按照往年的节奏，12 月下旬 John Locke 官方就会在官网公布下一年的开题计划。
2023 年的 John Locke 的参赛的注册人数超过 19,000 人，（目前官方并没有出现任何统计数据表明最终参赛人数）但我们预估参赛人数应该破万了。
这样的一门“破圈”的写作比赛，收到的争议也不少，要不要参加这场“人满为患”的竞赛成为了一个问题。
要不要参赛？
John Locke 并不是一项会颁发参与奖和火锅奖的比赛（往常的入围率大概在 20%）。
与此同时，备赛 John Locke 的时间成本又很大。
也就是说，参加 John Locke ，你需要直面较低的投入产出比，和较高的不确定性。
面对这种事，一开始做对决定（要不要参赛）就很重要了。
要做出这个重大决定，我们需要的信息，有以下这些：
你还有多少时间备赛？
上一届 John Locke 开题日期是 1 月 31 日。
又已知，和往年的一样，John Locke 的参赛论文提交截止日期是 6 月 30 日。
那么，你还有多少天的时间去准备这项比赛呢？答案是 150 多天。
然后，你必须思考一下，你在接下来的这 150 天里，你有没有一些其它的，非常重要的事情，等着你去做。
如果你有，那我不太建议你去参加 John Locke 写作竞赛，因为这个比赛需要你在时间上的投入是蛮多的。
参加 John Locke 写作竞赛，我到底要交付什么？
大家可能在网上看了很多公众号的文章，或者看了官网的介绍，就觉得，哇，这么多题，题也挺难的，要不还是算了。
如果这样想，那大家可能就错过了一次挑战自我的机会。
虽然 John Locke 的题目很多，但是，你只需要选其中一道题，写一篇文章就好了。
这一篇文章，你只需要写 2000 个词就可以了。
很多同学知道上述事实，但是在做“参赛与否”的决定时，脑子想到的都是 John Locke 竞赛可怕的地方，很容易因此就草率放弃参赛。
我希望我指出“你的任务是写一篇 2000 词的文章”，能够给大家给大家带去一些心理上的宽慰。在我往年辅导 John Locke 竞赛时，我发现，跟许多学生讲明白这个道理后，他们都会马上意识到，其实参加 John Locke ，没有他们想的那么可怕。
我们面前的任务，也就是一篇文章，2000 个词。有些国际学校的 final project 都要求 2000 ，甚至 3000 多个词了。
备赛路上，有哪些敌人？
我刚刚说的都是好听的，是在给大家鼓劲，给大家信心。
但我如果只讲这些，那我就是单纯地给大家灌鸡汤了，那对大家其实也没有特别大的帮助，那我接下来就再告诉大家一些备赛之路上的真相。
最大的对手其实是「拖延」
平常大家接触到的比较多的写作，可能是托福、雅思，多邻国，或者是你在学校里面会有一些期末考试的作文。
像这类的写作，它通常都是在现场、有时间限制地发生的。它的特点是，题目不会非常有深度，写作时间也是非常有限的。比如说托福独立写作考试，只有 30 分钟，你即使不太喜欢写作，那么你也只需要熬 30 分钟就可以了。想拿高分，你写个 450 词也就够了。
但是我们知道 John Locke 写作竞赛得到 6 月 30 日才截稿。在这 150 天里，我们需要准备一篇 2000 字的文章。
150 天，2000 字，有些同学想到这两组数字，就会觉得“时间还很充足嘛，不着急”。
拖着拖着，拖延到快到截稿日期了，开始焦虑，等到六月上旬了，再开始每天突击，一边写一边痛哭，最后赶在在截止日期之前把文章给交了。
我们千万不要这样，这个比赛的拿奖率虽然不是特别高，但是，只要你愿意投入时间，你真的把它当回事，你会发现你的得奖率将大大大大地提高。
我分析过一些进入 shortlist（拿不拿奖的分界点）的文章，我发现并不是每篇都是真正的、非常精细的学术论文的成品。
有些三等奖的获奖范文，也经常会出现「cherry picking」的问题，就是说，虽然作者找的证据看上去很有说服力，但作者实际上是专门为这个论点去精心挑选的论据，故意忽略很明显的相反的证据。
「一盆冷水」：以小时为单位的挑战
我刚刚虽然说了还有 150 天的备赛时间，相当于 3600 小时。
但是你总不可能每天每小时都在备赛 John Locke 吧？
你每一天除了上学的时间，你晚上的时间很可能还要写作业，上兴趣班之类的。
那么 150 天，我们能挤出多少小时备赛呢？
150 天大概等于 21 周。
基于我以往的辅导经验，通常一个正常自觉程度的 John Locke 备赛选手，每一周能挤出四到五个小时备赛，就已经非常厉害了。
21 周的时间，如果最后两周冲刺可以多挤出一些时间，你可以认为，你还有 80~100 小时的清醒时间，可用于 John Locke 的备赛。
也就是说，你要在 80~100 小时的清醒时间里，写一篇 2000 字的学术论文。
具体来说，你需要去实打实地精读，brainstorm 和深度思考，写论证和找论据，才能完成这 2000 字的论文。
今天就先分享这么多。感谢你读到这。
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