热门美剧《新闻编辑室》中曾提到过一部电影，Rudy，中文译名是《追梦赤子心》，是以大学美式足球球员、励志演说家鲁迪·休廷杰（Rudy Ruettiger）的生平为主题，讲他尽管面对重重困难，他还是执着地追逐着为圣母大学（University of Notre Dame）打橄榄球的梦想。
在美国，这部电影可谓是家喻户晓，每当提到影片你甚至能看到人们眼中闪烁的泪光。也因此，这部电影入选美国电影学会AFI百年百大励志电影系列。体育，在美国就是拥有这样深入人心的魅力。
美国大学对体育特长生的破格录取，不亚于中国对奥数的重视
光看大学SAT和ACT分数录取分数的区间，常常具有“欺骗性”。不可理喻的低分往往来自体育特长生。体育特长生一旦被录取，成为代表学校出战的学生运动员，学费全免。
美国大学的学费极为昂贵，尤其是顶级的私立大学。那么，家境平平的孩子为了进入好大学，积极参加体育训练和比赛也不失为曲线报国的选择。这些体育项目并不限制于某一个类别，游泳、棒球、篮球、足球、体操都有可能。
当然，最受欢迎的还是橄榄球。另外，由于这些学生运动员需要花费很多时间去训练，为了不耽误他们的学业，学校还会提供一对一的辅导服务给这些体育特长生。在学业水平相当的情况下，学生运动员也比普通学生更受雇主青睐。
美国家长最喜欢送孩子去的兴趣班和夏令营往往也是体育运动类的
在美国你经常能看到的是一到周末，一家人全体出动，带着小孩子去看大孩子的训练或者比赛。很多家庭的日程表甚至是围绕着孩子的体育活动安排的。在公司里，如果一个员工因为要去现场观看孩子的比赛而请假，那绝对是再合理不过的理由。孩子提球，妈妈们往往自豪地称自己为“soccer moms”。
美国家长的全情投入还体现在他们经常亲自上阵，给孩子当陪练。一个社区里孩子们组成的体育团队，往往是由其中某个孩子的爸爸来担当教练。连美国第一夫人米歇尔奥巴马都规定女儿们必须要选择两种体育项目参加训练。
在任何社交环境下，运动总是最保险的话题，能迅速拉近彼此的关系
尽管美国是以言论自由著称的民主国家，但实际上这样的自由是有限制的，很多涉及他人隐私、政治敏感的话题都是聊天禁区。此时，天气，运动无异于最安全的话题。美国人爱看体育赛事简直是全球共识，其中橄榄球、棒球、篮球是他们最爱的三大类别。要是凑巧大家是同一个球队的铁杆粉丝，那好感与亲密的程度绝对是瞬间直线上升。
华裔家长因此感慨，不搞体育孩子在美国根本混不下去
到底为什么美国人如此推崇体育运动呢？其实这主要源于运动中所蕴含的体育精神，一种既合作又竞争的团队精神，一种挑战自我、坚持不懈的拼搏精神。
对人的漫长一生来说，在体育运动中锻炼出来的强健体魄和不屈意志才是前行的保障。我们之前一直讲到的美国如今最受认可的性格品质“坚毅”（grit）就能够在孩子从小的体育运动中获得。因此，美国家长一方面会送孩子参加各类体育俱乐部或者运动夏令营，希望孩子能在实践中锻炼自己；另一方面，他们往往把这种情怀诉诸于儿童文学，期待一个个引人入胜的故事能熏陶孩子的良好习惯和品格。
我们这次给大家带来的就是美国图书馆协会评选出来的2014-2015年度的十大体育运动类图书。孩子们在阅读这些图书时，既能学习体育运动的英语表达、增长见识，还能激发对体育运动的兴趣，又能深入领略体育给人们带来的无穷精神力量。
1. Biggie by Derek E. Sullivan（适合9-12年级）
“大块头”亨利出生自爱荷华州一个有名的运动家庭。他的父亲是棒球界的传奇人物，连他的继父也是响当当的棒球运动员。有无数人曾跟亨利讲，你应该跟随你父亲的脚步在棒球界有所建树，可“大块头”亨利却完全听不进去。是的，亨利是个有着300多磅（135公斤）体重的“大块头”，他更爱学习而不是运动。直到高一那一年，亨利的梦中女孩安娜贝拉也试图说服他去打棒球，这次亨利终于愿意试一试了。可是，当一个本打算终身都当个隐形人的胖男孩突然闯入大家关注的视野时，他会遭遇些什么事情呢？
2. The Boys in the Boat: The True Story of anAmerican Team’s Epic Journey to Wind Gold at the 1936 Olympics by Daniel JamesBrown（适合6-9年级）
作为《纽约时报》推荐的畅销书，《船中的男孩们》讲述的是一段发生在二战期间的故事：一群来自美国西部工薪家庭的男孩们是如何在1936年柏林奥运会中诠释“坚毅”一词。华盛顿大学赛艇队的小伙子们都来自于社会底层，其中尤以主人公Joe Rantz为最，他母亲早亡，父亲再婚弃他于不顾，他全靠自己辛苦打工来支撑学费和生活费。而且当时美国正处于充斥着失业与贫困的大萧条时代，这九个小伙子就是在这样艰苦的物质条件下坚持训练，赢得了代表美国参加奥运会的机会并最终打败了为希特勒而战的德国队。
