美国，欧洲博士毕业时间的不同
我们应当看到的潮流
自19世纪末美国大学开始授予博士学位以来，博士学位的结构几乎没有什么变化。学生们仍要上课，然后进行考试，证明自己的能力，以及一篇被认为是对这门学科有重大贡献的论文。然而，在过去的几十年里情况发生了显著变化。学生通常在4年内获得博士学位，然后转到大学或大学学院工作。如今，平均每个渴望获得博士学位的人花近8年时间攻读博士学位--然后在学术圈之外找到工作。
因此，许多人呼吁进行改革，以帮助该学位满足21世纪的需要。这些声音包括美国国家科学院最近发表的两份报告：研究型大学与美国的未来：对我们国家繁荣与安全至关重要的十项突破行动，该报告敦促各大学“重组博士教育”(…)。“以及美国国立卫生研究院(NIH)的生物医学研究工作小组的报告，该报告倡导：额外的培训和职业发展经验，以使学生具备各种职业选择，并测试缩短博士培训周期的方法。
上述两份报告都一致认为，与教授的研究资助无关的财政支持是使学生成为自己培训经验中心的最有效方法。
这两份文件都没有说明如何实现这些目标。然而，在2017年7月晚些时候在都柏林举行的欧洲科学开放论坛(ESOF)上，我了解到了两个试图做到这一点的博士项目。(该会议汇集了来自欧洲和其他地区的顶级研究人员和政策专家，作为罗伯特·博什基金会的新闻研究员，该基金会是向职工联合会和会议组织者欧洲科学组织提供支助的五个基金会之一。)虽然方法和目标各不相同，但它们都有一些特性，旨在帮助学生以可接受的速度朝着一个明确的目标迈进，而不像许多美国研究生那样陷入满足教授及其研究项目的需求的泥潭。
Q1、加快博士学位
DEGREE
在ESOF上，NIH的迈克尔·莱纳多(Michael Lenardo)描述了一次不同寻常的国际合作，目的是大幅缩短美国人获得生物医学学科博士学位所需的时间。他领导的NIH-牛津-剑桥学者计划(NIH OxCAM)的毕业生平均在4年内从英国牛津大学(University Of Oxford)或剑桥大学(University Of Cambridge)获得博士学位，“这是在美国完成生物医学博士学位所需时间的一半多一点”
一位学者的博士研究由两位导师指导，一位来自英国的一所大学，另一位来自马里兰州贝塞斯达的NIH。在两个国家和两个校园中，学生们在两个导师的实验室工作，如果与他们的研究相关，也在其他地方工作。按照英国的模式，该项目没有课程要求，但学生可以选择为他们的研究目标做出贡献的课程。大多数人直接进入在NIH项目导师的帮助下设计的研究项目，以利用两个研究导师实验室的资源。
该项目自2001年开始实施以来，已有60多名校友参加，这表明这种方法在合理的时间内有效地加快了学生攻读博士学位的速度。该网站称，该项目规模小且高度精选，旨在培养寻求学术研究职业的科学家，并招募“致力于生物医学研究事业的杰出理科学生”，这些学生已经拥有“成熟的科学背景”和丰富的研究经验。有的学者直接从本科升学，但大多有学士学位的研究经验.“平均有2.4篇第一作者的论文来自他们的博士研究”，经常出现在非常有声望的期刊上，这些被认为是科学明星的人似乎有能力在学术的上层争夺那些稀缺的教师职位。
现在对结果进行严格的评估还为时过早，因为在项目的早期，参与者的数量很少，但有些观察是可能的。在医学院毕业生经常攻读博士学位，进一步增加他们在职业竞争中的机会，因为M.D/Ph.D比“普通”博士在赢得研究经费方面做得更好。其他人在顶级机构做博士后工作，有些在工业或政府工作。至少有三名校友在加州大学旧金山分校、凯斯西储大学和伦敦大学学院担任助理教授。
Q2、为现有职业做准备
OCCUPATION
对于大多数无法获得终身职位的科学家来说-他们可能就不想得到-研究型大学指出，最需要的是“为他们将拥有的职业提供更好的新博士职位，方法是提供更多关于职业选择的信息，并提供机会，除获得一个人的领域知识外，还能获得对学术职位(教学、授权写作、出版、演讲)和政府、商业和非营利职位(口头和书面交流、项目管理、监管合规、商业道德和创新)有用的技能。”生物医学工作者建议在研究生培训方案中“包括多种类型的培训(例如项目管理或企业创业技能)”。
都柏林理工学院和其他一些爱尔兰机构提供的结构化博士学位旨在满足这一需要。都柏林理工大学研究生研究部主任玛丽·麦克纳马拉(Mary McNamara)在ESOF会议上说，该计划旨在4年内完成全日制学习，试图在“不到一半的博士毕业生受雇于学术界”的情况下，为学生做好就业准备。该项目有四个必要的组成部分，其中最初的研究引出论文和口头答辩。第二种是制定和监测研究计划和专业发展计划。其他组成部分是针对学生纪律的技能培训和适用于学院内外许多职业的“通用”技能培训。
与学术顾问一起，学生评估进行研究所需的技能，并制定具体的时间表和可衡量的结果，以指导培训计划和研究工作。定期，必要的进度审查是为了使学生在预期的4年内达到学位的水平。所需的“通用”技能包括沟通、道德操守、教育学、领导和团队合作、创新和创业以及职业管理。麦克纳马拉补充说，学生可以在与不同职业相关的公司或组织中获得实习机会。
Q3、转移焦点
FOCUS
Lenardo说，NIH OxCAM的学者具有高度的独立性和控制力，部分原因在于他们与两个研究导师和两个实验室一起工作。这会让学生负责，并阻止教授的研究项目的需求成为主导。在结构化博士课程中，与研究项目无关的以职业为导向的技能培训，再加上对学生职业生涯规划的认真关注，应该加强对学生前景和进步的关注。
正如Lenardo还提到的，NIH牛津大学学者独立的另一个关键是他们的项目从一开始就得到了充分的资助。上述两份报告都一致认为，与教授的研究资助无关的财政支持是使学生成为自己培训经验中心的最有效方法。“从培训和研究金到研究助学金的转变始于1980年代中期，随着NIH预算的翻番，这一转变在本世纪初迅速增加，”研究型大学补充了“首要目标”是“为教学和研究企业提供低成本的支持”。
这些项目表明，消除阻碍博士生取得学位的障碍在概念上并不困难。在其校园的某个地方，每一所美国大学都已经教授都柏林理工学院结构化课程所要求的“通用”技能，因此向博士生提供这些技能应该不难。
然而，做出这些改变并非没有代价。大学对廉价研究生劳动力的依赖，本质上与专注于为学生提供构建自己可持续未来所需要的东西相冲突。
真正的改革将需要发展各种方式来支持对社会至关重要的研究和教学职能，而不从属于研究生的兴趣。正如我们在其他地方提到的那样，在预算紧缩的时代做出这样的改变，可能会削弱高级教职员工惯用的特权。为了年轻科学家的利益，他们还没有建立自己的未来--以及科学的未来--无论如何，是时候建立他们的未来了，把学术发扬光大。
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