在美本申请的school research中，大学的学期制度常常容易被忽略。殊不知，美本江湖里的Semester/ Trimester/ Quarter以及其他许多不同的学期制度，还有以它们为灵魂的academic calendar，往往是决定美本人学习和生活体验的一个重要因素。
美国大学众多，学期制度也因地域和学校而有所不同。了解美国大学的学期制度对申请者来说非常重要，不同的学制会影响到毕业学分的计算、开课方式以及修学周期等学习因素。
那么，今天机构就带大家来盘点美国大学里常见的学期制度以及它们各自的利弊，了解相关的信息可以帮助大家更好地规划美国留学申请和学习节奏，记得收藏起来哦～
很多刚去美国留学的家庭一开始也许会有这样的疑问：开学还没多久呢，怎么就放假了？这是因为美国大学跟我们熟知的国内大学的学制差别较大。
对于中国的学生来说——【上半学期→寒假→下半学期→暑假】是一个从小到大习惯了的学年周期。
但美国大学就复杂多了，美国大学的学期制度主要有四种：学期制（semester）、学季制（quarter）、三学期制（trimester）和早学期制（early Semester）。这其中以学期制和学季制为主。美国大部分学校都是学期制，但在美国西海岸的俄勒冈州华盛顿大学、斯坦福大学和加州大学的部分学校（除了伯克利和莫塞德分校）都采用季度制。
01、学期制 Semester
Semester——“学期制”将一学年分为秋季和春季两个约15周的学期，再加上一个可选的夏季学期 “summer semester”（但比正常的一学期更短）。
每个学期大致分为两部分加上一个中间的假期，通常是为期一周的秋假和春假。美国90%以上的大学都是学期制，这是最传统的制定学术日历的方式，也是和国内大部分学校最接近的一种学期制度。
代表院校：哈佛、耶鲁、MIT、哥大、纽大、南加大、杜克、普林斯顿、UCB、佛罗里达大学、北卡教堂山、德州奥斯汀、范德堡大学等。
｜秋季学期 Fall semester：8月-12月
｜春季学期 Spring semester：1月-5月
｜每学期平均课程门数：4-5，约15个学分
NYU官网公布的Academic calendar
▢优势：
更长的学习时间
15周较长的课程学习让大家有更多的时间来理解和消化新知识，完成作业和考核，以及挖掘更有深度的内容。万一学习过程中出现了困难，也会有更多时间来协调和解决。
更稳固的师生关系
大约4个月的课程周期，让学生和教授之间更有机会深入了解彼此，并建立长久的联系。这不仅能丰富大家的求学体验，也能给实习和工作申请带来更好的获得推荐的机会。
高中到大学的平稳过渡
由于Semester制与大多数高中的校历更加相似，高中毕业生们将有更多的时间来适应严格的大学课程，即使一开始水土不服，整个学期也仍然有足够长的时间来调整状态和提高成绩。
更短更高效的课时
Semester内的许多课程都比Quarter内的课时更短（毕竟有更长周期来排课，不着急），通常在50-75分钟左右。这似乎更符合同学们的注意力保持时间。
▢劣势：
每学期的课程门数较多
为了满足毕业的学分要求，一学年只有两个学期的大学通常会要求学生同时修读更多门课程，因此虽然每门课的学习周期较长，但总体的学习压力只会有增无减。
提升GPA可能更困难
由于学期数量少，每学期的GPA权重就会更高。因此，在Semester制中，一个在某门课或者某个学期课上表现不佳的学生，将比Quarter制的同学们更难提高GPA。
转专业成本更高
想要转专业的学生可能需要在接下来的一整个Semester继续修完他们毕业时不需要的课程，带来更多的时间消耗和不必要的学费支出。
02、学季制 Quarter
在“季度制”中，一年有四个学习周期，分别为秋季学期、冬季学期、春季学期和夏季学期（都叫quarter）。每个quarter的平均时间是9-11周，在结束时都有假期，秋冬季学期和春秋季学期之间的假期通常是最长的，类似于传统的寒暑假。
对于Quarter制而言，虽然一年四个学期听上去有点吓人，但很少有学校会要求学生四个学期全部在校上课。
以达特茅斯学院建立在Quarter制基础上的D-Plan为例，学生在满足一个学年内修够所需学分的情况下，可以选择用春夏秋冬的任何一个学期参加实习、出国学习，甚至放假。
代表院校：斯坦福大学、加州理工学院、达特茅斯学院、芝加哥大学、西北大学、华盛顿大学西雅图分校、加州大学7所分校等。
｜秋季学期 Fall quarter：9月中旬-12月初
｜冬季学期 Winter quarter：1月初-3月底
｜春季学期 Spring quarter：4月中旬-6月初
｜夏季学期 Summer quarter：6月中旬-8月底｜每学期平均课程门数：3-4，约9-12个学分
达特茅斯的Academic calendar
▢ 优势：
更为灵活的时间安排
学季制为同学提供了更高频的课表更换次数，同学能够在一个学年接触更多不同的教授，体验不同的课程。
据统计，在学季制学校就读的同学在毕业时平均会比在学期制就读的同学多修读6门以上的课程(18学分)左右。
拥有更多的选课自由，每节课的修读成本相对较低的情况下，对于有换专业意愿和想修读双专业的同学来说更友好。
相对少的课堂内容
