最近几年实行Test-Optional政策的高校越来越多。对大学申请人而言，这一变化既激动人心，又创造了很多不确定性。目前标化考试仍然备受争议，再加上SAT开始转为机考，了解标化考试的利弊和策略就变得更为重要了。在这篇文章中，我们会分析Test-Optional政策的利弊，探讨如何在申请中充分利用这一政策。
什么是Test-Optional政策？
Test-Optional政策意味着学生可以在申请时自行决定是否提交SAT或ACT等标化考试的成绩，目前越来越多的高校开始采用这一政策。给予学生自由选择权表明高校认为一名学生优秀与否是由多重因素决定的，比如学习成绩、课外活动、申请文书和学生的独特品质。那么，是否所有的学生都适合不提交标化成绩呢？
Test-Optional政策的好处
增加学生群体多元性和包容性
出于经济条件或者焦虑等原因，有的学生在标化考试中的表现可能不尽如人意。Test-Optional政策为这些学生创造了更多的机会，因而能够促进学生群体多元化。这一政策认为学生接触到的教育机会和资源是不平等的，因此旨在通过评估标化考试以外的因素，为学生提供更为公平的竞争环境。
不少学生的社会经济背景极大地影响了他们的考试表现。他们可能接触不到考试复习资料，或是无法多次参加考试，因此他们在标化考试中可能处于劣势。Test-Optional政策承认了这些障碍的存在，并且为学生提供了展现才能的其他途径，比如学习成绩、课外活动和申请文书。
此外，考试焦虑也会影响学生的考试发挥。有的学生在课堂内表现优异，在其他方面的成就也很突出，但到了重大考试的时候，他们会因为焦虑而发挥不佳。Test-Optional政策创造了更为包容的申请环境，让这些学生能够更全面地展现自己的优势能力。
强调全面评估
标化成绩以外的材料可以为招生官提供更充分的背景信息，比如课程难度、成绩变化趋势和学生克服的困难，帮助他们评估学生的学业成就。通过全面评估，招生官可以找出那些克服了困难且仍然保持着优秀成绩的学生。
此外，全面评估也可以帮助招生官判断申请人在课堂之外的发展潜力。他们可以评估申请人的课外活动、领导力等各方面的成就，发掘具备积极影响力或是坚持理想的学生，以及拥有动力、决心和潜力为大学社群创造价值的学生。
除了学业成就和课外活动，全面评估还会考察学生的个性特点。大学很重视多元化，会招收拥有不同视角、经历和背景的学生。通过评估申请人各方面的成就和潜力，大学可以选拔出能够丰富社群、增强校园活力和包容性的学生。
创造公平机会
不是所有学生都有机会多次参加标化考试。有的学生经济状况不太好，因此负担不起多次考试的报名费。有的学生需要承担一些家庭责任，因此很难抽出时间专心备考。Test-Optional政策认为，一次考试的成绩不能定义学生的价值，因此需要用其他方式来判断学生的成就和潜力。
Test-Optional政策承认并且致力于解决标化考试中的不平等，确保学生不会因为不可控因素而在申请中处于劣势。这一政策以多元标准评估学生，确保学生能够展现真实的能力和潜力，从而创造了更公平的竞争环境。这一做法不仅促进了申请公平，也鼓励高校发掘申请人多样的才能，进而让招生变得更包容、更有意义。
Test-Optional政策的劣势
创造更多不确定性
有的学生可能不确定是否要提交标化成绩，担心如果没有标化成绩，自己会处于劣势。需要注意的是，Test-Optional政策旨在让招生变得更灵活、包容。推行这一政策的大学考虑到了学生接触备考资源的机会是不平等的，在考试时的发挥也有差异。
在犹豫是否要提交标化成绩时，学生应该认真评估自己申请的总体质量，分析其他申请材料如何突出了自己的能力和特质。如果标化成绩是自身实力的准确反映，对申请有帮助，那么提交成绩或许有所助益。反之，如果标化成绩不能准确反映实力，或者其他申请材料很出彩，学生可以选择不提交，规避潜在的负面影响。
需要创造其他申请优势
标化成绩出众的学生可能会觉得一定要提交成绩，不然自己会处于劣势。首先要肯定的是，优秀的标化成绩确实能够体现学习能力。但需要注意的是，标化成绩只是众多评估因素中的一个。招生官还会考虑其他方面，比如课外活动、个性品质和文书。
通过提升以上方面的表现，申请人可以更好地展现自己的全面发展以及价值潜力。除了出色的考试成绩，申请人应当展现更多独特的成就和个性品质，比如领导力、社区服务、科研或者其他出众经历。
此外，申请人还要记住，高校重视多元化，招收的是拥有独特视角和经历的学生。只有标准化成绩是不够的，申请人还应该突出自己的个性品质、爱好和独特经历。这样他们才能在申请时展现自己的价值，脱颖而出。
评估缺乏标准化
批判Test-Optional政策的人认为，没有了标化成绩，高校很难对比不同高中的申请人。标化成绩作为统一的评估标准，能够帮助招生官作出合理的录取决定。如果没有标化成绩，招生官将难以准确评估不同教育背景的申请人的学习能力。
此外，标化考试在美国全国乃至全球都有举行，创造了一个公平的评估环境。这意味着，招生官可以将标化成绩作为统一标准，轻松地对比不同地区和国家的申请人。它可以去除对特定高中的偏见，让招生官对学生能力的评估更公平、更一致。
标化可选政策适合国际学生吗？
虽然实行Test-Optional和Test-Blind政策的高校越来越多，但很多申请专家仍然建议，除非是经济条件或者实际情况不允许，学生最好参加SAT考试，将成绩提交给接受这一材料的高校，因为它可能会给申请带来积极作用。
另外，如果你的高中GPA不是很理想，并且现在已经是11或12年级了，要力挽狂澜、扭转GPA会比较困难，那么不妨考虑在标化上多下功夫，突击一下考个好成绩，来弥补GPA方面的不足。
College Board的数据显示，2022届高中毕业生的SAT均分是1050，但有些高校的申请人需要更好的成绩。US News的一项年度调查统计了2022年大学新生的SAT成绩，选出了新生SAT总分均分最高的35所高校（见下表）。需要注意的是，标化考试政策有可能出现变化，因此学生需要去大学官网查询最新的申请要求。
总之，虽然大多数学校都不再强制要求提交标化，但标化可选政策并不一定适合所有学生，尤其是国际学生，而且越来越多学生都选择参加标化考试，让自己在越来越“卷”的大学申请之战中有更多优势。所以我们建议大家要结合自己的情况，和你的升学顾问制定自己的标化策略，再决定是否参加和提交标化。
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