在各项申请材料中,有一项是大家没办法自己准备的——推荐信。作为申请必需材料,推荐信能通过他人的视角让招生官了解你真实的课堂表现。在选择推荐人时,除了要考虑谁会在信中称赞你,也要学会排除不合适的人选。
挑选推荐人的首要标准是,推荐人足够了解你,能详细描述你在课堂内的表现。在这篇文章中,我们将列出几类不适合当推荐人的老师,帮助你在挑选推荐人的路上“避雷”。
不了解你的大牛
大家可能会觉得,请大牛教授/老师写推荐信会增加录取的几率,但如果不了解你的为人和表现,不能详细评价你,他们就不是合适的人选。如果大牛的推荐信通篇都是假大空的套话,他们名气再大也不能帮你加分。如果要在不怎么了解你的名师大牛,和非常熟悉你、但只是普通高中老师身份的人之间做选择,可能还是后者更合适。
很久之前短暂地教过你的老师
老师认识你的时间越久,理论上他们应该更了解你的能力,但也不要请太久之前的老师来当推荐人。举个例子,如果你九年级的老师只教了你一个学期,而且不知道你的近况,他们就不太适合当推荐人,因为他们不了解你的学术兴趣,不了解你的成长历程,也无法提供印象深刻的具体事例。理想的推荐人应该要能够详细阐述你的优秀特质。
家人亲戚
大家想想就能明白,亲戚们会希望你有好的前程,想帮助你被大学录取,所以他们写的推荐信可能会非常主观片面,而招生官想要的是更为客观的推荐信。就算你的亲戚刚好是教过你的老师,或者是你的足球教练,也需要避嫌。亲戚写的推荐信不仅不会得到认真对待,还可能起到反作用,让招生官更难相信你具备信中提到的优秀品质。所以,千万不要找亲戚写推荐信!
最好的朋友(除非要提交同辈推荐信)
除了亲戚,好朋友也不能当推荐人。虽然你经常参加的社团的社长可以详细说明你为社团带来的价值,但同辈不是写推荐信的合适人选。毕竟大学要求推荐信来自任课老师或者指导老师,而不是和你年纪相仿,朝夕相处的同学。
不过有的大学,比如达特茅斯和戴维斯学院,会要求申请者提交来自朋友或者兄弟姐妹的同辈推荐信。这才是请朋友当推荐人的恰当场合。但在其他情况下,请同龄人写推荐信是会给申请减分的。
对你印象不好/模糊的人
这一点不言自明。推荐信的目的是给其他申请材料作补充,突出你优秀、独特的品质。所以推荐人应该要对你有良好印象。和你关系不好的老师,或者只记得你课堂成绩差的老师都不是合适人选。如果你想不出自己给某位老师留下了什么深刻印象,或者和老师有密切合作的经历,那他们就不是你要找的人。
不再参加的球队/社团的指导老师
如果你在社团或者球队里起了矛盾,或者有其他不愉快经历,然后退队了,那就最好别找之前的指导老师/教练写推荐信。即使你离队是因为其他原因,你也很喜欢这位教练,他们依旧不是合适人选。他们了解你的时间不够长,没有办法详细说明你的优秀品质,也无法突出你对这项活动的投入程度。所以大家要找的应该是现在的指导老师,或者之前长时间指导你的老师,他们能写出更好的推荐信。
不符合大学要求的人
大学往往会指定推荐人的类别,比如耶鲁大学就有如下要求:
请选择两位核心学科(比如外语、数学、科学、社会科学)的任课老师担任你的推荐人。这两位推荐人最好是你在11或者12年级的老师。
这段话清楚地表明,推荐人必须是来自特定学科的老师。所以你不能选择实习公司的上司或者球队教练担任推荐人。在申请时,特别是提交必需推荐信时,一定要遵守学校的相关要求,不能有丝毫含糊。不符合学校要求的人选可能更适合帮你写附加推荐信。
如何找到理想的推荐人
以上都是不适合写推荐信的人选,那究竟谁才是理想人选呢?简而言之,和以上情况相反的人就是了。赏识你、熟悉你、了解你成长历程的老师都是不错的选择。所以,与其选择不熟悉的推荐人,不如想想哪些老师真的了解你,毕竟你的推荐人要结合具体事例说明你的能力和表现,证明你与目标大学的契合度。和你不熟的老师是写不出有帮助的推荐信的。
比较合适的推荐人有以下几类:
- 认识时间最长的老师
- 最近教过你的老师
- 密切指导过你的老师
- 课外活动的指导老师,比如辩论队教练或者舞蹈老师
- 感兴趣学科的任课老师
- 和目标大学有关联的老师
和之前不适合的人选相比,这些老师会更加熟悉你。比起9年级的老师,11或者12年级的老师对你的近况更为了解,能够提供最新的信息。比起对你印象一般的人,欣赏你的老师更有可能答应写推荐信。要记住,推荐信反映的是你的价值以及与目标学校的契合度,所以一定要选择相信你,并且对你称赞有加的老师当推荐人。