“幸福科学”硕士项目
塔尔·本·沙哈尔（Tal Ben-Shahar）曾经是哈佛大学计算机专业的学生，他的学业蒸蒸日上，成绩优异，社交生活丰富。他认为自己应该感到快乐，但事实却截然相反。
为了寻找自己不快乐的原因，他走上了一条专注于研究和教授幸福的学术之路，成为了新泽西州私立文理学院世纪大学（Centenary University）的心理学教授。去年秋天，他开设了第一个获得认可的幸福科学（Hapiness Studies）硕士项目。
项目启动后，有90多名学生加入了这个为期两年的在线课程。本·沙哈尔认为今年秋季这个项目有望招到同等规模的学生群体。
本·沙哈尔以前在哈佛大学从事积极心理学（Positive Psychology）的教学工作，这门学科有着几十年的历史，致力于研究使人们茁壮成长的因素。然而，他一直坚信学术界需要一个“跨学科的研究领域，综合考虑哲学、神学、文学、神经科学和心理学对幸福的观点”。因此，他创立了幸福科学这个新兴项目。
“我们都希望变得更快乐，幸福本身即是目标，同时也是实现目标的手段。”
当你提升了幸福感，人际关系和团队合作都会得到改善，无论是学校里的孩子还是公司里的员工，都是如此。这样一来，人们的参与度和积极性也会提升。幸福还具有许多附加效应，都是积极的影响。
阿什利·迈克尔（Ashley Michael）是幸福科学项目的副教授，在推动项目方面起到了重要作用。她指出，该项目与“瑜伽静修”或其他健康项目的不同之处在于它是以科学为基础的。
“这个项目实际上是通过科学和证据来培养人们的韧性和勇气。”
参与该项目的学生来自不同国家，包括越南、南非以及欧洲和南美国家，这为课堂讨论增添了多元化的因素。
幸福问题，或者幸福缺失的趋势，已成为全球关注的焦点。2018年，英国指定了一位"孤独大臣"，以应对时任首相特蕾莎·梅（Theresa May）所描述的"现代生活的悲哀现实"。今年早些时候，美国卫生部长维韦克·穆尔蒂（Vivek Murthy）博士发布了一份咨询报告，呼吁关注全美"孤独和孤立的流行病"，他将其称为"公共卫生危机"。
与此同时，大学校园内的心理健康问题急剧增加。最近，一项对美国133所大学的9.6万名学生的年度调查显示，2021-2022学年是过去15年来学生抑郁、焦虑和轻生念头比例最高的一年。调查结果显示，调查对象中有44%的人患有抑郁症，37%的人有焦虑症状，15%的人曾认真考虑过自杀。
本·沙哈尔表示：“我们目前正在经历一场心理健康危机，虽然在新冠疫情之前就存在这种状况，但新冠使情况变得更加糟糕。尽管幸福科学并非解决心理健康危机的终极方案，但它肯定会有很大的帮助。”他指出，班上的大多数学生都是成年人，他们希望将所学应用于生活的其他领域，包括工作。
吉姆·沙茨尔（Jim Schatzle）是新泽西州一家安全培训公司的长期护理人员兼首席执行官。他说，在疫情期间，他看到同事们因工作压力而情绪低落后，他决定加入这个硕士项目。他表示，自从参与了这个项目，他的孩子和同事都说他的情绪变得更加积极乐观了。
"这影响了我生活的方方面面，无论是为人父母还是担任一家公司的首席执行官。举个例子，一年前，当我开车进入停车场时，如果有人挡住了我要停的车位，我可能会生气，甚至可能用语言或手势表达我的愤怒。但现在，我会把车开到下一个停车位。”
这样的行为看似简单，但他相信，如果他的同学们都经历了这些微小的变化并传授给其他人，那就是一场"革命"。
参与该项目的心理学家阿拉·克里门科（Alla Klymenko）表示，这个项目不仅为她提供了新的研究方向和专业技巧，而且在她和家人逃离乌克兰战争来到美国后，为她提供了应对情绪波动的方法。几个月前，她与塔尔和其他同事合作，为乌克兰人开设了一门免费的在线情绪课程，希望能帮助其他面临类似恐惧和不确定性的人。
