每年五月，美国大学的毕业生们都会穿上长袍，走上领奖台领取自己的毕业证书，这是属于他们的荣光，是用无数个拼搏的日子换来的高光时刻。
然而，许多人付出了辛勤的汗水换来的学位，对另一些人来说可谓得来全不费工夫——老师想说的不是学位造假，而是美国大学每年都会在毕业典礼上颁发的荣誉学位。
举个例子，2022年NYU给霉霉颁发的学位就属于荣誉学位。当时霉霉以毕业演讲嘉宾的身份参加了NYU的毕业典礼，同时被NYU授予了Fine Arts艺术荣誉博士学位，算是圆了自己的大学梦。
再比如，英国作家J.K.罗琳在2008年参加哈佛大学毕业典礼时也被授予了荣誉博士学位。老师数了数，罗琳总共有7个荣誉学位，平均每写一本书就拿到一个。
我们国家的著名导演张艺谋在2018年波士顿大学的毕业典礼上也被授予了人文艺术荣誉博士学位。波士顿大学校长罗伯特·布朗称赞张艺谋的作品“不仅透视了中国人和中国文化，也是展现人类本性和渴望的一扇窗口。”你别说，老谋子拿着学位证书的样子看起来真挺乖巧的。
还有知名导演李安，毕业于NYU，并在2001年拿到了NYU授予的荣誉博士学位，以表彰他在电影上的杰出成就。2018年，哈佛大学授予王家卫导演文学荣誉博士学位，王家卫成为历史上第一位或此殊荣的亚洲导演。
这些名人明星获得学位不需要通过任何学习或考试，和通常意义上的攻获性学位不同，后者是通过读书、考试、论文答辩等过程才能获得的学位，表明获得者已经达到相应的学历水平。
而荣誉学位具备的是一种观赏性，代表获得者的个人荣誉，是根据学术成就或对社会所做的贡献而决定授予的学位。
那么这种不需要通过学习来获得的学位到底算哪门子学位？本质上是大学用来结交名流的一种手段，以获得捐款，并达到宣传的目的。
颁发荣誉学位的做法最早可以追溯到15世纪英国的荣誉学位制度。1478年，牛津大学就给Lionel Woodville主教颁发了荣誉博士学位。Woodville在当时地位很高，既是圣彼得大教堂的领导者，又是爱德华四世国王的兄弟，可以说出身名门，社会地位高，正是牛津大学想要巴结的对象。
于是牛津大学派了一位衣着华丽的信使去为Woodville主教颁发博士学位。这就是人类历史上第一个（不劳而获的）博士学位。
这股风气在北美也刮了起来。1672年，哈佛大学给当时一位非常有影响力的清教部长马萨斯提供了“神学博士”学位。
不仅大学会给一些知名人士颁发荣誉博士学位，一些成功人士甚至会主动写信给美国顶尖大学，并在信封中附上大量捐款以“索取”博士学位。荣誉学位逐渐沦为了一门生意。
不久之后，一些学者就对颁发荣誉学位这种做法产生了质疑和担忧。但凡有点钱的人都能像这样轻而易举地获得学位，那么大学的名誉和影响力势必会受到损害。
比如弗吉尼亚大学的创办者托马斯·杰弗逊曾于1819年禁止为商界权贵和政界要人颁发荣誉学位。不过，后来哈佛大学授予他荣誉法学学位，他也愉快地接受了，真是口嫌体正直
然而，批评归批评，名誉学位的授予还是传承了下来，成为了大学每年的毕业典礼上必不可少的环节。
据统计，三百多年来，耶鲁大学总计授予了2,805个名学位，宾大1,722个，布朗2,030个，平均每年5到7个。最狠的还是哈佛大学，以前学校每年授予2至3个荣誉学位，现在每年授予9至10个，看来这玩意儿也会通货膨胀。
比起表彰，授予荣誉学位在当今更接近于一种营销手段。荣誉头衔的获得者会亲自到场领取学位，通常会在毕业典礼上发表演讲，并被媒体报道。
哥大的教师学院院长十多年前就承认，提供荣誉学位有两个目的：捐款和宣传。
前几年，一位自由新闻作家整理了2002年至2012年佛蒙特州提供荣誉学位的学校清单，并研究了这些学位获得者为学校作出了怎样的贡献。
“60名学位获得者中，有35位在向大学捐款，总共1,360万美元。去掉一个捐款超过900万美元的捐赠者，捐款平均值为68,854美元。”
当然，学校也不是随便哪个名人都会去蹭的。学校董事会在筛选和审查荣誉授予人时会格外注重其形象是否符合学校的价值观。
比如，特朗普和拜登虽然都是从宾大毕业，但考虑到政治立场，宾大还是和民主党的拜登关系更近，对待特朗普的态度就是：别来沾边。
一旦选错了人，整个学校都会留下赛博案底。比如著名喜剧演员Bill Cosby，曾获得100多个荣誉学位。他被指控性侵后，过去授予他荣誉头衔的许多组织都与他断绝了联系。他的母校天普大学在他2018年被判性侵罪后，果断撤销了他的荣誉学位，划清界限。
亚利桑那州立大学的做法就非常谨慎。2009年奥巴马出席了ASU的春季毕业典礼并发表主题演讲，但学校此前已经宣布不会授予奥巴马荣誉学位，因为他刚上任总统，主要工作尚未开始。不过，为了不让总统太尴尬，学校还是将一个资助贫困学生的奖学金项目以奥巴马的名字命名了，体面又周到。
事实上，我国也有颁发荣誉学位的制度。1980年我国颁布的《中华人民共和国学位条例》中的第十四条规定：
对于国内外卓越的学者或著名的社会活动家，经学位授予单位提名，国务院学位委员会批准，可以授予名誉博士学位。
塞内加尔政治家阿马杜·马赫塔尔·姆博、日本科学家茅诚司和英国科学家李约瑟分别获得过北京大学、复旦大学和中国社会科学院授予的名誉博士学位。
李约瑟大家应该比较熟悉，他主要从事生物化学和科学史的研究。关于中国科技停滞的思考，他提出了“李约瑟难题”，引发了世界各界的关注和讨论。
老师发现，我国的高等院校和机构更倾向于给在某一专业领域作出巨大贡献的科学家和社会活动家，比如杨振宁、李政道、包玉刚、吴健雄、霍英东等。
而且数量极少，获取难度很高。被授予者不仅需要有显赫的身份，突出的贡献，还要经过严格的审批才行。截至2017年，国务院学位委员会批准颁发的名誉博士学位数量为330个，平均每年不足10人，甚至比我国的大熊猫数量还要少（圈养大熊猫种群数量为375只）。
相比之下，美国的大学圈对荣誉学位的授予者标准就宽松很多，而且他们的授予对象更广泛，除了学术界的大牛，还喜欢给体育界和演艺界人士授予荣誉博士学位，算不算一种文化差异呢~
除了前文提到的名人明星，大多数美国总统都有10个以上的荣誉学位。另外，像比尔·盖茨、天后歌手凯莉米洛、著名主持人兼脱口秀女王奥普拉、拳王泰森等文艺界、体育界和政商界知名人士都曾获得美国大学颁发的荣誉学位。
甚至还给非人类颁布过荣誉学位。1966年长岛大学南汉普顿学院授予了Kermit the Frog两栖生物学博士学位，就是下面这只绿色的青蛙，木偶剧《芝麻街》的主演。不得不说，老美的创新力确实在next level。
关于荣誉博士学位的含金量，一直都存在广泛的争议。有人认为，给那些有杰出贡献的人颁发学位是一种激励，也有人说，这种学位压根就不值钱。
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