爱尔兰，与英国隔海相望，以其“欧洲硅谷”的声名而著称，每年吸引着全球商人前来交流。
更为引人瞩目的是，这个国家不仅享有商业繁荣，还是美国总统的摇篮 —— 在46位总统中，近一半具有爱尔兰血统，包括现任总统拜登。
拜登上任时，爱尔兰总理米歇尔·马丁曾在Twitter上祝贺称：“拜登是爱尔兰真正的朋友，期待未来的合作。”
那么，留学爱尔兰究竟是一种怎样的学习与生活体验呢？为何这片土地上极具吸引力的商科成为众多申请者追逐的焦点？
当然，也可能有许多年轻人出于对爱尔兰裔美国总统众多的好奇，而踏上了通往爱尔兰的留学之旅。
01、爱尔兰人背后的教育实力
来聊聊现任美国总统拜登。
揭开拜登家族的族谱，我们会发现他与爱尔兰有着深厚的渊源。爱尔兰的血液在他的身体中流淌，他的曾曾祖父母在1850年代移民美国前曾在爱尔兰Louth郡居住。
在竞选美国总统时，拜登曾在演讲中表示，如果当选，将进一步加强美国与爱尔兰之间的合作关系。
事实上，除了现任总统拜登，明年计划竞选美国众议院议长的凯文·麦卡锡也是爱尔兰裔。他的曾祖父在爱尔兰科克郡出生，后来移居美国，这显示了凯文拥有纯正的爱尔兰血统。
回顾美国历任总统，拥有爱尔兰裔背景的总统其实相当普遍，包括罗斯福、尼克松、里根与布什等，都见证了世界历史的巨变。
那么，与英国拥有相似教育体系的爱尔兰，在教育理念和制度上与英国又有哪些相似与不同之处呢？根据经合组织发布的《2023年教育概览》报告，爱尔兰在25 - 64岁人口中，高等教育接受率居欧洲之首，全球仅次于加拿大与日本。
教育支出方面，爱尔兰政府愿意投入成本，教育支出占公共支出的比例高达20%。
此外，爱尔兰中小学教师的薪酬高于全球平均水平1万余元。在过去五年，爱尔兰政府将幼儿教育成本提高了8%。
爱尔兰与英国实现学分互认，高中毕业成绩可与英国GCSE和A-Level分数互换，也可直接申请英国大学。这为学生提供了更多升学选择，甚至在牛剑录取比上与中国学生相比高出整整12倍。
此外，爱尔兰的学制独创了Transition Year，学生初中毕业后在过渡期进行多方面的能力准备，培养批判性思维与可迁移能力。
在开放教育方面，爱尔兰是欧盟的引领者。根据高等教育管理局（HEA）透露，爱尔兰支持开放教育资源（OER）和开放教育实践（OEP），为教师提供开放课程。
爱尔兰高等教育与科学部长Simon Harris TD表示，“数字技术和创新是提供变革性教育的关键因素。”
02 中国留学生潮：第三大留学生源国
尽管爱尔兰作为一个相对小众的留学目的地，但近年来其留学吸引力呈现不断攀升的趋势。
根据爱尔兰使馆签证处数据截至2023年8月，中国内地赴爱尔兰留学的签证申请人数已达到3360人，相较2019年的2880人，增长幅度达到16%。
此外，根据爱尔兰高等教育部（HEA）官网的数据显示，2021 - 2022学年，爱尔兰高等教育阶段吸引的国际学生数量达到30,437人，其中中国大陆地区学生占比为12.1%，仅次于美国的14.8%和印度的13.1%。
为何这么多留学生纷纷选择爱尔兰呢？
从经济发展看，爱尔兰的GDP增长率一直居欧盟首位，人均GDP全球排名第三，就业率在欧盟中遥遥领先。爱尔兰的产业发展中，科技是其核心支柱产业。
此外，爱尔兰的教育体系十分完备且突出优势，整个教育制度鼓励创新，尤其注重STEM领域人才培养。全球知名科技企业，如Apple、Facebook、Google、Intel和Johnson & Johnson在爱尔兰设有分支，为爱尔兰高校科技专业的学子提供了广泛的就业机会。
值得一提的是，在2024 QS世界大学排名（欧洲版）中，三所爱尔兰大学上榜，其中都柏林圣三一学院在爱尔兰本国排名第1、欧洲排名第31。该学院在整个欧盟地区与英国的牛津、剑桥齐名，被誉为“欧洲三剑客”。
由都柏林圣三一学院培养的政治家、商业领袖、诺奖得主和文学巨匠如唯美主义诗人王尔德、剧作家贝克特以及沃尔玛超市创始人山姆·沃尔顿的女儿等，都是其杰出校友。
上榜的爱尔兰大学还包括都柏林大学（排名第71位）和高威大学（排名第98位）。这三所学府在国际雇主和学者中的声望，证明了爱尔兰大学在留学生中的高度受欢迎。
03 爱尔兰商科：新选择崭露头角
在当前英美名校商科申请日益艰难的情况下，爱尔兰的商科成为留学生新的热门选择。作为欧盟的金融科技中心之一，爱尔兰连续三年被《福布斯》杂志评为“全球最适宜经商的国家之一”，并连续七年蝉联“全球海外投资最佳目的地”榜首。
此外，爱尔兰成为世界500强企业争相进驻的商业新高地。排名全球前10的科技公司，如IBM、微软、苹果、谷歌、脸书、亚马逊和领英均在当地设有分支。同时，跨国生物医药公司如辉瑞、惠氏、雅培、强生等也已在爱尔兰取得强势地位。
除了跨国企业，中国企业也看准了爱尔兰的商机。以华为为例，其云服务中心已在都柏林启用。
对于选择金融专业的留学生，爱尔兰的银行业提供了广泛的就业机会，资产价值规模位居欧洲第二，仅次于德国。中国工商银行、中国国家开发银行、交通银行、招商银行、中国银行和民生银行等纷纷入驻。
HEA官网数据显示，在2021 - 2022学年赴爱尔兰留学的国际学生中，中国大陆地区选择商业、行政与法律专业的人数最多。其中，选择商业专业的研究生人数超过了本科阶段国际学生的入学人数。
对于有意选择商科的学生，爱尔兰的商学院如都柏林大学Smurfit商学院、爱尔兰HSI商学院和爱尔兰高威商学院备受青睐。其中，供应链管理、市场与商业分析专业多年来一直跻身Financial Times全球前100。
在未来的职业发展前景方面，全球的精算师、金融工程师等职业对商科背景的学生有着高度需求，而商科毕业生更容易找到高薪工作。
值得一提的是，爱尔兰的商科专业对非商科背景的学生也十分友好，包括管理学、项目管理、数字市场营销、数字创新学等专业都可跨专业申请，甚至有些专业不要求商科背景，但可能对学生提出量化、完成线上Principle of Marketing Course等方面有一定要求。
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