因为受到了前辈们成功留学经历的鼓舞，或是受到了在美国亲友的影响，从而萌生了强烈的赴美留学愿望。历史上成功留学并取得成就的前辈事迹，以及媒体上关于杰出留学生的故事，无疑对普通学生有着重要的影响。然而，当学生亲眼目睹身边的同学如小王、小张等人成功走上了留学之路时，这种近距离的榜样效应会让学生及其家长真切地感受到留学之路其实触手可及。
来自优秀榜样的正面影响能激发学生积极健康的留学动机；反之，如果学生本身缺乏强烈的留学愿望，却被父母强行安排到国外留学，这可能会导致学生产生抵触情绪，使得留学之路偏离初衷的风险大大增加。
较强的独立生活能力
出国留学后，学生将需要独立处理日常生活中的诸多事宜，如饮食、出行和交友等。在饮食和出行方面，即使你是刚到一个新的地方，只要具备一定的外语基础和沟通技巧，就能得到他人的指导和帮助，找到用餐地点和交通工具。而在交友方面，要求更高一些。
通常情况下，乐观开朗、乐于助人的学生更容易获得同龄人的认可，交友也就更加轻松，能够更快地融入新环境，使留学之旅更加健康和平稳。
一定的学习能力
由于中西方的教学方式和考试制度存在较大差异，学生必须适应西方大学教育的特点，特别是积极参与课堂讨论。在中国，一个学生可能性格内向，在课堂上不太发言，但如果考试成绩优异，通常会被视为优秀学生；但在国外的课堂上，许多课程都要求学生积极参与讨论，否则可能会被教师要求退出课程或被评为不及格。
此外，美国大学的课程学习具有一定的挑战性，如果不认真对待学习，不要指望能取得高分，甚至可能连及格都很困难。然而，美国大学教育的优点也在于此，即便是政界名流、文化界明星或知名企业家的子女，在大学里也需要努力取得好成绩，校园内的学习氛围非常好，置身于这样的环境中，你很难不去认真学习。
较好的语言能力
出国留学的时候，尽量要通过语言关，最低的标准一般是达到学校要求的最低托福分数线。有些学生准备留学申请的时间比较仓促，举例来说，某一位同学高考之后觉得自己没有能够进入理想的国内大学开始准备留学申请，或者一位高二结束后开始准备申请想高三毕业后出国读本科的学生，他们准备申请的时间通常是5个月左右的时间，集中在8－12月，因为次年的1月份是很多美国大学申请的截止时间。但留给她或他学习托福的时间其实更长一些，接近1年，也就是说，即使申请工作结束了，你也要继续学习语言。
家庭应该具备的条件
出国留学对于家庭来说也有一定的要求。首先，父母需要具备较强的心理承受能力，即父母应当认识到孩子在留学过程中所面临的困难和挑战都是宝贵的人生经历和财富，而不是一直为孩子遮风挡雨。
此外，留学资金的准备也是家庭需要考虑的一个重要因素。对于能够获得全额奖学金的学生来说，家庭无需准备任何资金，但能够获得全额奖学金的学生毕竟是少数，绝大多数学生需要自费或部分自费赴美留学。
通常情况下，留学费用主要包括学费和生活费两大部分。私立大学的学费普遍高于公立大学，而大城市的居住成本也高于小城市。在美国优质的私立大学，一年的总费用（包括学费、生活费和其他必要开支）大约在6-7万美元左右（四五十万人民币）。优质的公立大学的总费用通常也在6万美元（42万人民币）以上。
当然，也有一些费用在5万美元左右（36万人民币）的优质大学，这些大学大多是公立大学。如果孩子有出国留学的计划，家长应该尽早准备留学资金。
此外，家长还需具备较强的学习能力，不断学习新知识，以便更好地帮助孩子申请留学，了解国外的学习生活信息，从而与孩子进行更好的沟通。
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