近年，英国院校的申请数量正在以肉眼可见的速度飞速下滑。而每年的申请人数又和学校的财政有着直接的关系。
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根据英国高等教育监管机构“学生事务办公室”（Office for Students，OfS）近期发布的年度报告显示，2023-2024学年预计将有40%的英国大学出现财政赤字，这一数据令人震惊。其中，已有43所大学连续第三年出现财政亏损。
（图片来源：KCL）
该报告揭示了一个令人担忧的趋势：由于国际学生数量减少以及英国本土学生学费已冻结十年（上限为9,250英镑），英国大学不得不大幅削减预算或对其财务模式进行重大调整，以避免面临倒闭的风险。
这些问题加剧了高等教育系统的不稳定性，对学生、教职员工乃至整个社区经济可能产生深远的影响。
英国真的破产了吗？
据英国广播公司（BBC）报道，2024年7月29日，英国工党政府批评上届保守党政府严重超支，导致公共服务面临200亿英镑（约合1860亿元人民币）的赤字，并表示，英国已陷入“破产”的困境。
显然，刚刚上台的工党政府希望将财务黑洞的责任归咎于前任政府，并暗示可能会加税。然而，工党在大选中一再承诺不会加税，因此只能通过媒体发布“国家破产”的警告，以转移公众的不满。
英国大学会破产吗？
教育拨款是英国公共服务中最重要的支出项目之一。以英国大学为例，英国高等教育体系主要依靠公办教育，大学收入的主要来源包括政府财政拨款、学生学费和社会资助，其中前两项尤为重要。
然而，据《卫报》2024年7月23日报道，尽管预计今年将有40%的高校面临财政危机，英国教育部表示，英国大学不应期望政府救助，也不应要求纳税人支付任何费用。教育部的表态明确否定了短期内上调英国本土学生本科学费的可能性。
这意味着英国大学需要调整开源节流的措施：一方面，继续增加国际学生的招生数量，英国现任政府将继续保留国际毕业生工作签证（Graduate Route Visa）的优惠政策；另一方面，削减大学工作岗位和课程。据英国大学协会称，约有70所大学正在积极实施成本节约计划，接近其院校会员规模（142所英国高校）的一半。
以下是面临赤字危机的部分大学：
01、约克大学
财务报表显示，国际学生人数下降了15.6%，国内学生人数也有所下降，已在罗素大学集团上宣布出现财政赤字。
02、卡迪夫大学
校长写信给所有员工，宣布赤字3500万英镑；不排除启动自愿遣散，但该大学也在寻找其他方法。此前，该大学已计划停办古代语言专业。
03、布莱顿大学
2023年计划裁员130人，员工罢工100天；今年开放自愿遣散计划。
04、伦敦大学金史密斯学院
过去几年一直在艰难重组。管理层声称预算缺口为1310万英镑，拟裁员130人。
05、金斯顿大学
已对其世界知名的哲学系进行了“审查”。此前，该大学在2021-22学年削减了多年来在研究方面表现出色的科目，包括政治、国际关系、人类学、历史等。
06、牛津布鲁克斯大学
2023年11月15日提议关闭音乐系。2024年4月，宣布了另一项自愿遣散计划，发送给800多名教职员工。
还有必要去英国留学吗？
虽然部分英国大学确实面临严重的财务困难，但还没有达到破产的程度，这也不会对中国留英市场产生负面影响。就像留学热门国家美国一样，尽管有时会听到某些大学破产的消息，但这并未影响大家去美国留学的热情。
预计从2025年开始，英国工党政府可能会逐步修改移民政策，以吸引更多国际学生，特别是印度学生，入读英国大学。不过，在英国大学纾困的过程中，两极分化将更加明显。排名较高的英国名校将吸引更多国际学生（特别是中国学生）的申请，而那些排名不占优势的大学将面临更加严峻的财务形势。
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