美国高校上调学费的根本原因是什么？

近年来，美国大学的学费一路飞涨，部分藤校的入读成本将突破9万美元的大关。这意味着想要赴美留学的家庭，不仅要求孩子具备卓越的学术实力，也需要家长在留学费用方面未雨绸缪，做好充足的资金准备。

据U.S.News统计，从2003到2023年的近20年，美国私立大学的平均学杂费上涨了144%，而公立大学的学杂费上涨了171%。

美国高校上调学费的根本原因是什么？面对因学费涨价带来的经济压力，留美学生又有哪些可选的应对之策？

01.私立大学入读成本近9万美元，公立UC系整体涨价

让我们先来看看美国私立大学的涨价情况。据2023 - 2024学年私立大学公开的学费标准显示，各校的学费、学杂费和食宿费均有不同程度的上涨，涨幅基本稳定在3% - 5%左右。

然而，学费上涨，致使部分私立大学的入读成本突破了9万美元的大关。

以藤校为例，哈佛大学的本科学费从52,659美元上调到了54,269美元，加上涨了的学杂费和食宿费，每年的入读成本已高达87,450美元。

普林斯顿大学的学费从2008年的34,290美元（约23.6万人民币），涨到2022-2023学年的57,690美元（约39.7万人民币），涨幅超过68%，上涨速度远超美国同年段通货膨胀率的涨幅。

今年，耶鲁大学本科入读费用上涨了3.8%，达到80,700美元（约55.5万人民币）。

此外，宾夕法尼亚大学、达特茅斯学院、哥伦比亚大学和布朗大学的入读成本也都进入了8万 - 9万美元的区间。

除了藤校外，一些顶尖私立大学的学费与涨幅也十分惊人。南加州大学66,640美元的学费，在各私校中是排名最高的，入读一年的费用就达到了90,921美元。

斯坦福大学将2023 - 2024学年的本科学费上调了7%，实现了10年来的最大涨幅。这就表示，该校学生每年仅在学费一项上，就要支出高达61,731美元。入读斯坦福，一年至少要准备60万人民币。与上一学年入学的学生相比，今年入学的学生本科四年要多付10万多块钱的学费。

除了私立大学学费上涨外，加州系的公立院校学费也在涨价。2021年7月，加州大学宣布，自2022年秋季学期开始，每年本科新生和转学生的学费都要涨价，具体涨幅视当年通货膨胀率而定，在通胀基础上逐年增加0.5% - 2%。

其中，州内学生的学费按每年2%的通胀速度递增，而州外学生的学费预计在5年内将涨到5万美元。

经济学家Beth Akers表示，一直以来，美国大学学费都在飞速上涨，使得大学的价值主张变得模糊不清。

然而，当多数大学都卷入“涨价”浪潮时，作为学费届“清流”的普渡大学却公开宣布，在2023 - 2024学年，将继续冻结现有的学费标准。更让人感到吃惊的是，这已经是普渡大学连续12年不涨学费了。

02.学费飞涨的深层原因：通货膨胀和经济大环境衰退

为什么美国的公立与私立大学都上调了学费？涨价的背后，到底有哪些深层原因？

首先，来谈谈公立大学的学费上涨。公立学校的性质，决定了学校对政府拨款的依赖度高，以此获得大部分的运营资金。

然而，近二十年来，美国政府对高校的资金支持却在逐步减少。在2000 - 2012年间，政府对公立院校的拨款金额下调了34%。与此同时，公立研究型大学的学生人数增长了约23%。这就使得部分公立大学转向提高学费来填补资金空缺。

对私立大学来说，非盈利的私立学校，以投资收入占比为主；而盈利性的高校，收入则主要来自学费和学杂费。所以，对像哈佛大学这样的非盈利性私立大学来说，学校将运营所得都用在了学校的奖学金、研究和投资等开销上，也就是说，学校本身是不挣钱的。

在这种情况下，受到通货膨胀和经济大环境衰退的深层影响，就使得各高校不得不提高学费，来应对通胀压力、弥补财政不足。

事实上，美国联邦政府对公立大学的经济支持力度减弱，州立大学从州税中获得的资助和津贴持续下降，也与近年来美国的经济衰退有关。

而另一方面，由于美国大学在本科、研究生和博士后项目中以奖学金、免学费方式招收国际学生的做法，引发了美国纳税人的不满，迫使部分院校推出了针对国际学生的第三档收费标准，从而导致留美的国际学生要比本土学生支付更高的费用。

