U.S. News新排名指标变化详解

U.S. News所发布的2024年全美最佳大学榜单已发酵两天。几家欢喜几家愁，有人喜自己所在的学校排名升高，有人愁即将申请的梦校排名大幅下降。

更多申请者则是感到困惑：

排名剧变会为自己的院校选择带来怎样的影响？

排名降低或升高，会影响录取率吗？

新的排名比以往的排名更客观更有参考价值吗？

……

想要回答以上问题，需要细细探究排名变化的背后究竟是什么。

指标权重解析

公立升，私立降，代表公立更好？

关注了我们前天发布内容（点击了解：U.S. News排名大换血，带你揭开排名背后的秘密！）的读者会注意到，算法和标准权重的更改是导致排名剧变的直接原因。我们已经预测今年U.S. News的排名会“变天”，但没想到会如此“逆天”

U.S. News此次的算法删除了对私立学校友好的指标，如班级规模、拥有最终学位的教师比例、校友捐赠等。私立院校的一大优势就是有钱（来自于校友捐赠等），而有钱就能聘请更高学位的师资，可以控制课堂规模，提供更多选课机会等。师资力量，课堂规模，以及能够分配到每个学生头上的财政支出，对于本科教育体验的影响是非常大的。我们国际学生正是冲着这些优质资源而选择留学美国的。在算法中将这些标准删除，无疑减少了榜单对于本科教育质量的参考价值。

算法增加了对公立研究型大学有利的指标或权重，如出版物引用次数、论文影响力、论文被Top期刊引用等，这是学术强校，比如加州大学伯克利分校，洛杉矶分校，密歇根安娜堡等，排名蹿升的原因之一。但这些指标的增减其实对于本科生影响甚小。除非在MIT ，CIT等头部学校，否则本科生不太可能接触到学校内的前沿研究，各种高大上的研究机会和资源，掌握在研究生院和教授的手中，大概率跟本科生是无缘的。一句话，学校很厉害，但跟你关系不大。

图源：U.S. News官网

另外，我们需要注意的是，这些指标的变化对于美国本土学生的参考价值远大于国际学生。【佩尔奖学金毕业率和表现】，【第一代大学生毕业率和表现】，【借款人债务】，【收入高于高中毕业生的大学毕业生】等加起来合计21%的新调整指标，跟国际学生都是没有关系的。继特朗普上任之后，美国的反智主义抬头，精英主义受到攻击，公平口号高歌猛进，已然成为现实，加上疫情三年影响的叠加，越来越多美国人被裹挟其中， U.S. News也不会成为例外。

所以，务必记住，U.S. News不是专门为国际学生设计的排名，其服务对象主要是美国申请者；就像美国大学招生的主体，依然是本国学生，所以在招生流程和理念上，本国学生的需求才是首位。

此次U.S. News在排名指标和权重上的重大变化，很大程度上是为了应对近年来越来越多的社会批评以及学校退出排名的风波。但我们不禁要问，改变是否真的能够减少批评？对国际学生来说，改变的利弊是什么？是需要学生和家长重视的问题。

图源：The Washington Post

目前看来，U.S. News可能只是从迎合一部分人/学校变为迎合另一部分人/学校。跟学生的本科体验相关的指标被删除对于学生选校来说不是一件好事，很可能会引起新的一轮争议。排名受到影响的芝加哥大学（从第6 降到第12）和维克森林大学（从第28 降到第47）已经对此颇有微词。范德堡大学为此专门向所有学生发送了声明表达不满和见解。

尽管受到各方批评，但不得不承认，大学始终难以离开这个排名，能够像科罗拉多学院那样主动退出的只会是少数。排名下降的大学会批评U.S. News的标准有问题，上升的则将其作为营销工具，而作为多年来的既得利益者，在排名上屹立不倒的头部大学如普林斯顿等，则会继续一边批评，一边对是否退出缄口不言。可以合理猜测，学校为了适应新的排名标准，是否会对自己的招生策略和倾向进行调整？接下来的申请季或许会给我们答案。