3. Conviction by Kelly Loy Gilbert（适合8-11年级）
男孩布莱登的父亲是一个知名的基督教电台主持人，但是有一天他被指控犯了谋杀罪，而他的命运则掌握在儿子布莱登的手里，因为布莱登正是即将到来的审判的关键证人。布莱登喜欢打棒球，在小镇Ornette还是个明星投手。可如今他曾引以为傲的棒球事业却前途未卜：是忠于父亲还是讲出事实？布莱登面对的是一个艰难的抉择，而这个选择将影响他的一生。
4. Hit Count by Chris Lynch（适合9-12年级）
橄榄球是美国全民热爱的运动，这本书却给青少年展示了这项运动背后暗藏的危险。主人公Arlo Brodie超爱成为橄榄球场地上的核心人物，他喜欢被重重击打再重重反击的感觉。在带领球队赢得比赛的过程中，Arlo才能找到归属感。他的爸爸为他的成就感到欢欣鼓舞，而他的妈妈却因为橄榄球运动员头部创伤的统计数据拒绝看任何橄榄球比赛。
Arlo的女朋友也认为橄榄球十分危险，试图劝他推出这项运动。连Arlo的教练也开始计算他击打的次数，一旦Arlo的击打次数超出限制次数就把他换出场外。尽管疼痛、重击、眩晕和迷惑时时困扰着Arlo，胜利、欢呼和肾上腺素的飙升都让Arlo沉迷其中无法自拔。
5. Lost in the Sun by Lisa Graff（适合5-8年级）
也许大家都说初中生活很糟糕，但是Trent目前认为他的5年级才是最烂的。在打冰球时，他击出了一记角度不太好的球，正中一个男孩的前胸，而这个男孩因为之前心脏有些问题竟因此就死去了。Trent认为自己是造成这一切的元凶，有着深深的负罪感，没办法再玩曲棍球，脾气也一天天地恶化起来。直到在6年级时Trent遇到了Fallon Little，一个脸上有着神秘疤痕的女孩，他开始改变了，一点点儿变回那个有趣的、敏感的、善良的Trent。
6. A Matter of Heart by Amy Fellner Dominy（适合8-11年级）
16岁的少女Abby Lipman每天都在进行着常规训练，只为赢得州里的游泳比赛，进而获得参与奥运会资格的机会。但这一切都被一场事故打破了。就在距离她实现梦想的几周前，Abby突然感到眩晕。经医生诊断，她患有肥厚性心肌病，完全没可能继续她的运动生涯。可是Abby并不想就此认输，她决定继续坚持追寻自己的游泳梦，哪怕这意味着是冒着生命的危险。
7. None of the Above by I. W. Gregario（适合9-12年级）
当少女Kristen Lattimer被选为返校节皇后时，她的生活开始发生翻天覆地的变化。她是一个跨栏冠军，也因此获得了大学的全额奖学金。同时，她还有着一个正在交往的男朋友。事实上，她深爱着男朋友，正打算与男朋友有进一步发展。不过，一次常规医疗检查击破了她所有的规划。医生告诉她，她并不是一个纯粹的女性，她还有着一套男性生殖器。在这一切即将被全校所有人知道的时候，Kristen能与自己的新身份达成和解吗？
8. Press Play by Eric Devine（适合9-12年级）
Greg正在一步步地完成减肥大计，同时把自己艰苦的减肥历程拍成一部纪录片。有一天，Greg偶然拍下了小镇冠军专业户长曲棍球队参与到血腥残酷欺凌的画面。他深知自己拍到的内容既可以挽救一些人也可以摧毁一些人。那么，当伤害是针对他自己时，Greg会做出怎样的决定呢？揭露事实真相是否真的值得呢？
9. Queen of the Diamond: The Lizzie Murphy Story（适合1-3年级）
Lizzie Murphy特别会打棒球。事实上，她比大多数男孩打得还要好。可惜的是，在她生活的十九世纪初，棒球并不是一项对女孩子开放的运动。不过Lizzie还是坚持与她的哥哥一块儿联系，然后她又一步步地进入到了当地的男子棒球队，一开始只做球童，后来成为了正式的球员。所有人都为Lizzie稳定接球和迅速投球的实力所折服。于是，到15岁时，她开始为两个业余男子棒球队打球。而到18岁时，Lizzie做出了一个当时女性想都不敢想的决定：签约职业棒球队。
10. Roller Girl by Victoria Jamieson（适合4-8年级）
在迄今为止长大的12年间，Astrid几乎一直跟她最好的朋友Nicole形影不离。不过当Astrid爱上了轮滑，她夏天报名了轮滑夏令营，可Nicole却报名了舞蹈夏令营。于是，这成了Astrid度过的最难熬的夏天。她既要努力跟夏令营里的大女孩们打交道，又要费心挽回渐行渐远的友谊。在夏天接近尾声时，Astrid觉得她已经成长为能够参加轮滑比赛、拯救友谊、步入初中的大女孩了！
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