到今年的秋季赛，Michael的美辩之旅已持续了一年有余，而无意中为他推开美辩世界大门的人正是他的妈妈：“当时是我妈妈看到别人家的小孩学辩论，那个时候我的英语口语还不太好，就想着让我也去上课，练练口语，增加一些词汇量，就这样把我‘丢过去’了。
起初我对美辩也没有那么感兴趣，甚至有时候还会觉得上课很无聊，直到遇见了我现在的教练和第一位partner，又逐渐打了一些比赛，自己亲身体会过赛场上的那种竞技的氛围感，才慢慢了解了美辩是一个怎样的活动，喜欢上了辩论这件事。”
美辩不是一个人的战斗，有一位“最佳拍档”与自己相伴携行，Michael此刻回想起来仍觉幸运：“我必须要说，我真的很庆幸是她成为了我美辩的第一位搭档。
其实那个时候她已经打过好多次NHSDLC的比赛，并且取得了很多好成绩了，而我还是刚起步的‘名不见经传的菜鸟’，我大着胆子去问她能不能跟我组队的时候已经做好被拒绝的准备了，没想到她居然很爽快地就同意了，现在想想，我的第一次美辩试炼就敢于同时打两场大赛（线上全国邀请赛和全国冠军赛），这份底气很大程度上就是来源于她。”
对于一位初试美辩的新人来说，同时参与全国线上邀请赛和全国冠军赛无疑可以说得上是“地狱难度的开局”，面对来自全国各地的经验丰富的优秀辩手，Michael在第一天的比赛中难免应接不暇：“虽然暑期赛之前我也参加过一个内部的mock，感受过赛场上的氛围，但是NHSDLC毕竟是主流赛事，更何况还是一年之中最盛大的暑期赛。我还记得全国线上邀请赛的第一天，赛程特别紧张，比赛强度很高，一场接一场的非常累。
但是我也在慢慢去适应这样的节奏，我尝试在每一场debate的间隙去放空自己的大脑，尽量让自己的精神状态和身体都放松一下，这样在下一场debate里我就能够有更好的状态去应对。但归根结底，还是要感谢我的队友，因为在赛前她就带着我一起做了很多次mock，预料到了赛场上可能发生的一些状况以及对手的点，所以在正式比赛的时候也避免了一些问题。”
挑灯备赛，复盘钻研，暑期赛就这样伴着一页页反复修改的稿子里，和赛场上激烈的拉锯中飞驰而过…最终，Michael和队友在2022全国冠军邀请赛中获得了32强。首次参赛就成功晋级，对许多辩手来说已经足够骄傲，但Michael却并未自傲，在紧随其后的全国线上邀请赛中更是再上一层楼获得了16强的成绩。
站在此刻回望彼时，Michael告诉我们：“也许当时我的表现完全不能说是完美，但是我做到了try my best，这就足够了。其实第一场比赛就能参加NHSDLC的全国邀请赛和冠军赛也未尝不是一种幸运。因为我在那场比赛当中展现出来的就是最真实水平的自己，它就像一面镜子一样照出我的所有缺点和不足。而对我来说，越早发现短板我就能越早去弥补完善，这对于我未来在美辩上的发展有利无害。”
同时，他也坦言，正是因为这场比赛，才让自己燃起了对冠军的渴望，反之，也正是因为第一次有了目标和渴望而愈发热爱辩论。
季赛转眼已至，这一次，Michael有备而来：“暑期赛结束后我们对比赛做了很多复盘，也总结出了很多的经验。” 他告诉我们，刚刚开始打辩论的时候，自己更多会将精力放在查找资料上，而对于赛后复盘则往往不知从何入手，但经历过暑期赛之后，他懂得了ballots的重要性：“单纯作为比赛来说的话，我们最终的目标其实只有一个，那就是说服台下的judge，所以会看ballots很重要。暑期赛之后，我每次打完比赛都会去看ballots，看看judge觉得我哪个evidence或者其他哪里还不错，那就保持，再看看哪里做得不够好，比如表达上逻辑不够之类的，那我就着重去完善。几次尝试下来，也验证了这样的复盘方式确实是非常有效的。”
不仅如此，Michael还会特别查看下一场对手的ballots：“不仅看自己的ballots很重要，看对手的也一样重要。通过积分其实差不多是可以算出来下一轮我们会对战谁的，所以我也会提前看一看下一次对手的ballots。
第一是了解一下他们之前发挥的情况，第二也是看看他们的策略和evidence是什么，然后再对自己的辩稿做针对性的调整。”所谓知己知彼百战百胜，也许Michael并不算一鸣惊人的天赋型辩手，但他为美辩投注的每一分努力，都会在脚下筑成坚实的阶梯，让他走向更高处。
