2022届申请季还有2天时间落下帷幕，大部分学生的录取已经尘埃落定了，接下来的二天将是重头戏前十、常春藤和一些热门学校比如埃默里、纽大的放榜，堪称一场优秀学生的最后冲刺和PK。还有多少中国学生可以冲击前十和爬藤成功？让我们拭目以待。
今天我想和大家讨论一个关于test optional的话题。Test optional，这是一个因为疫情引发的招生新政，从2020年全球新冠疫情爆发到现在test optional已经被众多美国大学实行了两年，在我看来，过去这两届申请季，堪称美本申请最混乱的两年，除了疫情的影响，新推出的test optional这个政策既拯救了一些人，也害了一些人。有些人因为不需要刷ACT/SAT，有了更多的时间去做活动让自己的软实力得到了很大的提升，有些人因为隐藏了自己拿不出手的ACT分数反而还录了前二十，有些人想放却不敢放标化的培训而令家长投入上万的费用到头来一次考试也没考成，而有些人花了大价钱去请了黄牛刷SAT考位甚至忍受隔离就为考一场SAT。
这不得不让人提出一个疑问，放眼即将到来的2023届申请，甚至更长远的2-3年，test optional还能继续走下去吗？
对于标化成绩的重要性，美国大学分成了两个派系：一派是加州公立大学体系，坚称标化成绩无法体现学生学术能力，只能体现教育资源的不公平，因此要逐渐剥离标化考试对于申请结果的影响，从test optional过渡到完全的test blind；一派是从来没有放弃过标化考核的佛罗里达大学以及昨天才宣布明年开始继续要求标化的MIT，还有更多的大学追随MIT的脚步继续要求标化吗？
我个人的看法是：这件事情分成学校的层面和申请人的层面来看。首先，我认为是会有越来越多的顶尖私立大学恢复要求标化，MIT就是释放了一个很强烈的信号。同时，会有越来越多的申请者选择提交标化。就算UC不需要标化成绩，标化的规划会长久的出现在学生的申请规划里，毕竟，谁会只申请UC呢？
我们先来看看这两届test optional政策下的申请情况。
01
有多少人考标化？
因为疫情爆发的时间是2020年1月，而且2019年的12月香港因为局势不稳定，所以这一场考试也很多人没有考。因此，2021届的学生就算能考到SAT，最多能有1-2次的机会考出分，他们也没有太多的时间转到ACT这条赛道去。上一届哈耶普的学生提交了SAT成绩的学生只占了总人数的20%。
2022届的学生则不一样，更多的学生选择的ACT的线路，并且绝大部分都有参加SAT/ACT考试的经历，有极少数的人考了1-2次的澳门SAT，比如金中中美班只有两个学生考了SAT，而且是一次出分，很幸运的是这两位学生都是哈耶普的学生，一位ED1录取了康奈尔，一位ED2录取了约翰霍普金斯。大概有1/4的学生一次SAT和ACT的机会都没有考成功，因为暑假开始澳门的疫情也变得反反复复，剩下3/4的考ACT的学生人均考了3次，最终出分在28-36分这个区间。
02
什么样的标化成绩可以提交？
大家对于SAT的分数含金量相对熟悉，通常明白几个重要的分数坎，从1400分开始，1400-1450,1460-1480,1480-1500,1510-1550,1560-1600，也相对明白这每一个分数坎对应的学生能力如何以及可以申请到的学校的区间。1400-1450对应前五十，1460-1480对应前三十，1480-1500对应三十名左右（当然20-30名之间有不少分控校），1510-1550对应前二十和前十，再往上的极端高分则是冲藤和前十更常见的分数。
ACT则相对陌生一些，在这里我附上ACT和SAT的分数转换表。
那在test optional的情况下，如果自己的SAT/ACT的分数和要申请的学校名次区间相差比较大的话，学生就会选择不提交标化成绩。通常来说，ACT30分以下就没有必要提交，交了只会伤害自己的申请，32分以上算是提交分数的均值，33-34算是比较有优势的分数，而35-36就是随你怎么申请都会是这个申请池子里顶尖的分数了。
03
在test optional的情况下，如果不提交SAT/ACT，会影响自己的录取概率吗？
