在选择如何录取新生时，门槛高、选拔性强的美国大学有很多种方法可以使用，但近年来许多大学的招生政策正面临指责，称其延续了高等教育中的不平等现象。
多个教育平权组织和专门维护低收入学生权益的机构，均呼吁终止ED录取政策，以及偏袒校友和捐赠者子女的做法。若在ED阶段申请，则申请者被录取后必须入学，这意味着他们必须在最终的经济援助方案尘埃落定之前，承诺一定会入学。
Marcella Bombardieri 在一所名为 Center for American Progress 的美国左翼智库中担任高级研究员，她表示：“这实际上是一种针对富裕学生的平权法案。任何申请ED的学生都必须有十足的把握，自己能够负担得起该大学的学费。”
尽管如此，很少美国大学会废除他们的ED政策，因为ED政策能让他们“锁定”新生班级，确保优秀的生源不会流失至其他大学。
ED政策为何会受到抨击？
智库 Education Reform Now 在2022年发表了一份针对Common App申请的报告，通过对申请者进行分析后发现，来自最富裕地区的学生（以邮政编码代表）通过ED进行申请的可能性是其他所有申请者的两倍。
是否通过ED进行申请，往往会影响录取的概率。以布朗大学在2020年的录取情况为例，在RD阶段提交申请的学生中，只有4%被录取，而在ED阶段提交申请的学生当中，录取率高达18%。
在一些美国大学里，在ED阶段被录取的学生占最终新生班级的很大一部分。近年来，部分大学的ED被录取者在新生班级的占比也呈上升趋势，比如贝茨学院，在2015年，60%的新生班级是在ED阶段被录取的，到了2020年，该比例上升到81%。
Education Reform Now 还发现，许多美国顶尖名校，如哥伦比亚大学、达特茅斯学院、明德学院和维思大学等，通过ED入学的学生都至少占大一新生班级的一半，从2015年到2020年，该比例在上述院校中都有所增加。
不过，从宏观层面上来说，ED政策也只影响到美国大学潜在学生中的一小部分。根据 Education Reform Now 的数据，在美国所有高等教育机构中，只有约12%的四年制院校表示在2020年收到了ED申请。由于ED政策多见于选拔性很强的名校，在公立大学并不常见，因此受影响的学生比例也相对较小。
但教育学家们认为，这些选拔性强的顶尖名校很重要，因为它们对美国社会上层有着超乎寻常的影响力：“这些大学是精英的训练场。”Bombardieri 表示。
为什么大学仍然采用ED政策？
这些批评暂时并没有阻止美国大学继续采用ED录取政策。对于大学的管理者来说，这些政策既方便，又能为院校提供竞争优势。
首先，ED申请能够提高入读率，即最终入学的学生人数，让招生管理团队更容易判断有多少学生会入学。
在约翰杰伊刑事司法学院任教的 Evan Mandery 教授表示：“放在以前，大学申请者往往都会向大学发出非常明确的信号，表明他们最终会入读的决心。在Common App和其他数字工具并不流行的年代，申请大学是一件很费劲的事情，申请者们寄出的大学申请表数量要比现在少很多，他们只会优先考虑自己真正心仪的院校。因此与过去相比，现在大学更渴望，也更需要确定学生是否真的会入读，而ED则是他们实现这一目标的简单方法。“
其次，ED政策让大学有机会吸引更多高素质的学生，这些优秀的学生很可能也会被其他地方录取。一旦他们通过ED被录取，大学就不必担心他们会入读其他院校。
很多学生和家庭也更愿意选择ED申请，只要在ED阶段被录取，就等于可以一劳永逸，省掉后续还要申请RD的麻烦。
2006年，哈佛大学、普林斯顿大学和弗吉尼亚大学都因公平问题宣布终止ED申请政策，但几年后又恢复了。
2011年，普林斯顿大学时任校长 Shirley Tilghman 表示她曾希望其他大学也能效仿他们终止ED政策的做法，但事实上许多大学都没有这样做，这导致普林斯顿大学错失了很多潜在的申请者。
美国大学注册与招生官员协会旗下的 AACRAO 咨询公司全球负责人 Jill Orcutt 表示 ：“相信选择性强的名校会继续沿用ED政策，以保持竞争力。但这并不利于那些缺少资源或获取信息渠道的学生。”
不断变化的招生政策
在美国最高法院于今年6月裁定禁止带有种族意识的招生政策后，高等教育专家表示预计采用ED政策的院校会越来越少。由于院校不能再以种族为标准录取学生，选择性强的院校会作出改变，以招收更多样化的学生群体。
但截至目前为止，ED政策的减少在很大程度上并没有实现，几乎所有院校都维持其ED政策，不过也有一些院校表示正在花时间重新考虑。
弗吉尼亚理工大学（Virginia Polytechnic Institute and State University）是个例外 —— 今年7月，弗吉尼亚理工大学宣布将终止ED录取政策，并将EA的截止日期提前，EA是一种不具约束力的录取方式，EA申请者可以更早得到自己的录取结果。
弗吉尼亚理工大学还将终止校友子女优惠政策（Legacy Admissions），该政策给予与校友有亲属关系的申请者优待，录取概率相对大。
弗吉尼亚理工大学负责招生管理的副教务长兼本科招生主任 Juan Espinoza 表示，终止ED政策与最高法院6月份的裁决关系不大。
“在每年约47,000份申请中，只有约3,500份是ED申请。然而，这个较小的申请者群体却填补了新生班级中约20% 的名额。这些学生的社会经济地位普遍比其他申请者要高得多，这表明ED政策对大多数人来说是遥不可及的，只有极少数人可以选择在ED申请。我们怎样才能让所有学生都更容易获得这个机会？怎样才能提高包容性？怎样才能为学生简化申请过程，提高效率？”Juan Espinoza 说。
对ED、EA和RD的申请者进行申请审核，均耗费了大量的时间和资源。
Juan Espinoza 预计废除ED政策不会影响入学率，截至11月初，弗吉尼亚理工大学的申请量已经超过了去年：“我们每年都会对招生政策进行审核，继续听取学生的反馈意见，并尽最大努力为申请者创造一个最公平、最公正、最透明的申请环境。”
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