从小，Isabella的父母就有意识地在培养她的英语能力，从幼儿园起就在双语环境下成长的她有着一口流利的英文。然而Isabella却说：“我几乎没怎么学过语法，学了也学不懂，上了初中后答题基本上靠语感，也有翻车的时候。”
Isabella从小对英语学习非常感兴趣，酷爱阅读。19年的暑假，妈妈决定让女儿好好提升一下Isabella的英语，在形形色色的活动中，她最终挑选了一个辩论营，不曾想这灵光一闪的决定却让女儿与辩论结下了不解之缘。
“那次夏令营之后我并没有计划辩论的学习，但是当时在准备剑桥英语的考试，由于在公立学校，平时没什么机会讲和写，所以妈妈给我报了一个PF的线上课程，目的还是为了增强阅读，提升表达和写作能力。一直到这里，我并没考虑辩论比赛，觉得年龄太小。直到2020年，我觉得各方面积累可以尝试PF比赛了。”
尽管学习辩论的初衷是为了提升英语学术能力，应对英语考试，但站在此时此刻再回忆当时的两段学习辩论的经历，Isabella对辩论又有了新的看法：“辩论对我来说并不只是锻炼英语的工具，它更是一种对于逻辑思维和即兴能力的训练。”
2020年国庆，恰逢一场大型联赛开赛在即，而辩题又让Isabella十分感兴趣，于是她决定借此机会迈出自己的参赛第一步：“第一次参加比赛还挺紧张的，因为在比赛之前我也没有特别准备过什么，当时还停留在手里既没有什么evidence，对case也很生疏，'主打'的就是字数多、废话多、读不清，几乎没有任何rebuttals的阶段。”在她的印象中，这场比赛打得很艰难：“虽然参加的是新手组，但是那一次有很多特别牛的辩手也参加的是新手组，我在预赛第一轮就遇到了非常厉害的对手。”尽管她最终幸运地晋级到了8强，但在与一个个优秀辩手交锋的过程中，她也看到了自己与顶尖选手的巨大差距。
Isabella发现，辩论只靠自己摸索着写稿改稿显然是行不通的，想要在辩论这条路上有所成长，她必须要脱离“野生辩手”的状态，系统地学习和认识辩论：“以前面对辩题的时候我脑子里是没有一个清晰的思路的，也没有太大的参赛动力。但是从20年秋天开始系统地学辩论之后，我就慢慢地开始知道备赛应该做什么、怎么做，case哪里还需要优化，实战当中能用什么策略技巧等等，进步也显然比之前要快了。”一边学习，一边在实战中积攒经验，不知不觉中Isabella在NHSDLC的赛事中拿下了许多好成绩，从春季赛的初中组4强到秋季赛的冠军和优辩，奖杯越来越多，而她的实力也早已远超从前。
经过1年多的学习和比赛，Isabella决定挑战对手更强、难度更高的NHSDLC年度冠军赛：“这次比赛应该算是我打辩论以来第一次拿到我自己心目中的理想成绩吧。因为那一年还有很多辩圈大佬活跃在赛场上，所以我一开始其实对自己没有很高的期望，就想着能走到16强就不错了，能到8强的话就非常好了，但最后我们是拿到了4强，当时就感觉特别惊喜。”
她坦言，这次比赛之所以能够得到这样出乎意料的好成绩，除了备赛充分之外也要感谢自己的搭档：“我的队友周皓博Bobby对我的帮助非常大。我是那种‘遇弱则弱，遇强也弱’的类型，如果遇到了特别厉害的对手，可能在比赛之前我就已经给自己一个心理预期说大概是不会赢了，接下来的比赛也就没有那个心气儿去尽最大的努力。但Bobby不一样，他非常稳重，无论遇到什么样的对手，他都能做到‘无动于衷’，该怎么打还怎么打。”对于Isabella来说，搭档就像队伍中的定海神针，看着队友镇定自若地发言，她自己也似乎更加有了冷静面对的底气，和拼尽全力的勇气。
在接下来的秋季赛中，Isabella一鼓作气地连续3次拿下了冠军，最终登上了2022年秋季的MS组国榜第一名。回过头看当时势头迅猛的自己，她说最大的进步就是进化成了能够“独立深入思考”的辩手。她不再满足于知其然，而是更想要知其所以然：“以前可能看到一个evidence感觉挺好我就用了，但是慢慢的我开始注重通读和理解每个evidence背后的联系、意义是什么，逐渐我就能够靠自己从当中理出一条逻辑线来，不只是去读一个card，而是去解释what this evidence means and why it matters。”
23年开春，这是Isabella在小学的最后一个学期，在人生即将迎来新阶段的同时，辩论方面她也在尝试新的形式、新的舞台。
过去几年中，Isabella选择的比赛几乎都是国内赛事，随着比赛经验越来越多，她也愈发如鱼得水。但22年首次参加了海外赛——宾夕法尼亚大学邀请赛之后，她才发现海外辩手们的风格是全然不同的，这也为她打开了思路，看到了辩论新的可能：“那场虽然参加的Novice组别，但是国外辩手水平普遍比较成熟，风格也和国内不一样，更注重逻辑，让我大开眼界。”
Isabella特别提到了国内外辩手在比赛中的辩论节奏有着十分明显的区别：“国外选手通常节奏比较慢，他们不会用到特别多的evidence，而是focus在少量的evidence上更多地依靠logic link来打比赛。”这一点洞察与她自己的感悟不谋而合：“辩论归根结底是看谁的logic更强、对于辩题的理解更加深入，而不是看你有多少的evidence，qualityover quantity!”