如果打开任何一个接受test optional的学校的招生网页去看，他们一定都会非常诚恳的表示：如果你选择不提交标化成绩，绝对不会降低你被录取的概率！达特茅斯就用了特别可爱的语言表示："Optional" is not a trick word. It is not a wink that signals a continued institutional preference for the upcoming admissions cycle. This is not a moment for euphemisms or gimmicks; there should be no parsing of intent with this amended testing policy. 大概的意思是，我说了optional就是认真的，不是表面和你眨眨眼暗示我还在暗戳戳地选择那些标化高的人。但是当我们浏览今年前二十的录取榜单，会发现全国范围内包括在海外读高中的学生提交SAT/ACT的比例比去年显著提高，这个就是我说的，test optional要从大学层面和竞争者层面两个角度去看。你的竞争对手在提供什么，你可以提供什么。
04
标化成绩到底代表了什么？
首先我们来看看昨天宣布恢复标化成绩的MIT怎么说：
“我们的研究表明，标准化考试有助于我们更好地评估所有申请者的准备情况，也有助于我们识别那些社会经济地位不利的学生，他们缺乏高级课程或其他机会，否则这些学生就会表现出他们已经为进入麻省理工学院做好了准备。”Schmill写道。
事实证明，对于许多学生来说，证明自己已经充分准备的最短路径——特别是对于获得教育资本较少的学生——是通过SAT/ACT。“我们认为，一项要求比一项可选性质的政策更公平、更透明。”他补充说，考试的表现“并不是我们整个录取过程的核心”，并表示麻省理工学院将会考虑到那些仍然无法安全参加标准化考试的学生。
对于MIT的解释，我深有体会。
以我从业11年的经验来看，SAT/ACT成绩是一个公平的考试，至少它可以比托福成绩一个语言成绩更能体现出学生的学术实力。现在的托福110分已经是均分，如果没有一个匹配的SAT和ACT来共同衡量学生的实力，其实是会让选校变得更加的没有参照依据。这也是为什么这两年在test optional的情况下，会发生黑马杀入前二十又有尖子生全聚德的极端情况。美国大学坚持的Holistic review（全面考核机制）就会变得越发玄乎和虚无缥缈，因为它脱离了我们长期习惯的量化比较，而美国大学看中的软实力比如领导力、团队合作能力、社会责任感、批判性思维这些衡量因素反而会被排在一个简单的托福分数后面，以为单纯一个托福110分甚至是更高的115分就可以代表自己具备了前二十前三十的能力。如果可以加入一个比托福更加能体现学术实力并且可量化的SAT/ACT成绩，选校会更趋于合理，尽管它们也不是最决定性因素。标化成绩说到底，只是门槛，门槛的意思是，这个分数区间段（比如1500-1550）的申请者他们都共同跨过了一个分数门槛，一起站在一个池子里，等待招生官考核他们的其他实力。申请残酷的现实就是，强的学生，什么都强，不会只有标化强。但是标化强的学生，其他方面可能不一定强。
05
今年录取情况和标化分数的对应如何？
针对这个问题，我只能以哈耶普的本届学生的情况和大家分析。2022届录取前二十+牛剑录取的学生一共有15人，其中有6人没有提交标化，因为他们都没有ACT考试的机会，但是提交了标化的同学，他们的分数都为SAT1500+，ACT32-35分这个具有竞争优势的区间。没有提交标化录取前二十的学生绝大多数是录取了UCLA，也就是不需要标化的UC系。但是这个数据依然不代表前二十就一定要标化，唯一可以代表的是，这些录取了前二十的同学，本身就是具有更强的实力在标化、科研、活动、校内成绩这几大因素方面都做得更加的平衡，都有更加拿得出手的实力。
06
对于30-50名这个区间段的学生来说，test optional依然是一个可以被持续1-2年的利好消息
纵观疫情的影响，我个人觉得test optional还可以延续至少1-2年，如果升学目标没有那么高的同学来说，重心依然是托福、校内成绩、活动，把SAT/ACT的培训和考试时间节省下来去做我刚刚提到的这三样事情。但是如果一旦疫情被解决，越来越多学校要求提供标化成绩这部分学生怎么办？我觉得最好的方法就是保持良好的语言学习习惯，不要中断英语学习和阅读，这样的硬实力本身也是去美国读大学必备的条件。
总的来说，我相信会有越来越多的大学恢复标化要求，也会有越来越多学生提供有竞争的标化成绩，标化的规划也应该被合理的安排在学生的备考计划里。Test optional这个政策可能还能走几年，但是没有标化的学生可能走不了多远。
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