美国和英国大学的主要区别是什么？

许多同学可能已经对美国顶尖大学的特色和申请流程了如指掌，但你也许还想进一步了解大西洋对岸的牛津、剑桥和帝国理工等大学。英国有十几所大学常年位居世界前100，伦敦的研究型大学（比如帝国理工、伦敦政经和伦敦大学学院），还有爱丁堡大学、布里斯托大学、杜伦大学和曼彻斯特大学等一流学府为国际学生提供了多样的校园环境和城市生活体验。这时候你的第一个问题就是，美国和英国大学的主要区别是什么？

英美大学的主要区别包括申请流程、课程结构、选专业时间和校园动态。为了帮助大家更好地了解这些区别，顾问、牛津大学硕士Chris将在本文中介绍申请中的基本区别，在英国完成学业所需的时间，如何解读排名，校园和校外生活的概况，以及如何利用毕业后的机会。

如何申请英国的大学？

相较于美国大学，申请英国大学的流程比较简单明了。每位申请者在每个申请季最多只能申请5所大学，所有申请者必须通过UCAS（类似于美国的Common App和Coalition App的集中申请系统）提交申请，材料只包括一篇4000字符（大约500词）的个人陈述、一封教师推荐信和成绩单。申请者在被录取之前不需要提供资产证明。相比更为复杂、更为多变、文书字数更长、推荐信数量更多（还要提交补充文书）的美国大学申请系统，英国的申请系统真的是一股清流。

但这个系统也有一些小麻烦。首先，牛津、剑桥和其他一些顶尖大学可能要求申请者完成额外的测试、文书写作和面试。不过不管结果如何，去牛津剑桥参加面试对申请者而言都是不可多得的经历。

其次，英国的个人陈述要求申请者详细阐述自己选择的专业方向。所有的学生必须申请特定大学的特定专业，这就意味着，你在申请时需要认真考虑选择什么专业。相比之下，美国大学的学生一般在大二结束时才需要确定专业。

绝大部分英国学生从16岁起在A-Level课程中会学习四五门学科的内容，不过越来越多的学生开始学习内容更广泛的IB课程。因此，一般英国的学生在高中毕业前会对自己的专业选择有很清晰的认识。

英国的大学要读几年？

由于英国的大学生选专业较早，很早就开始进行专业学习，不像美国大学大一时往往会学一些通识类课程，因此很多英国大学的学制都是三年，而非美国的四年。苏格兰的大学（比如爱丁堡大学）体系则有些不同——绝大部分学生要学习四年才能毕业，这和美国的情况差不多。但对大部分英国的大学生而言，本科学习时长是三年，少交一年学费和生活费，所以花费也可能相对较低。

但在美国的大学里，课程成绩从一入学开始就很重要，而很多英国大学第一年的课程成绩是不计入学生最后的学位成绩的。这也为他们第一年的专业学习提供了灵活调整的空间。

如何评判英国大学的价值？

美国大学排名比较有声望的就是US News了，而要看英国大学排名的话，还是推荐the complete university guide这个排名，它既有综合排名，也有专业排名。综合排名前十的英国大学如下表所示：

要想了解你感兴趣专业的相关排名，你还可以参考Research Excellence Framework（REF）和Teaching Excellence Framework（TEF）奖项。REF衡量的是大学学者发表的研究和获得的项目资助，而TEF衡量的是教学质量。这两个奖项经常会被审查，所以不要完全相信奖项结果。

你可能还想了解英国各大高校的声望、校园历史和地理位置。牛津剑桥的历史可以追溯到中世纪，但其他在历史上很重要的高校，比如爱丁堡大学、格拉斯哥大学和贝尔法斯特皇后大学，分布于环境迥异的英国四大政治区域，也为学生提供了体验校园和城市古迹的独特机会。

英国大学的校园资源和生活

英国的大学能够提供哪些资源呢？英国大学在近年来添加了很多美国大学常见的辅助服务机构，比如写作中心、学生生活办公室和其他服务办公室。但话说回来，英国大学教育的主旨还是独立思考。英国的大学信任学生，大学指导和资源不像美国大学那么齐全，鼓励学生在有限的情况下独立学习，探索专业领域。

和美国大学类似，英国大学的学生第一年住在学校里，而之后则可以选择住在校外。但大部分英国大学会为国际学生提供住宿保障。

如果你期待看到美国大学中那样的职业化运动队，你可能要失望了。英国的大学并没有体育联赛。英国的职业足球运动员在18岁甚至更小的时候就会走上职业道路，被职业球队发掘，所以英国大学的体育项目和美国的没办法比。但牛津和剑桥每年在泰晤士河上的赛艇对抗赛绝对是值得一看的重量级比赛。

英国大学生毕业去向

和其他国家一样，英国的签证政策会定期变化，但非欧盟的国际学生需要知道的是，毕业后留英工作的机会在英国脱欧后可能会增加，至少从政府最近的公告和政策变化来看是这样。

2019年，英国推行了新的毕业生工作签证，不限制专业、薪资和雇主，允许英国大学毕业的国际学生在英国工作两年。这一新政策会使更多国际学生在本科毕业后有资格留在英国进行短期学习与工作。

相比之下，美国大学毕业的国际学生受到的工作限制更严格，因为进行Optional Practical Training（OPT）的非STEM学生只能在美国工作一年，而STEM学生只能工作三年，之后则需要由雇主担保，然后进行H-1B工作签证的抽签。

英国的出行与交通

英国国土面积较小的巨大优势在于，你只需要乘几个小时的火车或者大巴就可以到达英格兰、苏格兰和威尔士的大部分地方，而前往北爱尔兰和爱尔兰也很容易。从伦敦到牛津只需1.5小时，从伦敦到苏格兰只需4.5小时。英国国内的航空也发达，前往各地的短途航班非常齐全。而且不要忘了，如果从伦敦乘坐欧洲之星列车，你可以在两小时内到达巴黎，还可以乘坐廉航到达欧洲大陆！

总的来说，英国和美国大学的区别有很多，课程、学制、签证和校园生活都有很大的不同。但如果你在考虑是否申请牛津或者圣安德鲁斯大学，你要记住，在英国的大学里，国际学生可以体验到大学的悠久历史，游览知名城市，而且毕业后留英工作和旅行的机会也很丰富！