由于去年秋季赛时正值新学期，学业繁忙的Michael也留下了些许遗憾：“赛季初的几场比赛没能参加其实我还挺遗憾的，但好在后续的几场比赛我们都遇到了很棒的对手，其中我印象很深刻的就是在线上赛VII遇到的Nicole和Vincent，他们特别强，和他们打比赛，也让我自己反思和成长了很多。而且当时我还和Nicole一起录了youtube视频，很有趣，算是比赛当中让我印象很深刻的一件小事。”小小插曲让一年前的比赛又在Michael的回忆中再次鲜活起来。
截止到2022秋季赛，Michael学习辩论仅半年不到，但他却靠着自身的努力一举冲入了秋季国榜第十。于Michael而言，一路上的遗憾、欢乐、挫折、荣耀，皆是成长。
时间来到2023年初，新的一年，Michael决定给自己一个更大的挑战：“年初的时候我打了一场哈佛海外赛，但很遗憾没有break。但是我觉得失败并不是坏事，因为我们能够从中有一些收获、得到一些成长。
说实话，第一次打海外赛还挺不适应的，因为海外赛和NHSDLC、包括其他国内赛事的评判方式其实不太一样。当时比赛完我发现我们输了之后有点百思不得其解，因为我们在evidence上面其实准备得很充分，对手的每一个论点我们都打到了，所以回去之后我也和教练研究了ballots做了复盘，才发现其实海外赛和国内赛事的评判标准是有差异的。
我认为国内的比赛更注重number of winning clashes，而海外赛更注重magnitude of impact。”在失败中成长是每一个辩手的必经之路，现在的Michael显然已经蹚过挫折，完成了蜕变。
“之后我就报名了斯坦福邀请赛，这场比赛当中我更加深刻地感受到了，打海外赛必须更有策略性，要着眼更大的impact而不是盯着每一个clash points去反驳。”磕磕绊绊一路向前，Michael终于迎来了晋级16强的对决，而此刻积分排在最末的他们，将迎来积分第一的强敌：“这件事情我觉得特别神奇，我们要对战seed 1队伍其实还蛮担心会输的，而且实际上对方的logic link也确实比我们更强。
但是没想到对方的很多case都比较抽象没有根据，导致很容易被我们challenge。而我们的evidence就比较具体，能够用可量化的数据去向judge表明我们的impact比对方更大，所以最后赢了，这个还蛮奇妙的。”最终，Michael和队友在斯坦福邀请赛中突破重围，拿到了16强的成绩。而遭遇瓶颈已久的他，也在这一次海外赛中迎来了突破和转机，完全脱离了美辩新手村，成长为了能够独当一面、成为队友支柱的辩手。
“今年春季赛打得挺坎坷的，一方面是AI这个辩题太受欢迎了，来打NHSDLC的辩手比之前多了很多，当中也不乏特别厉害的选手，比赛难度一下就上去了；另一方面也是因为，当时的队友实力和我旗鼓相当，一下子从'被带飞'到需要自己飞，有时候还要帮助队友，压力真的蛮大的。
当中有一段时间我状态特别不好，导致时间管理也出了问题，一直在拖case，所以赛季初的几场比赛我们都没有打出应有的水平，还蛮可惜的。”从新人到青涩的辩手，从辩手到游刃有余的"大咖"，一代代优秀的辩手正是在Michael口中"从被带飞到靠自己飞"的过程中逐渐成长，再带领后来者继续行进。周而复始，成就了美辩的传承。
如Michael所言，今年春季的上海赛成为了他心中最遗憾的比赛之一，：“说起来有点不好意思，因为这场比赛我们甚至没有break，当时可以说是非常非常失落。
最后我自己一个人想了很久，得到了两个至今我仍在奉行的准则，第一就是treat every tournaments as your last tournaments，把每一场比赛都当做最后一场比赛来对待，要慎之又慎，拿出自己最好的状态去全力以赴；第二就是当你全力以赴之后还是没能达到自己的心理预期的时候，那就要懂得放平心态，不要有太重的得失心。”当一个人不论得失全力以赴之时，他所付出的努力自然会给予回响。
我们采访Michael时，正值秋季上海赛前夕，他对我们说：“现在我已经升到11年级了，之后学业会很忙，所以不能再像之前那样频繁地打比赛了，明天的上海赛可能就是我高中生涯的最后一场比赛。”当问起他对自己在上海赛中的期许时，他思索再三告诉我们：“希望可以是4强吧。”
赛后，Michael的名字赫然在榜，并且还冲入决赛夺得了亚军奖杯，这一刻，那句“treat every tournaments as your last tournaments”在我们的耳畔再次回响。
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