如果你喜欢理工科，有意在大学里学习STEM类专业，那么就要在申请材料中向招生官展示你在理工方面的能力，其中一个好方法就是参加STEM类的竞赛。在竞赛中拿奖的学生确实更容易给名校的招生官留下深刻印象。
由于现在STEM类专业大热，不少组织都开展了面向高中生的STEM类竞赛，各种比赛让人眼花缭乱，不知道该参加哪个。虽然现在比赛很多，但真正有含金量的、能够入招生官“法眼”的比赛其实很少，所以大家一定要擦亮眼睛，不要盲目地浪费时间参加一些招生官根本没听说过的比赛。为了帮助大家避开雷区，引知顾问在这篇文章中整理了一些比较有含金量的STEM比赛。
学科奥林匹克竞赛
Olympiads
学科奥林匹克竞赛简称“奥赛”，绝大部分同学应该都听说过。该比赛以团队为参赛单位，分为邀请级、地区级、州级和国家级等几个级别。目前一共有12项国际级别的奥赛，最古老的是创立于1959年的国际数学奥赛（IMO）。它们的相关信息如下：
虽然现在大学招生讲究“全面考察（holistic review）”，很难单凭一项学术成就打动招生官，但国际奥赛的金牌还是很有份量的。不同国家及不同学科的奥赛选手选拔过程略有区别，但基本上都是要参加多次高难度考试，比如在美国，想参加国际数学奥赛的学生先要通过American Mathematics Competition（全美数学竞赛）和American Invitational Mathematics Exam（美国高中数学邀请赛）的选拔，最后还要参加集训营。只有不到半数的国际奥赛参赛者能拿到奖牌，而且金银铜牌的得奖比例设置是1:2:3。
国际科学与工程大奖赛（ISEF）
International Science and Engineering Fair
ISEF由Society for Science and the Public（科学与公众协会）举办，是最重要的高中竞赛之一，对希望申请工程学院的学生而言更是如此。这项比赛每年聚集了全球最聪明的高中生，他们会在这里展示自己的研究成果及其改变世界的潜力。举个例子，2019年的冠军找到了通过机器学习和计算机图像提高脊柱手术螺钉植入精准度的方法，这一发明对医学发展意义重大。
哪怕不能获奖，能够参加ISEF本身也算一项荣誉了。要想拿到ISEF的参赛资格，首先要参加ISEF的科学分站赛，这类竞赛在全美50个州以及全球75个国家均有举办。可能有的人觉得高中竞赛都是小孩子过家家，但是ISEF每年的总奖金可达近500万美元，而且很多参赛者在比赛结束后依然会继续自己的研究。
报名截止日期
ISEF一般在秋天截止提交项目材料，最终决赛在每年5月左右举行。
再生元科学天才奖（STS）
Regeneron Science Talent Search (STS)
和ISEF一样，STS也由科学与公众协会举办。ISEF是全球最大的科研竞赛，STS则是美国国家级竞赛，只有在美国就读的高中生以及海外美国公民有资格参加。每年有大约2000名12年级学生在网上报名参赛，而最终只有40人会被选中参加在华盛顿特区举办的决赛，角逐10个奖项。
STS的参赛项目应该是什么样的呢？比如说，有一年的一等奖得主开发了一个推断外太阳系行星可能位置的数学模型，能找到美国国家航空航天局的开普勒太空望远镜没有探测到的行星。这绝对是宇宙级的成果！STS和ISEF一样，关注的是能够改变世界的科学研究，这也恰恰是麻省理工、加州理工和斯坦福等STEM院校的使命。
报名截止日期
2023年11月8日
戴维森奖学金
Davidson Fellows Scholarship
戴维森奖学金面向未满18岁的美国公民和永久居民开放申请。参赛者需要完成一项被业内专家认定为意义重大的研究。根据研究质量和完整度的不同，参赛者会收获5万、2万5千或1万美元的奖金。2022年的一位一等奖得主开发了一个早期预警网络，能够将多个地震预警设备联网在一起，从而能更准确地检测地震活动。
报名截止日期
每年2月左右
国际基因工程机器大赛
iGEMS
iGEMS最初是2003年在麻省理工开设的一门课程，如今已经发展为了Genetically Engineered Machines competition（国际基因工程机器大赛），旨在通过合成生物学解决全球重大问题。以往的参赛项目包括环境生物修复、医疗输送系统、替代性能源等等。要想在比赛中获得成功，参赛者需要投入大量时间精力，而且和其他竞赛不同，iGEMS要求8人及以上的团队参赛。
报名截止日期
每年4月左右
哈佛-麻省理工数学锦标赛
Harvard-MIT Mathematics Tournament
Harvard-MIT Mathematics Tournament是为数不多的由大学生组织的高中竞赛。它创立于1998年，在20多年的时间里赢得了极高的声望。
该锦标赛每年举办两次，11月份在哈佛举办的场次主题比较宽泛，2月份在麻省理工的场次则涵盖代数、几何和组合数学三个领域。如果你有幸进入前10，你的名字会被永久登在锦标赛的官网上，说不定恰好能被招生官看到。
报名截止日期
最新比赛日期尚未确定，往年在秋季
美国高中数学邀请赛（AIME）
American Invitational Mathematics Exam
这项比赛应该是数学竞赛中认可度最广的，也是声望最高的学科竞赛之一。在AMC排名前2.5%的学生才有资格进入AIME，而后者又是USAMO（全美数学奥林匹克竞赛）的选拔赛。虽然国际学生没有资格参加USAMO，但仍然可以参加AIME。如果打算申请加州理工或者麻省理工，AIME的分数要达到9分及以上才有竞争力。这个分数足以向招生官证明，你的数学能力出类拔萃。
AIME比赛分为8年级、10年级和12年级组，在1月和2月各举办一次。两次赛事的难度级别和形式相同，只有题目不同。学生可以选择参加一场或两场。
报名截止日期
尚未公布，往年一般在12到1月左右
如今申请竞争愈发激烈，不少同学和家长都会感到焦虑，特别是在申请顶尖大学的时候。早早培养对某个学科的兴趣，在竞赛中取得好成绩，这是提升申请竞争力的好办法。体育和艺术特长生有自己的升学方式，而对于STEM领域的学生来说，这些竞赛就是赢得招生官青睐的最佳方式之一。
但需要注意的是，不要把所有希望都寄托在竞赛上，低含金量的“水”竞赛参加了也没用，高含金量竞赛获奖的概率则很低，很多学生花费了大量的时间和精力去参加竞赛，结果没有拿到名次，对大学申请也没有什么帮助。除了竞赛这种比较“高风险”的活动之外，其实还有很多别的途径来向招生官展现你的学术能力，比如在实验室担任助理，给大学教授打下手，或者开展自己的独立科研项目等等。
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