标化考试之争背后的争辩与博弈

随着各大学重新考虑其临时性的考试选择政策，在疫情期间被搁置的“标化之争”的舆论战场再次被点燃。

前些年由于疫情的冲击，美国大多数院校都被迫暂时放弃标化成绩的要求。随着一年一度招生政策调整时间点的临近，“标化考试之争”又在互联网上掀起了一阵讨论浪潮。

1月7日，纽约时报率先发表了一篇题为《被误导的SAT之战》的文章，为长期以来僵持不下的争论引入了新的论点。

近年来，标化之争的风向似乎转向了考试的批评者。过去十年，SAT、ACT以及研究生申请所需的GRE，报考人数都出现了显著的下降。

美国教育部的数据显示，在新冠疫情爆发之前，2019年实行标化可选政策的四年制高等院校数量相较2014年增加了13%。一些诸如UC系列院校和加州理工学院的院校，甚至永久取消了标化成绩要求。

疫情的爆发加快了浪潮的进程。数百所美国高等院校受疫情影响被迫加入到了“标化可选”的大军之中。时至今日，仍有许多院校有期限地延续着。Common App上只有4%的院校仍明确要求提供标准化考试成绩。

现在，许多临时采用“标化可选”政策的院校还有几个月的时间来决定是否保留这些政策。

目前为止，有宣布无限期采用“标化可选”的哥大、威廉玛丽学院，也有前后恢复标化要求的MIT以及乔治城大学。

历经了三年的标化可选政策还会回去吗？

面对如今的招生趋势，也有一部分的声音主张恢复标化考试要求常态化。

David Leonhardt不仅撰文援引了哈佛大学Opportunity Insights本月初发表的一份研究报告，认为此外对标化考试的许多批评缺乏依据，而且还认为标化成绩在很大程度上比高中GPA更能反映学生的学习能力。

如果少了标化成绩的要求，学生是否真的达到了大学所要求的水平就变得难以确定。

▲SAT分数比GPA分数更能预测一个人的成功

但是，对于标化考试的支持派来说，想要逆转潮流趋势，赢得 “标化考试之争”可能是一项艰巨的任务。近三年来，几乎所有的学校都采取了标化可选政策。随着时间的积累，这样的观念会越发根深蒂固。未来的学生会认为“标化考试理应可选”。公众面对高等教育公平性的日益关注，也会更加在意学生全面发展。

可问题是，接下来会发生什么？SAT/ACT是会被完全边缘化，还是会在更具排斥性的机构中坚持下去？

测还是不测？

去年六月份，布朗大学校长Christina Paxson在一篇校友杂志文章中便总结了这一困境。她写道：

一方面，数据显示考试成绩是衡量学生在布朗大学这样的择校机构取得学术成功的最佳指标；

另一方面，要求标化成绩可能会阻碍很多低收入以及非白人学生申请。

于是2023年9月，帕克森成立了一个特设委员会，负责审查布朗大学的招生做法，包括提前申请选项、传统偏好和考试要求。该委员会将在下周春季学期开始前向董事会提出建议，并将在下一个申请季前宣布新的长期招生政策。

▲布朗大学校长声明要求标化不利于多样化

除了布朗大学以外，耶鲁大学、康奈尔大学也陆续宣布将对标化可选政策近两年的实行情况进行审查，决定是否继续沿用。

虽然有数据表明，标化可选政策之下，考试平均分出现了下滑，但是受疫情推动而进行的标化可选政策也让许多大学领导层尝到了甜头。不仅增加了非白种族人群的申请占比，而且学生的申请形象也变得更加丰富多样。

根据Inside Higher Ed 2023年的招生调查显示，92%在疫情期间采取了标化可选政策的高校官员表示支持无限期地延续这一政策。其声浪之大，连ACT首席执行官都不忍感叹“标化可选考试已是新常态”。

▲Inside Higher Ed 2023年的招生调查

平权法案助攻

除了疫情推进的标化可选“全面试点”以外，最高法院在平权法案的裁决也为反对标化要求的论点猛猛助攻。

自平权法案裁决之后，美国政府在内的专家和领导提议降低对分数的重视程度，学校方面也在思考如何才能创建一个更加自由、包容、和谐的校园。

因此，一方面有声音提出通过“标化可选”政策来吸引更多低收入、非白人的学生前来申请；另一方面，也有人认为标化考试分数更有助于大学筛选出多样性的人才。

在Opportunity Insights联合创始人兼首席研究员John Friedman看来，人们对标准化考试与种族和收入的关系存在误解。

他用百米冲刺来进行比喻。如果一组学生的百米短跑成绩比另一组学生都快，那么完全有理由担心，是不是计时器出了问题？可是研究表明，SAT/ACT成绩是能准确测量出学生的“跑步速度”的，而问题就在于学生背后的训练资源与机会上。

FairTest 的宣传和发展高级总监Akil Bello锐评到：因为SAT/ACT测试所衡量的根本不是学术能力，而是美国精英学术界所期望的学术难度。从始至终，美国精英家庭的孩子就读私立高中，拥有最好的资源和机会轻松考上藤校，就是精英阶层为了延续而早就设计好的。

2023年SAT年度报告数据统计，家庭收入越高的学生，SAT均分则越高。收入最高家庭的学生，甚至比最低的学生高出足足257分之多。

最艰难的三年

对于语培机构来说，这三年是最艰难的三年。

SAT考试从笔考变成机考，全球SAT的平均分短短一年内上涨了200分。亚裔考生在所有考生中总占比约10%，而均分却达到惊人的1219分。越来越卷的情况下，美国高校仍考虑标化可选正常之下，意味着参加考试的学生比以往任何时候都少。

去年，负责管理SAT考试和GRE考试的美国教育考试服务中心Educational Testing Services和美国大学入学考试中心ACT因疫情后的经济周转困难而各裁员100多人。

SAT/ACT考试背后的组织甚至采取了不同寻常的营销策略，来吸引学生们报名考试。ETS打折销售其GRE考试，ACT甚至也在11月份推出了买1送1的促销活动。

▲ACT宣布买1送1限时活动

今年可能是考试行业的关键时刻。美国大学理事会将在今年春季首次推出缩短版数字SAT考试，其成功与否关系重大。ACT和ETS等公司的财务状况日益岌岌可危，它们正指望着考生人数的回升来挽回颓势。

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