意识到这一点之后，Isabella也始终在锻炼自己总结归纳和逻辑思维的能力，每找到一个evidence，她都会通读资料，研究透彻背后的逻辑关联，依靠自己建立对辩题的logic link。功夫不负有心人，在第二次再战海外赛时，她在第37届斯坦福大学辩论邀请赛中得到了巨大的进步，一跃跻身初中组8强。
2024年至今已过去了近一半的时间，在这半年中Isabella着眼于挑战难度更大的高中组比赛，与更高水平的辩手和更专业的裁判学习。在一次次的比赛中她对辩论有了更多的感悟与理解：“年初打关于single-use plastic辩题的时候有这么一张卡：‘after New Jersey bans SUPs, forbes found plastic bag usage increased by 300%’。显然这是一张数据很大，很直接的一张卡。
但是打完第一场比赛之后我们发现很多judge都不buy它。原来是因为我们没有explain，裁判其实不知道为什么usage会increase，所以他们不知道这张卡的relevance。”想通这一点，在之后的比赛中，Isabella特意分出了更多的时间来为judge解释了这一点：“虽然这肯定是占据了更多speech time，但是对于这么一张很重要的card，花时间去和judge解释还是非常必要且值得的，而且果然加以解释之后大部分的裁判都buy了！”
除了PF海外赛，23年以来，Isabella还尝试了许多BP赛事。在她看来，BP与PF之间最大的区别就在于evidence的获取和使用方法：“我认为evidence在PF中的作用应该是一个analyze debate的工具，你需要拿自己和对方的evidence作对比，结合你的logic去进行rebuttal。而BP则是需要大量的知识积累，因为它的辩题相当广泛，而且对临场应变能力的要求也很高，需要日常有意识地去积累各个领域的知识、资讯。总而言之，BP不像PF一样需要对一个辩题准备那么多，但是它需要辩手能够应对更多、更广泛的辩题领域。”
打好BP需要Isabella花费更多的时间去进行知识的积累，对她来说，读新闻就是最好最高效的方法：“读新闻非常重要，因为就是新闻它涉及到各种的领域，而且你能举出更多的examples或者举出更多的观点，确实更好，所以要日常的读新闻，然后去关注国际局势。”Isabella评价自己是一个“有点儿天赋也有点儿努力”的辩手，她明白自己在语言上小有天赋，却从不因此而忽略努力的重要性，在忙碌的课业之余，她的生活里始终为辩论留下了宝贵的时间。
到今年，Isabella的辩论之旅已经进入了第4个年头，对于辩论这件小事儿，她也有些话想告诉后来者们：“不了解的人可能会觉得辩论就是打嘴架，但其实不是这样的，辩论是逻辑的较量，它的核心始终是「logic」。
而且，在辩论的过程当中也能够让我们学到很多新的东西，或是对已经知道的东西产生新的理解。比如我在prep辩题的时候，点进去一个文章发现内容和辩题其实没什么关系，但我也会看一看，如果感兴趣的话还会专门找其他有关的文章看，可以说辩论让我拓展了视野。”
在采访的最后，Isabella也分享了许多自己一路走来总结的经验和建议：
Tips
1、不要追求语速快
语速慢也没有问题，一分钟200字已经挺快的了，说太快有些judge可能记不下来，而且有些内容可能没有必要。
2、evidence贵精不贵多
· 在查阅各种evidence的时候，要理解透彻每个evidence背后的意思，不要看上去好就用。
· 尽量不要给裁判dump a lot of evidence，他们不是专家，如果不加以解释的话，就算自己懂得这个evidence的逻辑但裁判还是不知道你想表达什么。
3、学会听搭档、听对手
听清楚队友的重点，你才知道接下来怎么延伸；听到对手的重点，你才知道怎么反驳。尤其是在对方讲话时一定要认真听，即使自己是一辩也要听，这样才可以抓到逻辑漏洞。
4、合理分配发言的时间
就像写作文时要详略得当一样，在speech中也是同理。你要清楚自己发言的重点是什么，把更多的时间给到重点的内容，而不是想到哪说到哪。
5、做好signpost / roadmap
要让裁判知道自己下一步会说什么，这样他们就可以在自己的flow上找到相应的论点，不然裁判很容易就跟丢了。
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