什么是USACO？USACO对于留学用处大吗？USACO适合什么孩子学习？USACO对英文水平有要求吗？USACO怎么报名？USACO什么时候比赛？USACO比赛用什么编程语言？USACO会不会很难？适合初学者参加吗？USACO怎么备考？学习多久可以拿奖？USACO铜/银/金/铂金级对算法有什么要求？
01什么是USACO
USACO即美国计算机奥林匹克竞赛，全称United States of America Computing Olympiad， 是由美国官方举办的中学生计算机编程与算法线上比赛，也是誉满全世界的中学生计算机编程竞赛。这个赛事类似于中国国内的NOIP，NOI等系列的比赛，同样都是算法竞赛。
02USACO对于留学用处大吗？
每年留学的人数很多，想在激烈的竞争中脱颖而出，仅仅成绩好是远远不够的，除了硬件实力，还需要提高段实力。参加USACO这种高含金量的国际性认证的竞赛是一种有效提高软实力的方法。
首先USACO是美国计算机奥赛队的官方选拔赛，这点已经能证明这个比赛的重要性。
因为大量的中国学生热衷于参加热门的美国数学奥赛、美国化学奥赛，所以USACO在中国的普及度并不高。这意味着参赛选手少，获奖选手也少，含金量自然更高。
如果选手能在USACO的比赛中拿到黄金级以上的奖项，特别是对于申请美国理工科专业的同学来说是一个极大的利器,有机会提前被藤校所录取。
03USACO适合什么孩子学习？
适合国内有意向申请国外大学的初中高中生，或者想锻炼自己编程能力的。12月的第一场比赛，如果实力突出，可以在12月中RD常规申请前获得白银级奖项 ，可以说是申请前后最后一波强势的背景提升机会。当然，编程基础较好，有算法能力的低年级也可以尝试参赛，提前挑战USACO竞赛，证明自己的编程能力。
04USACO对英文水平有要求吗？
没有要求，不用担心英文看不懂，USACO主办方为题目提供了多种语言翻译，其中包括中文。
05USACO怎么报名？
不分国界不论年级，全世界的编程爱好者都可以在www.usaco.org 注册一个免费账户（只需要有邮箱就能注册），注册时不需要选定特定的比赛日期，只要有了这个账户，可以在比赛开始后随时在线参与竞赛。
06USACO什么时候比赛？
USACO每个赛季举办4次比赛：12月，1月，2月，US open(3月)，同一月份会选择四个周末举办主要的比赛，从周五到周一，在这个时间段内学生可以选择在任何时间比赛，一般是4小时(US open是5小时)完成3道题，总分是1000分，每题333分(如果有15个测试点，每个测试点22分),总得分达到一定分数线就晋级。
每次比赛，实力强的选手可以连续升级。在比赛窗口开放的三天时间内，选手可以选择任意时间开始比赛。开始比赛4小时内，如果拿到了高分(接近满分或满分)，系统会提示直接晋级，可以在这三天内继续挑战下一级，只要实力足够，一场考试可以升到满级白金级。没能拿到满分的选手需要等到三天的赛程结束后，等待晋级分数线，才能决定是否晋级，如果成功晋级，可以在一个月后的第二场继续参赛晋级。
07USACO比赛用什么编程语言？
USACO 接受多种语言的解决方案，包括 C++，C，Java 和 Python。但建议尽量使用C++语言，C++是使用最广泛的参赛语言/题解语言。参赛所用C++只是C++语言的一个小子集，只是C语言加上标准模板库STL。虽然在USACO，Python、Java时间限制是C++的两倍(4s)，但还是C++程序运行更快，更易于满足时间限制。白金组使用Python有些测试点可能会超时。毕莘也是用最优语言C++语言来教学的。
08USACO会不会很难？适合初学者参加吗？
目前USACO分为铜、银、金、铂金四个级别， 难度依次递增。每一个参赛者需要从铜级开始参加，达到一定分数可以自动晋级到上一级别。因为铜级比赛基本上不涉及算法与数据结构，编程入门以后就可以参加铜级的比赛了。
09USACO各级别对算法的要求？
Bronze（铜级）：适合于刚学会编程的学生，考察的知识点主要有：穷举算法（Complete Search）、模拟算法（Simulation）、贪心算法（Greedy algorithm）、全排列（Permutation）、杂类题目（Ad-hoc）、递归（Recursion）；
Silver（银级）：面向开始学习基本问题解决算法，考察的知识点主要有：排序（Sorting）、二分查找（Binary Search）、递归搜索（Recursion）、图的遍历（DFS&BFS）、FLoodfill算法、前缀和（Prefix Sum）、扫描线算法（Line Sweep）；
Gold（黄金级）：学生会遇到更复杂的标准算法，主要考察的知识点有：动态规划（背包DP、Range DP、Bitmask DP）、并查集（Disjoint Set）、二分图（Bipartite Graph）、拓扑排序（Topologial Sort）、最小生成树（MST）、滑动窗口（Sliding Windows）、哈希表（HashMap）、树上DP、整除（Divisibility）、质因数分解（Prime Factorization）、最小公倍数最大公约数（LCM&GCD）、同余问题（Modular Arithmetic）、位运算与子集数（Bitwise Subset）；
Platinum（铂金级）：面向在算法问题解决技术上有扎实基础的高年级学生，它们希望通过复杂而开放的问题来挑战自己，有资格参加铂金级需要通过黄金级比赛的选手难度等级：需要有很高的编程基础和很强的算法能力。部分比赛问题最后的优化方案，可能不止一个，得出的答案也不止一个。主要考察的知识点：线段树（Segment Tree）、分治算法（Divide and Conquer）、集合合并（Small-to-Large Merging）、BInary Jumping等等
10USACO怎么备考？学习多久可以拿奖？
USACO一般情况下，学生通过自学很难成功晋级。USACO的相关编程知识，一定要上课扎实的和老师学习，掌握程序语言和算法编程知识，之后在USACO竞赛中获得不错的奖项。机构推出了以下USACO备考规划，让学生轻松拿奖。
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