近两年申请竞争程度越发白热化。当申请者的标化成绩已经难以拉开差距时,如何向梦校展示自己的“软实力”,如社会洞察力、组织领导力等,变得更加重要。
为了提升综合素养、丰富学术背景,申请者都免不了要做课外活动。
但是面对复杂繁多的活动,学生和家长免不了陷入活动的数量、质量达不到、跟风参与却产出甚微、家庭内部意见冲突等问题。如何合理规划课外活动尤为重要。
准留学家庭该如何避免上述情况?什么才是有申请有帮助的课外活动?为什么PBL赛事对于背提很重要?
如何找到适合自己的PBL赛场?
01、如何规划课外活动?
课外活动怎么做、做哪些才能助益大学申请?我们不妨从这儿开始倒推:世界TOP大学需要什么样的候选人?这个问题可以在各国的申请系统中找到答案。
1、美国三大申请系统
对于志在留美的申请者而言,Common App、UC、CAAS这三个申请系统是绕不开的“大山”。
Common APP:使用最为普遍。申请美国本科,大部分学校需要通过该系统来完成
UC:加州大学“特立独行”的申请系统,美国最具影响力的公立大学申请系统之一
CAAS:近年的“新贵”,上线时间不长,仅有少部分学校接受该系统申请
我们以最普遍使用的Common APP为例,在Common App中,学生可以填写十项课外活动,而课外活动又被分成了29种,他们有足够的空间展示自己的专长。
2、课外活动九大类
我将这些活动主要分为了九个大类:
学术研究类
社团和学生组织
社区服务类
社会观察类
艺术类
体育类
家庭责任类
职业/实习相关
宗教/其他活动
建议重点关注前四个类别,并增加投入的时间。这些活动能充分体现学生的整体实力。无论是学术素养,还是学生在同辈群体中的影响力,以及学生的社会视野和洞察力,都能够通过这四类活动体现,学生的整体形象、活动主线也会更加立体。
而后面几个类别的活动,跟个人的经历、家庭培养以及文化环境等密切相关。如果学生从小就开始接触其中的某些项目,如艺术、体育等,那进行长期的投入、培养成个人的亮点活动会更有真实性。
3、如何分配课外活动
课外活动分类已然明了,那Common APP里总共可以填写10项,学生该如何分配各类活动的权重?如何用课外活动为申请增色?
基于个人的统计数据和观察,我建议将学术类活动的数量保持在3~5个(强学术类的学生保持在5个左右),从而让招生官看到自己对于某一学科领域的热爱、且为此付出了深入、持续、且有产出的投入。剩下的活动可以结合自己的优势和特色,且与申请学校和专业高度关联。
总的来说,课外活动要有主线。学生需要有所聚焦,让招生官看出你的侧重点,以及你在该领域的长期投入和能力展现。
在规划课外活动时也要关注“光环效应”。如果学生在某个学科表现的非常突出,可以增加相应领域的活动,让优势学科与学术、社区贡献、领导力等有机结合。
02、PBL赛事指南
那申请者该如何围绕主线规划活动、塑造“全人”形象?理科生又该如何补充自己的人文素养?那就不得不提到PBL赛事了。
1、什么是PBL赛事?
项目式学习(Project based learning),简称PBL,是一种动态的学习方法。在该方式下,学生将主动探索现实问题,领会更有深度的知识和技能,锻炼项目的计划、执行能力,以及团队合作能力、领导力和创造力。
2、PBL赛事有哪些?
含金量和国际认可度比较高PBL赛事CTB和康莱德。
CTB
CTB时间跨度更久,从锁定社会问题开始,做社会观察并最终制作研究报告和行动报告。
康莱德
康莱德给出了更为具体的六大主题,关注从商业价值的角度来做分析,是“STEM+商科”的有机结合,最终也是提交商业报告或视频。
3、PBL赛事对于申请的助益
PBL赛事可以将学术视角、社会视角和个人兴趣相结合,逐渐成为“爬藤选手”的必备“法宝”。今年在早申阶段录取斯坦福、西北的两位学员都曾参加过YOC,取得了不错的成绩。
03、不变的初心,是尊重学生的兴趣
上面是我对活动分类和选择方法的讲解,但只根据这些来生搬硬套是不够的。课外活动只是大学考察的一部分,活动还需要和文书、奖项和补充材料联动。以下能够在文书中体现的内容都值得关注:
在准备活动的过程中,还有一点至关重要,那就是做到“孩子本位”。家长和老师都需要综合考量孩子的兴趣,不能把沟通局限在家长和老师之间。
不少家长和同学,在考虑是否参加PBL赛事、或是准备赛事项目时,会产生一些相似的顾虑。我梳理了一些常见的问题,附上我的建议,供大家参考。
问:习惯把学校的课业排在绝对位置
解:要对孩子的学习能力有信心,不要用战术上的勤奋掩盖战术上的懒惰,不要认为“保持现状”就是好的,及时在课业之外挖掘孩子的潜力。
问:习惯认为学校的活动资源已经足够
解:学校提供的活动,从数量上来是不够的,学生向学校获取活动资源相对困难。
问:习惯认为8、9年级不需要做活动
解:从9年级之后的活动就可以写在系统中了,如果能好好利用9年级可以实现弯道超车。
问:习惯认为早规划仅仅是早沟通
解:规划不仅仅是计划,要意识到时间的重要性,并且把握住规划的黄金时间。
问:习惯认为学生时间不够用
解:时间是海绵里的水,要高效利用。其次家长应该让孩子早些接触时间管理,学习时间管理。
问:习惯替学生做决策
解:让孩子尽早参与到家庭平等的对话当中。
问:习惯了家庭观念打架、亲子关系紧张,干脆一家人躺平
解:尽早引入变化来改变这个现状。
问:习惯听各家所长,无法融会贯通,活动七零八落
解:以孩子为中心,锁定一种方法论和对应领域,把孩子的兴趣充分挖掘、发挥出来。