当她告诉人们她在研究幸福时，人们有时会持怀疑态度，甚至认为这是一个"不必要的"研究领域。但她提醒他们，生活中的大部分追求，如事业或家庭，都是为了得到满足感，但在实现这些目标时，人们并不一定会感到快乐。对她来说，这值得进行"严肃的"学术研究。
“人们知道什么是成功，但他们不知道什么是幸福。”
幸福“革命”
近年来，有越来越多的学生选修与幸福相关的课程。
耶鲁大学的一门名为"心理学与美好生活"（Psychology and the Good Life）的课程，被戏称为"幸福课"，在2018年首次开设后就吸引了近1200名学生报名参加，占本科生总数的四分之一。该课程随后改名为“幸福科学”（The Science of Well-Being），在网络学习平台Coursera上得到了至少400万人的关注，今年早些时候，Coursera还推出了面向青少年的新版本，吸引了近10万名学生参与。
“我认为学生们是在用行动表达自己的选择——他们不喜欢紧张和焦虑的文化，他们通过总结经验并采取策略来让自己感觉更好。”耶鲁大学的心理学教授劳里·桑托斯（Laurie Santos）在一封电子邮件中这样说道。
桑托斯在担任耶鲁大学西利曼住宿学院（Silliman College）的院长后受到启发开设了这门课程。她与学生们同住，亲眼目睹了他们所面临的高度压力、焦虑和抑郁。她认为，越来越多的大学提供这类课程和项目，是因为其他学者也意识到学生需要学习应对大学生活中众多压力源的策略。
她强调，研究表明，学习幸福技巧可以提高学生的幸福感。例如，2021年的一项研究发现，在新冠疫情期间参加与幸福科学相关的心理教育课程的学生，心理健康状况有明显改善。
匹兹堡大学护理学院教授、UPMC卫生系统护理学主席格兰特·马索尔夫（Grant Martsolf）正在撰写一篇论文，探讨这类课程激增的现象，并介绍全美各高校中涌现的同类课程。一些课程专注于教授减压策略，如正念和瑜伽，而其他课程则在哲学或心理学系开设。
今年春天，马索尔夫和他的两位同事（一位工程学教授和一位英语教授）首次开设了一门名为“幸福与人类繁荣”（Hapiness and Human Flourishing）的跨学科课程。他认同多学科的教学，因为尽管学术界的学科"非常孤立"，但"人是综合的"，因此，健康学、经济学、心理学和其他学科与人们茁壮成长都密切相关。
匹兹堡大学土木与环境工程副教授大卫·桑切斯（David Sanchez）表示，虽然他的领域似乎不太适合开设幸福课程，但工程学的核心是"人"，也就是设计和创造满足人们需求的解决方案。桑切斯同时也是匹兹堡大学马斯卡罗可持续创新中心的副主任，他说：“你的工程设计要和你的人类学水平一样好。”他注意到他的工程专业学生在适应大学生活时经常面临困难，他们常常对自己的智力和价值产生质疑，以及对自己是否能在学业上取得成功持怀疑态度。
“一个人在生存危机中能学到什么？当我考虑学生的表现时，这种存在主义焦虑和危机感完全阻碍了他们的学习。”
然而，桑切斯指出，随着与幸福相关的课程激增，重要的是要“研究细节”，以确保这些课程质量高、有证据支持，而不仅仅是提供一些生活技巧给学生。
马索尔夫认为，这些课程迅速扩张并广受欢迎的现象引发了有关高等教育目标的讨论，教育究竟是为了让学生为工作做好准备还是“过更好的生活”？尤其是在工作越来越自动化、人们可能有更多闲暇时间的大背景下，现行教育模式并不能满足学生的“深层次需求”。
本·沙哈尔计划之后在世纪大学开设幸福科学的学士和博士学位课程，并希望其他学院和大学能够效仿。他计划推动幸福科学领域的发展，并为学生提供深入研究和学习的机会。通过这些课程，学生能够深入了解幸福的本质、影响因素并把所学应用到生活中，帮助到更多人。
“我希望有成千上万的研究幸福的部门，就像有成千上万的心理学系和历史系一样。”
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