最近，英国媒体《Tes Magazine》报道，AQA考试局警告称，如果英国的私立学校不选择参加高级英国标准考试（ABS），英国的教育系统可能会“进一步分化”。那么什么是ABS？它可以完全替代A-Level，成为新的升学考试么？
►ABS---创造“平等的尊重”
去年10月，现任英国首相Rishi Sunak宣布计划取消A-Level和T-Level，并用ABS（Advanced British Standard ，高级英国标准）代替两者。Rishi Sunak此前曾表示，“英国所有学生在 18 岁之前都应该学习某种形式的数学”，甚至批评过“数学不好没关系”的文化观念。
那么如何提升数学的重要程度？他提出了一项新的教育标准---ABS，这项标准规定了16--19岁的孩子要学习比之前更多的科目（5门学科），而与数学和英语相关形式的学科将成为18岁之前的必修学科。
在目前的A-Level考试中，多数学生都会选择3门学科用于考试，少部分同学选择4门或者5门学科，而且也没有强制性的规定某一学科为必修学科。
而在ABS的规定中，所有年轻人在毕业时都要掌握数学和英语的基础知识。ABS不仅将A-Level进行了改革，也将T-Level纳入自己的范围。按照Rishi Sunak对ABS的构想，ABS是一个包含A-Level和T-Level所有精华的新的资格证书。在学习的5门学科中，分为3门主修学科和2门辅修学科，除了数学和英语，学生们可以自由选择和学术或者技术相关的科目，以便于他们在未来的职业上拥有更多的选择性。
Rishi Sunak认为ABS是及“严谨性”和“丰富的知识”于一身：它将把技术和学术教育放在平等的基础上，确保所有离开学校的年轻人都了解数学和英语的基础知识，并为那些有困难的人提供额外帮助。
同时，Rishi Sunak承诺在两年内追加 6 亿英镑，用于加强数学教师的培训，并为那些在大学参加义务 GCSE 数学和英语补修的学生提供资金。
►ABS的反对者---这是无法实现的噱头
虽然Rishi Sunak的这份计划预计在2033年左右实施，但反对者认为：这永远不可能发生。
学校和大学领导者协会秘书长Geoff Barton表示：“虽然这些提案的原则很好，但由于教师招聘和保留危机的严重性，实用性令人望而生畏。”
反对者们认为，目前英国教育面临的主要问题是招聘新的教师、保住目前的教师数量以及校舍的安全问题，而不是宣布对考试资格进行另一轮重大的变革，“这完全脱离现实”。
目前，英国教师短缺的情况普遍，要培养出足够数量的英语和数学教师来教育11到16岁的学生很困难，更不用说A-Level水平考试上了。而Rishi Sunak提出的为学校关键短缺科目的教师提供早期职业奖金的计划也不会起到足够的效果。
AQA考试局同样表示：虽然 ABS 提供更广泛的研究广度和深度的目标值得称赞，但目前设想的 ABS可能难以实现这一目标。
►A-Level成“弃子”？
从最新的消息来看，ABS还面临一个问题：如果A-level被ABS取代，那么英国将面临失去A-level相关的国际声誉的风险。而且，如果公立学校跟随步伐取消 A-Level 考试，私立学校可能会继续接受 A-Level 考试，这会对现有的英国教育体系造成进一步的分裂。
那么A-Level为何这么重要？关于A-Level的发展和演变这里不多赘述。
以目前的角度看，A-Level仍旧是英国教育体系中重要的组成部分。剑桥大学出版社与评估中心曾表示：A-Level 在世界各地的多个教育系统中得到广泛认可并越来越受欢迎。在全球化经济中，这种尊重、认可和成功对于英国学生以及越来越多在其司法管辖区参加 A-Level 考试的青年人来说是非常有利的。
所以，需要在英国现有的教育体系框架内保留A-Level，这可以增强国际声誉以及认可度。AQA 告诉英国教育部，如果ABS 将取代的 A-Level 和其他资格证书，需要确保，如果发生变化，其他资格证书仍然有效。
A-Level的重要程度不言而喻，而对于ABS的前景，许多相关的工作人员也并不看好，并且坚信：在同一资格框架内合并一些职业（T-Level）和学术科目（A-Level）“存在重大风险”。“其他成功的教育体系并没有把职业教育和学术教育成功融合的先例”。
从英国的教育体系和市场需求来看，ABS想要完全取代A-Level还有很长的一段路要走。如果不能解决现有的问题，那么A-Level就不会成为“弃子”。在这期间，英国教育系统是否会继续经历分化和变革？我们也将重点关注。
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