剑桥的学期安排是每年3个学期，每个学期8周，最后一个学期主要用于考试，实际授课时间仅6周。
这样算下来，剑桥学生每年实际学习时间只有22周，远少于其他大学。为什么牛剑学期这么短？
其实一共有两个原因：
1、学校缺钱
牛津和剑桥的教授薪资往往比常青藤盟校的教授低30%左右，甚至比一些亚洲大学如香港、新加坡等也要低。而留在牛津和剑桥的教授则多为追求学术、比较有格调的学者。
为了弥补经费不足，剑桥大学在假期期间通过举办各种夏令营、出租场地等方式创收。（因为实在是太穷了，就得想办法赚钱）以前剑桥要求必须在假期的第一天就腾出宿舍，行李可以存放在仓库，但人会在第一天就被赶出宿舍。
随后，宿舍会被外包给各种各样的公司用于培训和会议。（很多公司为了显得自己高大上一些，会去剑桥包一个学院的场地)。之前在剑桥里只提供给学生的咖啡馆和食堂，现在也都已经对外开放。
为了赚钱，剑桥必须得压缩教学时间。
2、让教授有更多时间做研究
剑桥能维持现在的知名度和世界排名以及影响力的原因，是不断有教授产出好的研究成果，所以他们的教学时间越短，做研究的时间就越长。
这也是剑桥跟其他藤校、港新以及其他大学不同的点，其他大学资产量级能达到剑桥的十几倍至几十倍，这些大学非常有钱，他们就能雇一些纯粹做研究（不承担教学任务）的学者，但牛剑不行。
像伦敦的这些学校（或者其他学校），有些学科到第三周的时候有一个reading week，本意是让学生读书，但很多人也会选择relax。但剑桥没有中途休息周，学生们需要在短时间内完成大量学习任务。
到了第5周，剑桥的学生们常常已经down到不行了。到6-7周的时候，很多学生脸上几乎看不到笑容，如行尸走肉一般。到了第8周的时候，大家才能缓过来一点，因为已经能看到学期结束的曙光。
几乎每年都是这样，每个学期都是从第1周开始，作业越堆越多，到了第5周的时候完全崩溃，再到后面迎来曙光，看到希望。很巧妙的8周，我感觉但凡再长一周，就会有很多人撑不住。
剑桥所有的学科我们叫tripods，代表着学位成绩按年计算，每一年的成绩是独立计算，无法通过第二年的成绩弥补上一年的不足。学生如果挂科，有些学院甚至不给补考机会（牛津很多时候还能有个补考机会），可能还会直接劝退。
所以在牛剑读书的学生，不得不work hard。除了小部分学起来特别轻松的人，大部分人还是会被逼到一个点然后在假期疯狂释放。比如圣诞假期、复活节假期（也有很多人会选择备考）、暑假以及剑桥的五月舞会。五月舞会虽然叫五月舞会，但它差不多是在6月中旬的时候才会开始，一直到六月底结束。
五月舞会是学生们放松的重头戏，各种奢华的派对和活动可以让学生尽情释放压力。大家通常会穿着奢华的晚礼服参加，你能在这里看到采用各种形式发泄的剑桥学生：喝多了随地乱吐、横七竖八躺在草坪上、衣服上各种红酒渍......总而言之，在牛剑学习的的确确是一件很有压力的事情，但压力总会过去，不是吗？
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