2007年的夏天，我从高中毕业不久，但离达特茅斯学院开学又还有几个月，于是我有点无所适从。生活很精彩，但也令人困惑。我第一次体会到了生活不由学业主导的感觉。因为大学还没开学，我于是陷入了一种混沌状态，一边是已经完成的高中学业，另一边则是尚未开始的新人生。
所以我是怎么做的呢？其实我一直在无所事事。我减肥瘦身，和朋友聚会，外出旅游，基本上忘记了自己再过几个月就要开始全新的生活了。那几个月我甚至都没提起大学的事。当朋友问我关于达特茅斯的问题时，我一般回答：“等开学了再去想这些事。”
我大概是出于恐惧才不愿为上大学做准备。我怕一旦离开了高中的舒适生活，开始和全世界最聪明的一群学生竞争之后，我将不再优秀。我怕自己沦为平庸，怕自己厌学，被大学所困。因此，我没有能为大学生活做些打算——开学前每天都在无所事事，我没有做出任何改变。
因为准备不足，我刚进大学的那一年过得尤为艰难。我身边的同学们花了好几个月为大学严格的课程和丰富的课外机会做准备，他们一直在忙碌着，奔走于各项活动之间。我记得自己和同学一段对话，问他是怎么找到自己参加的各种学校活动的，他回答：“我暑假读到了相关信息。”
有了前车之鉴，你们在进入大学前一定要记得做这么几件事：
做一些有趣的事
做一些你在未来四年可能没机会再做的事。成为大学生之后，你在学期中和假期可能会非常忙，所以利用好这个暑假，做一件自己一直都想尝试的事。游历欧洲或者东南亚，攀登险峰。不要只是和朋友们一起闲坐着，这样的机会以后多着呢。
了解大学的课程
了解大一新生可以选修的各类课程，找出自己感兴趣的课。找一找这些课是否在网上提供了教学大纲，如果有的话，仔细阅读教学大纲，了解这些课的阅读量和工作量。大一学业负担过重可能会造成严重后果。
了解选课的时间和方式
我之前误以为会有人告诉我怎么做，结果第一个学期错过了选课截止日期。不用说，我当时很沮丧，之后再也没犯过同样的错误。吸取我的经验教训，早点弄清楚这些截止日期。
了解学校的入学指导
你该去了解学校有哪些入学指导，自己什么时候需要参加。有时这些信息不是很明确，但错过这些活动得不偿失。通常这些信息会出现在学校网站的“Admitted Students”一栏。
研究校园里的活动和机会
你可以看看有没有运动队、社团、学术小组或者研究机会。如果你知道自己想学什么专业，去看看那个系的网站，上面会有不少有用的相关知识，还会为有学术研究兴趣的学生提供一些额外的机会。如果你对这个系的课程或者是基本情况有疑问，请大胆联系教授或者职员。
保持兴奋感
大学生活由自己创造。如果你下定决心努力学习，活出精彩，那么你的大学时光将非常充实美好。如果你虚度时光，那么你将惨惨戚戚。大学不仅仅是学习知识的地方，更是了解自己和同伴的平台。不要把大学生活看作度假，但也不要把它当成集中营。如果你对大学没有丝毫兴奋感，那么你一定有哪里做错了。
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