一、美国大学本科转专业制度
在全世界范围内,美国大学本科阶段在专业选择方面具有非常大的灵活性,不像英国等国家,学生在申请大学时,必须确定本科主修的专业,进入大学后,也很难重新选择其他专业。
转专业在美国大学是比较普遍的现象。美国国家教育统计中心的一项调查显示,约三分之一的人在大学前3年转专业,约10%的人甚至转了不止一次专业。
美国大学转专业主要有跨校转专业和同校转专业两种方式:
1、跨校转专业
跨校转专业其实就是转校Transfer。有些学生在申请大学时没有被梦校录取,或者进入大学后体验不佳,就可以重新申请转校,同时一并选择专业。
转校可以在大学一年级或大学二年级结束前提出申请,秋季或春季入学。转校等同于重新申请一次大学,需要递交的材料和申请大学时的材料一样,包括校内成绩(高中或大学成绩单)、标化成绩(大二转校不需要)、推荐信、文书等等。
2、同校转专业
学生在申请美国大学时,很多学校会询问学生感兴趣的一个或几个专业方向,称之为“申请专业”,会决定学生进入到本科哪个学院,例如申请数学、哲学或经济学专业会进入到文理学院;申请生物工程专业进入到工程学院;申请金融专业进入到商学院。学生如果没有确定专业,也可以选择Undecided(不定专业)。
学生进入大学后,大多数学校会在大学二年级下学期,让学生Declaring a Major(声明主修专业),称之为“就读专业”,在主修专业之外,学生还可以选择其他感兴趣的专业作为辅修。
美国大学之所以在大二之后让学生重新确定专业,主要源于美国大学一贯坚持的通识教育理念,希望学生能在学习专业课程之前,系统掌握基础性的人文科学、社会科学和自然科学等通识知识,同时对未来希望研究的专业领域进行广泛的探索。
有些学生在经过两年的学习和探索后,更加坚定了申请时提出的专业方向;有些则改变轨道,重新选择了其他专业。这个专业,可以是本学院的,也可以是其他学院的。
二、转专业的要求
无论是跨校还是同校转专业,通常需要满足下面一些要求:
- 前置课程要求 尤其是跨学院转专业,如从文理学院转工程学院或商学院,通常需要满足一定的前置课程要求,包括微积分或者具备一定的数学课程背景等。
- 学术成绩要求
转专业时,不同专业对学生的GPA都有具体规定,尤其是相对热门的专业,GPA甚至要求3.8+。 - 相关经验要求 跨校转专业,建议提前补充实习或者科研相关的经验,体现你对新专业的热情、决心和能力,同时也为文书提供有利的素材,以此可以判断你是否真的适合转入此专业。
三、通过申请偏门冷门小专业进入排名更高的名校,入校后再转更好的专业,是否可行?
近几年在美本申请中出现了一股潮流,很多学生自己喜欢的专业(理工、商科等)竞争较为激烈,担心排名高的名校无法录取,转而申请竞争没那么激烈的偏门冷门小专业,等进入名校后,再考虑转入喜欢的专业。
按照美国大学转专业制度,这样的选择从逻辑上是可行的,但在实际操作中,可能存在一定风险,未必能如愿所偿。
通常来讲,同一个学院内部转非热门专业相对简单,有些学校只需填写简单的申请表即可。如果想转入非常热门的专业,也是有门槛的。例如从文理学院的历史专业转入计算机科学专业,难度会非常大;跨学院转专业比同院转专业难度大,尤其是从文理学院转入比较热门的工程学院或商学院,可能性较小。
譬如,这两年由于申请CS(计算机科学)专业的学生人数持续增加,包括加州大学伯克利分校、佐治亚理工学院、伊力诺依大学香槟分校、密歇根大学安娜堡分校等,纷纷提高转专业的门槛,如果申请时没有选择CS,入校后则一般不允许或很难转CS。
另外,如果是在大学申请前匆忙决定换专业,会面临学术课程、活动与专业不匹配的问题,文书写作也会遇到较大麻烦。招生官希望看到的是一个成绩、活动、文书各方面协调一致,对大学的学习和未来的职业发展有较为明确方向的学生。