“竞赛”，你看见这个词，脑海中生成的第一反应是什么？
对于中国学生、家长来说，对“竞赛”似乎总有一种特殊的情结。尤其随着今年各大美国名校本科录取率再创新低，学生和家长们参加竞赛的热情再次掀起高潮。
但在美本申请中，竞赛真的有这么重要吗？做了顶尖名校推荐的竞赛活动，就一定能被学校录取吗？
事实上，竞赛种类繁多，如果不加以甄别，可能在招生官眼里并无区别，只是量的叠加。
打竞赛，值得吗？回答这个问题前，我们先来看看美国名校在寻找什么样的学生？
普林斯顿大学：“我们寻找求知欲强、追求卓越、成绩卓越的学生。我们也寻找课外成就优秀的学生。”
哈佛大学：“我们在寻找最优秀的、能在大学生活期间甚至在将来能够感染身边人的优秀学者。”
加州大学洛杉矶分校：“从学术实力很强的申请者中挑选出那些独特的、表现出加州大学洛杉矶分校毕业生应有的求知欲、毅力和对社区服务的承诺的个人。”
在校GPA、学术课程、标化成绩这些硬实力之外，夏校、竞赛等课外活动所展现出学生的软实力更让招生官们看重。而与夏校不同，竞赛更强调地是学生个人的能力，是让招生官眼前一亮的利器。
好的竞赛经历会贯穿学生的整个申请过程，在书写文书时，还会增添学生的个人魅力，成为展现自己个性浓墨重彩的一笔。
但并不是所有的竞赛都值得被写入申请材料，它只是一个加分项，只能锦上添花。竞赛对申请的影响，没有大家想的那么重要，也没有想的那么不重要。
考核一个竞赛好坏，可以从哪些角度？那么面对大大小小、不同学科、国内国外的竞赛项目，被招生官认可的竞赛大都有哪些特质？
?官方权威的主办方
有稳定的、有名望的举办方以及在全球各赛区有承办方的赛事，含金量往往都不错。
?有影响力的评委
评委在学术界及相关领域的影响力，会直接影响到比赛含金量。
?竞赛难度与获奖比例
一般来说，高级别奖项比例官方都会控制在某个范围，比如AMC、HiMCM等等，竞赛难度越高，获奖比例越低，竞赛的含金量相对较高。
当然这并非绝对，即便产生大量的奖项，只要有足够的参赛人数，或者是多次晋级的结果，比赛依旧有高含金量。
?清楚明了的奖项设置
奖项设置复杂，名目繁多的赛事，通常含金量都有待考量。
?参赛人数与选手分布
参赛人数越多，参赛人数越分散，相应的受众就越广，通常赛事的影响力也越大。
?竞赛历史悠久
已经有多年举办历史的赛事，可信度，在参赛者和招生官中的知名度都会大大提高。
?符合个人方向
申请生还需要从学科角度来判断“某个竞赛对你来说是否有含金量”。
兴趣是最好的老师，如果同学们有明确的学科兴趣，希望在这个学科继续深入学习，并且渴望在该学科上获得更多的成就，那么可以选择与该学科相关的竞赛。
当然，如果学生本身有特别擅长的学科时，可以选择擅长学科的相关竞赛，会更受招生官青睐，也会帮助你更深入了解该学科。
有明确留学方向的同学，可以考虑留学院校国家主办的国际竞赛；有明确目标院校的同学，可以查询院校的申请条件，包括竞赛偏好等。
?从自身性格来看
国际竞赛的参赛形式非常多样，性格比较独立的同学，可选择个人参赛，而领导力较强且享受团队氛围的同学则可选择组队参赛。
4大顶级学术竞赛
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IMO/IPHO/ICHO/IBO/IOI/IOAA/IOL gold/silver medals
- Regeneron STS Top 10
- RegeneronISEF Top 3 Grand Prize
- History Day National Winner
1 国际 数学/物理/化学/生物/计算机奥林匹克竞赛奖牌获得者
含金量高的项目包括：国际数学奥林匹克(IMO) 、国际物理奥林匹克(IPhO) 、国际化学奥林匹克(IchO) 、国际生物奥林匹克(IBO) 、以及国际信息学奥林匹克(IOI)。
这五个项目被称为国际中学生五大学科竞赛。每个学科的国家队有4-6名参加者，是最后能拿到奖牌的成员。这些是最顶级的奥赛项目。一般来说要经过好几轮大型比赛的筛选，才能选出国际奥林匹克的选手。