每个学段修读的课程所包含内容相对较少，比起学期制的同学来说也更容易取得好成绩。
更短的学业间隔时间
每个学段之间的间隔时间相比学期制要短一些，能够让同学不会在太长的假期里太过散漫，开学时不需要长时间进入学习状态。
▢劣势：
找实习相对困难
学季制的同学在找实习相比学期制的同学来说就要困难一些，因为大多数公司的实习都是按学期制度来安排的。
很少有出国学习交流的机会
大多数studyabroad的项目都是按学期制来安排的，所以学季制的学校不太会提供常规的study abroad项目。
学习压力大
因为课程紧凑、进度快，学生所面临的压力也更大。不少学生都吐槽考试太频繁，复习时间短，吃不消这种疯狂的节奏。
03、三学期制 Trimester
“三学期制”将学年划分为秋季、冬季和春季三个学期，每个Trimester平均为10-12周。采用Trimester制度的大学通常开学比较晚，在9月中旬，而放暑假也比传统“学期制”的大学更晚，要到6月中旬。
Trimester的寒暑假和传统的“学期制”是类似的，但是因为冬季学期的存在，寒假会略早一些；此外，Trimester在冬季和春季学期之间还有一个三月假期。
另外，许多实行Trimester制的学校也会称自己的学期制为quarter，因为很多时候学校会有一个可选的summer quarter，让学生得以修读更多课程或者提前毕业。
三学期制不算是美国大学正规的学制计算方式，大部分实行三学期制的院校的学分评定标准仍然是参照标准两学期制计算和评估的。
代表院校：密歇根大学安娜堡分校、卡尔顿学院、俄亥俄卫斯理大学、迪堡大学、劳伦斯大学、科罗拉多矿业学院等。
｜秋季学期 Fall trimester：9月中旬-12月初
｜冬季学期 Winter trimester：1月初-3月中旬
｜春季学期 Spring trimester：4月初-6月中旬
｜每学期平均课程门数：3-4
密歇根大学安娜堡分校的Academic calendar
▢优势：
更加弹性的学习空间三学期制给学生以更加弹性的学习空间，让学生更具自主性地构建知识结构，发展职业竞争力。有助于提高各类教学资源的利用率，提高办学效益。
可以提早毕业三学期制一年共有四次注册机会，所以就读此学制的学生有机会提早毕业。
▢劣势：
飞起的学习进度虽然每学期的时间更短，但是每门课的内容并不会比传统学期制的大学更少，这意味着大家要在更短时间内一直以加速的状态学习，而当教授没有时间在课上做基础知识铺垫的时候，对自学能力的要求也会很高。
实习和课外活动的时间与校历冲突
由于三学期制课程结束较晚，在时间上可能会与暑期实习或课外活动产生冲突。
04、早学期制 Early Semester
在传统“学期制”，即一年两个Semester的基础上还有一些不同形式，比如早学期制，也叫“4-1-4”或“4-4-1 Plans”，这是指在持续4个月的两个学期之间（1月寒假）或者之后（5月开始的暑假）安排一个短期课程。
早学期制将一学年（9个月）分成两个15至18个星期的的单位，第一个学期（秋季班）比第二个学期（春季班）稍微短一些。第一个学期在8月底开始至大约12月20日左右结束。接着有为期一个月的时间( Intern )，可以参加密集课程( Intensive courses )，进行独立研读( Independent study )或校外工作( Off-campus work )等。第二个学期在1月中旬开课，5月中旬结束，可自由选修暑期课程( Summer session )。学分计算与毕业学分的要求与学期制一样。
4-1-4计划的短期课程通常被称为J期，因为它们通常在一月份；而4-4-1计划中的短期课程被称为“Maymester”，即“May”和“semester”的组合。
代表院校：麻省理工学院、威廉姆斯学院、明德学院、科罗拉多学院、伊隆大学等。
这些在1月或5月的为期一个月的短学期不仅给同学们提供了相对负担较轻的短期课程，还会有出国学习或者实习的机会哦。
05、模块制 Block System
在所有学期制度中，最小众的莫过于Block System，采用block的多数为小型文理学院，一个block的时长通常为三周半，而学生在此期间只上一门课，这使得同学们在这三周半内可以100%专注于某一门课。
不过，在精力可以更集中的同时，多学科的体验会相对弱一些。这些大学通常一年有8个block，所以学生一年会修读8门课。
代表院校：科罗拉多学院、康奈尔学院、西蒙大拿学院、普雷斯科特学院、斯伯丁大学等。
写在最后
总而言之，这几种学制之所以可以沿袭多年依然被众多名校采取，一定也是因为他们有着各自的优势。不同的学期制度各有利弊，而即便是同一种制度，不同的大学实行起来也很可能会截然不同。每个人的选择没有优劣对错之分，适合自己的长远规划和生活节奏，才是最好的～同学们可以根据自身情况，合理利用美国的这种教育制度，最大限度的提升自己的学习能力和学习背景。
最后优异还想提醒大家，不管采用哪种学制，美国大学通常都会以秋季为学年的起始。秋季开课会有更多基础课程供选择，并且也会为新生举办各类说明会和活动。大多数奖学金也会针对申请秋季入学的学生开放。
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