选校解析

指标权重变了，选校方法变不变？

不要期盼U.S. News排名的改变能立马改变学校的申请难度，合适的定位始终是选校的关键。

大家需要意识到，哥大不管是18名还是12名，那都是哥大，都是藤校，芝加哥就算掉到12名，也不代表芝加哥会变得容易申请。乔治亚理工之前排名一直在30之后，但录取难度始终是Top30的难度。华盛顿大学圣路易斯、塔夫茨大学和维克森林大学也不会因为此次排名的大幅度下降而降低录取标准。这三个院校在招生过程中，都非常在乎学生的个性、特点、思想等是否与本校匹配。

过去的几年，我们看到太多高分低录的情况，大部分都是标化出色，但活动经历或者个性特征缺乏差异化的学生。托福118，SAT1560，主要的学术经历是YYGS, Pioneer，学分夏校等；奖项是IEO, NEC, HiMCM, USABO, BBO等；活动则是校内社团成员或者社长等，这一类申请者除非有长期的阅读习惯、深厚的文字功底，或很有特色且有较高成就的兴趣爱好，能够让自己在文书上脱颖而出，否则很难达到范德堡之上院校的标准。标化成绩是定位的关键指标，但仅仅是之一。

Top20院校的竞争中，标化好是理所当然，不成为竞争优势。关键还是要清楚顶级院校的招生理念和标准，并通过申请材料呈现出顶级学校心目中优秀学生的形象。

点击查看大图

正视自己的需求。理清选校的关键决策因素是什么？排名更重要，还是本科教育的体验和收获更重要？

如果将排名作为最重要的考量因素，比如考虑本科毕业后回国落户，尤其是上海落户，或本科毕业以后希望进入银行系统工作等，那选校上可以更加倾向于公立学校等排名上更有优势的大学。

因为罗格斯大学，华盛顿大学西雅图分校的排名飙升，申请者进入Top50的难度明显降低了——当然，当你毕业的时候，这个排名会发生怎样的变化，我们就不得而知了。 如果考虑本科教育体验和收获，则还是要回归到院校本身。参考排名，但不以排名为唯一指标，通过其他渠道深入了解学校的本科教育质量。从本科教育体验上，布兰迪斯大学（60）和罗切斯特大学（47）是绝对不逊色于加州大学戴维斯分校（28）和加州大学圣地亚哥分校（28）的。

一个有趣的现象是，U.S.News的文理学院排名一直都相对稳定，较少出现某些院校的排名大起大落的情况，一定程度说明了文理学院之间差距的相对稳定。而作为精英教育的代表，文理学院所提供的优质教育体验是超出很多学生和家长的期待的。所以，如果更关注本科教育的质量，且有读研或读博打算的留学家庭，不妨把文理学院纳入考量的范畴。

以Top20为目标的学生，务必重视院校跟自己的匹配程度

Top20申请，关键是看学生的喜好、特质、学术需求等是否跟院校直接匹配。排名对于是否被录取，没有太大可参考性。抛开学生和院校的匹配程度谈杜克大学容易录取还是康奈尔大学容易录取，没有任何意义。达特茅斯学院，每年在国内录取的学生，数量一直都在20人之内，不管排名是多少，这个数量也不会出现太大的变化，关键还是看学生是否表现出了达茅学生的一些共性特质，比如深度思考和个性主张等。

重视加州大学系统的申请文书

加州系统的大学会进一步缩减国际学生名额，已经不是什么新鲜的消息了。随着加州大学伯克利分校和洛杉矶分校进入Top15，可预见其竞争激烈程度的增加是必然的。

国内的学生和家长千万不要忘记，加州系统也是美高在读学生，以及加州第一代、第二代移民子女所心仪的学校。但有趣的是，大家都很喜欢加州大学伯克利和加州大学洛杉矶，但很多学生却会草率地创作加州系统的申请文书，比如拿ED或者EA的补充文书改改来应付，或者想到哪里就写到哪里等。

加州系统其实是关注文书质量的，如果草率地处理文书，缺乏对加州文书的系统思考和深入理解，必然会导致加州系统院校的申请不尽如人意。

总而言之，在排名剧变、外界不稳定因素纷繁复杂的情境下，我们应始终以“关注自身需求，寻求匹配院校”为策略，而不是被变化和意外牵着鼻子走，忘记了自己原本想要的是什么，从而做出大幅的改变。不管外界如何变化，始终都是：适合自己的，才是最好的。