当然，美国高校的商业化运营特征、大学的教学成本上升等因素，也是推动美国大学上调学费的背后推手。

值得关注的是，学费的上涨给学生带来了不小的经济压力。据在线教育杂志Intelligent.com对全美范围内1000名学生进行的调查发现，学费上涨给学生带来的负面影响是十分显著的。

调查结果显示，近四分之一的学生表示，如果学费上涨5%，他们将被迫放弃部分或全部课程。近六成学生表示，将为此增加打工时长；此外，超过三分之一的学生表示，他们将不得不减少食物方面的支出以弥补学费差价；还有24%的学生表示，将诉诸更多的学生贷款。

除了负担高昂的学费外，留学生要面对的还有房租等生活费用的飞涨。一名在哈佛攻读研究生的同学表示，攀升了30%左右的租房费用，对留学生的冲击更大。现在，他的房租已经涨到了1700美元/月（约11,500人民币/月）。

在学费与生活费双双涨价之时，留学生如何制定适合自己的应对之策？

03.应对之策：奖助学金、助研与兼职，条条大路通罗马

其实，对于学费普涨的现状，同学们也不必太过焦虑，毕竟还有很多种方法能赚足学费差额。

通常来说，美国大学都设有不同种类的奖学金，学生可以同时申请两类以上的奖学金。全额奖学金能在很大程度上缓解留学生的经济压力，而即使不是全奖，也能减轻学生一部分的经济负担。

美国高校在本科阶段主要提供三类奖学金，即Need-blind奖学金、Need-based奖学金和Merit-based奖学金。

Need-blind采用与资金需求无关的录取政策，也就是在录取学生时，只关注学生实力，而不考虑申请者的经济状况及是否需要学校资助。一旦认定学生符合录取标准，就会根据学生的家庭情况判断其能承担的费用，剩余部分全部由学校提供。

不过由于Need-blind奖学金对学校的财力要求较高，目前仅有普林斯顿、哈佛、麻省理工、耶鲁和哥伦比亚等资金实力雄厚的学校对国际学生采取了这一奖励政策。

另一类Need-based则与资金需求有关。这也意味着，申请者对资金的需求会影响录取机会。举例来说，如果你申请的某大学每年补助的奖学金是1万美元，而你的需求是2万美元，就有可能被拒。因此，在申请提供这类大学的奖学金时，最好根据实际情况量力而行。

Merit-based Scholarship是学费补助（Financial Aid，简称FA）中的奖学金，属于学术研究的奖励范畴，主要根据学生的综合表现决定奖励金额，以此吸引、鼓励优秀学生入读。

另外，学生还可以申请Fellowship（企业资助的协会奖学金）。当然，Fellowship的竞争十分激烈，申请难度也是最大的。但只要申请成功，就能覆盖所有学年的费用，不仅包括学费，还有生活方面的各项支出。

然而，对于国际学生来说，却无法分享FA中许多项目带来的红利，因为这些项目只适用于美国公民和绿卡持有者。例如，联邦学生补助（Free Application for Federal Student Aid）惠及了2200万名学生，但却唯独把国际学生拒之门外。

另外，在美国学院中，还有一项学费豁免计划（Tuition Waiver）。虽然有学院将这一项纳入研究生奖学金，但其实Tuition Waiver属于经济资助。Tuition Waiver也是中国学生，尤其是文科学生，拿到资助最多的一类。

除了申请常见的奖助学金外，通过担任助研、助教获得奖学金也是一条途径。由于这类奖学金属于服务性奖学金，因此要求获此奖学金的学生每周要兼顾12 - 20小时的辅助教学或研究工作。通常来说，助研、助教只提供给硕士或博士申请者，而且对申请者的英语水平与学术能力也有较高的要求。

即便是上述两种方式都行不通，也还有兼职打工这条路可选。凡是持有F-1学生签证的留学生，都可以在校内合法兼职。学校也会提供一定的工作机会给到学生。当然，同学们还可以到校外实习、打工，通过自己的努力，赚够学费与生活费。

其实，条条大路通罗马，只要用心寻找、付出努力，应对学费飞涨并非难事。

结   语：

美国大学上调学费的做法，对留学生来说，固然带来了不小的挑战。但深入剖析原因，我们不难发现，美国高校这么做也有无可奈何之处。比起因为学费问题放弃留学，倒不如积极寻找应对之策，以乐观的心态跨过留学路上的这道坎。