今天我们通过一篇纽约时报个人陈述写作竞赛的获奖文章，来讲解一下国际学校记叙文写作的写作技巧：巧妙安排故事的顺序。
这是一篇很有代表性的文章，在我们的写作课中，我以这篇文章作为文本，带同学们一起分析作者用到的写作技巧。文章的标题是 At the Bottom of a Swimming Pool ，中文译名是《在游泳池底》。
故事梗概：作者 Annie 是个 15 岁的美国女孩，因为外貌上的不自信和过于内向的性格，时不时会受到校园霸凌，甚至是老师的不公平待遇。所以，她喜欢潜在游泳池底，享受这种独自一人的感觉。但，因为另一个女孩的主动接近，两个孩子成为了朋友。渐渐地，她不再需要在游泳池底寻找慰藉，真正走进了水面上的世界。
1. Perhaps the best thing about the bottom of a swimming pool, though, was that at the bottom of a swimming pool, I was alone.（也许，对我来说，喜欢呆在泳池底部是因为：在那，我是独自一人。）
解析：这个段落的第一句，是一个很典型的段落主旨句 (Topic Sentence)，简明扼要的说明了，这一个段落她即将解释喜欢独处的原因。 在前文的几个段落里都为这个解释做了很多铺垫。
这句话一出来，读者激动的心，颤抖的手，心里想着：终于要揭开这个悬念了吗！ 这就是，记叙文写作里悬念 (Suspense) 的应用。在记叙文写作中，我们要巧妙地埋下几个伏笔，设计个悬念，并且在适当的时候揭开它们的面纱。
2. I didn’t have to worry about anyone splashing or kicking or shoving me aside. （我不必担心有人拍打水面弄得水花四溅，或者人群推推攘攘将我挤到边上。）
解析：这句话是个很好的段落支撑句 (Supproting Sentence)。它开始解释，Annie 喜欢呆在水底的原因。 并且，这件事其实是在游泳池经常发生的。此处，Annie 用到了一个技巧：Story of Us。
我们在写故事的时候，即便是个人的故事，也要尽可能地和读者产生共鸣。Story of Us 就是写出大部分读者也经历过的事情，以此拉近和读者的距离。 在介绍故事梗概的时候，我们知道了 Annie 是一个经历校园霸凌的孩子；但是，校园霸凌并不是一个会发生在大家身上的事。
大部分的读者，其实很难产生共鸣。所以，Annie 在说出自己更加个性化的故事之前，先说一个能和大部分读者产生共鸣的事件，拉近距离，准备一会在读者的耳边轻轻哭诉。注意，这里作者开始铺垫情绪了。
3. I didn’t have to worry about anyone making fun of my dumb bathing suit or my bug-eyed goggles.（我也不必担心有人嘲笑我蠢蠢的泳衣和像虫子眼睛一样的游泳镜。）
解析：第三句话进一步解释了 Annie 喜欢在水底独处的原因。 得益于上句，读者现在有耐心听 Annie 讲她的故事了，一个很私密，很个性化的关于 Annie 自己的故事。这里的情绪开始上坡了。毕竟，被嘲笑这件事，会引起大多数人的反感。但是，小小的嘲笑还不至于达到一个义愤填膺的程度。
4. I didn’t have to worry about Mrs. Mills pretending not to see me when my hand was raised, or Sasha Grey’s friends giggling when I was the first to finish my times tables.（我更不必担心 Mills 女士对我课堂举手发言的视而不见，或者 Sasha 的朋友们在我第一个完成乘法表时对我发出的讥讽。）
解析：在这里，情绪到达高点了。 如果说，上句话对于着装的嘲笑引起了部分人的不适感，那么这里的校园霸凌行为已经达到了一个极度不适的程度。Annie 继续写了一个更加私人的 Story of Self，进一步的解释了她喜欢独处的原因：水上的世界对她，太残忍了。
5. They were all far, far away up on the surface. It was only me. Just me.（这一切都离我远去，高高的浮于水面之上。在水下只有我一人。只有我。）
解析：第五句话是一个完美的总结句 (Concluding Sentence)，扣回了段落的主题：独处的原因，呼应了第一句的 "I was alone."
这次分析后，我知道大家应该还是无法一次性记住这么多零零散散的写作技巧。 但是，写作本就是一个积累的过程。我们需要通过一次次的深度阅读和分析，借鉴别人是如何达到写作目的；再拿着借鉴来的技巧，反复锤炼自己的文章。
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