大学理事会的普遍标准化测试SAT现在已经完全数字化，并且大幅缩短了长度。这是在测试行业关键时刻的重大改变。大学理事会正式推出了新的数字化SAT，以及一系列其他考试变化。
学生们可以告别那些2号铅笔、便携式削笔器和大号粉红色橡皮擦；他们不再需要担心自己的字迹工整或者填涂答案卡是否充分。SAT现在完全数字化了。本周一，高中生们开始通过一款名为蓝书（BlueBook）的新应用程序，在笔记本电脑和平板电脑上参加考试。
新的数字化考试比传统的SAT缩短了大约一个小时，还有一系列其他大大小小的变化。除非他们获得了无障碍豁免，否则学生们不能选择纸质考试。大学理事会，这个拥有和设计SAT的非营利组织，在2022年初宣布了这一变化，此前COVID-19疫情取消了线下考试并促使绝大多数学院豁免了标准化测试要求。
这项改革在这一周实施，对于入学来说是一个关键时刻，全国各地的大学及学院正在考虑是继续保持临时的Test Optional政策，还是恢复对SAT的要求。自2023年初以来，数字化SAT已经作为试点对美国学校的国际申请人开放，去年秋天开始，使用相同基础设施的数字化PSAT也对高中生开放。
但是一些标准化测试的批评者以不同的角度看待数字化的转变：他们认为这是在疫情之后引入了一波测试可选政策之后，为了维持SAT在招生领域的地位。“对我来说，问题是，大学理事会如何继续使自己在当今世界中保持相关性？”波士顿大学高等教育管理项目主任马西·丘奇尔说。
“我不认为会有大规模回归SAT考试要求或学生参加SAT的情况。我实际上认为更多的学院会完全视而不见……所以他们试图让测试更容易接触和减少学生参加测试的痛苦，以减少他们完全放弃的可能性。”有什么新变化？当然，这项测试的主要变化是其格式和缩短的长度。
近年来不是唯一一个缩短长度的测试：GRE考试去年春季被减半。罗德里格斯说，这些变化旨在让今天的高中生——在疫情期间成长起来、经常难以集中注意力的数字原住民——更适应SAT。新版本还包括内容上的变化。
数字化SAT不再有九篇长篇阅读文章，每篇文章都有一组理解问题，而是采用54篇短篇文章，每篇文章只有一个答题问题。
数学部分现在将包括内置的数字计算器，这意味着学生们可以把他们的计算器留在家里。SAT现在还将使用自适应技术，根据学生在第一部分的表现来调整每个部分的后半部分。
如果学生在数学或阅读和写作部分的第一部分表现良好，数字系统将确保他们在下一部分遇到稍微更困难的问题组合；如果他们表现不佳，他们将遇到稍微更容易的第二部分。
大学不会获得有关哪些学生被引导到了哪个方向的数据——事实上，罗德里格斯说，学生们也不会知道，但这将反映在他们的分数中。在第二部分获得较易题目的学生仍然可以获得较高分数，但是会有一个上限：该部分的满分800将无法达到。达到更困难第二部分的学生将能够获得更高的分数，该部分的最低分为200。（与旧版本一样，数学和阅读/写作部分的最高可能SAT分数各为800，总分为1600。）
罗德里格斯表示，自适应功能有两个目的：通过根据学生能力消除某些问题，实现更短、更高效的数字测试，并改进每个学生的测试体验。“我们在学生完成第一部分后就已经了解他们的情况，这样他们就不会无聊地做额外的10个简单问题，也不会对另外10个超级难的问题感到沮丧，”她说。
罗德里格斯补充说，尽管长度更短，数字化SAT的自适应性意味着学生每个问题的时间应该多出大约60％。她希望这将帮助他们感觉不那么仓促，也许会给他们更多时间回顾他们的答案。
一些测试专家和行业内部人士将增加的灵活性视为一件好事，并认为测试的数字化已经迫在眉睫。“这是测试行业最激动人心的发展之一，”Michael Nettles说道，他是一位资深的心理测量学家，直到去年还担任着教育测试服务公司的政策评估和研究主席，该公司负责管理SAT。“同时，这也是不可避免的……从纸质测试转向数字化的对话已经发生了十多年。”
对于数字化的转变，批评者说，即使个人化了测试的一小部分，也与大学理事会声称SAT分数提供了一种标准的、择优的度量方法相悖。
一个“营销机器”？ 贝洛说，数字化重新设计是一种市场策略，只有一个目的：在疫情期间越来越少地依赖它的学生群体的眼中，重新使标准化测试变得至关重要。
那么未来会是什么样子？尼特尔斯认为，它将包括“按需测试”，即能够在自己的卧室或当地图书馆安全可靠地进行SAT考试，理想情况下，成本更低、速度更快。贝洛和丘奇尔不会对这一愿景押注。他们认为数字化SAT是更大变化的先兆，是在疫情前饱和的测试环境和现在正在出现的环境之间的过渡阶段：在这一阶段，只有渴望进入最具选择性和昂贵的机构的学生才会参加SAT及其类似考试。
“这是大学招生世界的一个真正转折时刻，数字化SAT就像一辆混合动力汽车，”丘奇尔说。“这是一个临时解决方案，是过去和未来之间的桥梁。它本身不是未来。”
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