比如美国数学竞赛体制如下：
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AMC（American Mathematics Competition 全美数学竞赛）
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USAMO（United States of America Mathematics Olympiad 美国数学奥林匹克）
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MOSP（Mathematical Olympiad Summer Program 数学奥林匹克夏令营暨IMO国家队集训）
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IMO（International Mathematics Olympiad 国际数学奥林匹克）
2 再生元科学天才奖（前西屋科学奖，后更名为英特尔天才奖，2017年起改为现用名）前10名- 仅限美高
Regeneron STS是美国历史最悠久，最负盛名的针对高中生的科学和数学竞赛，旨在挖掘科学领域的未来领导者。多年来大约147,000名学生参加了这项比赛，大部分获奖者在后来的学术生涯中攻克了诺贝尔奖，菲尔兹奖、国家科学奖和其他许多荣誉。
Regeneron STS是美国高中生可获得的最大学术奖金。所有在每年11月截止日期之前提交申请的Regeneron STS参赛者，都将获得一件t恤、笔记本电脑贴纸和一年的《科学新闻》杂志免费订阅的资格，以表彰他们完成了严格的申请，并支持和鼓励他们对科学学科的兴趣。
经过层层筛选，最终邀请40名学生决赛选手到华盛顿特区参加最终评审，向公众展示他们的成果，与著名的科学家和政府领导人会面。根据对评审团的审核和他们的研究报告，最终评选出10位顶级获奖者。进入前十的入围者将获得从第十名的4万美元到第一名的25万美元不等的奖励。
3 再生元科学与工程大赛的前3名得奖者- 全球
再生元国际科学与工程大赛奖（Regeneron Science and Engineering Fair，简称ISEF）被誉为青少年诺贝尔奖，这是由美国Society for Science and Public（科学与公共服务协会）主办，再生元公司冠名赞助，是世界上最大、等级最高的科研科创赛事。每年全世界有1800名finalist有幸可以参加这个活动。
无论是理工科学生还是社科类学生来说，ISEF是最有含金量的国际赛事，进入决赛的学生在申请中很有竞争力，而能在决赛中获奖的学生更是TOP15大学争抢的对象。每次ISEF都会组织University Fair，甚至是MIT的招生官都会出现在这里和你面对面交流。往届获得最终金银铜奖的学生都可以顺利进入哈耶普斯麻。
ISEF适合对标化有把握或者已经出分的学生，因为这个赛事耗时长，对学生自己本身学科素质要求很高，被称为中学生科学竞赛的"奥林匹克"。参加ISEF项目的中国学生主要来自于全国青少年科技创新大赛选拔。
4 国家历史纪念日获奖者
National History Day®(NHD)是美国一个非盈利的教育组织，总部设在马里兰大学公园。而国家历史纪念日比赛（History Day National）则是NHD最大的一个竞赛项目。这是一项为期一年的学术活动，旨在为六年级到十二年级的学生提供历史研究、解读和创造性表达的机会。
每年都有50多万来自世界各地的初高中学生参加，最终能获奖的仅有50多名学生。他们会对感兴趣的历史主题进行原创研究。在这个过程中，每个参与者通过制作纪录片、展览、文章、表演或网站获得了进行历史研究和分析的第一手经验。
了解以上这些判断标准后，你是否找到了孩子值得和适合参加的国际竞赛了呢？
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