不管英本还是美本，本科申请的内卷严重程度自然已经不用多说。
因此，为了让招生官对自己的申请材料印象深刻，学生经常在课后继续加强自己各方面的能力。这些课外努力是对申请会加分的，因为那代表你有好奇心，有探索某个领域的愿望，也证明你对某个科目具有兴趣并且具有一定的相关学识，如此多的优点，当然会帮助你赢得招生官的心。
然而，课外活动千千万，你到底该选择进修什么样的课程呢？我们将在文章中推荐你五种不同Level（级别）的课程，你可以从中选择最适合自己的level。
Level 1 (具趣味性，非正式，但具有教育意义)
推荐对象：还不知道自己的兴趣、目标或想广泛探索基础知识的学生，推荐你B站，YouTube。
简介: 在这个资讯爆炸的时代，无论你想学习商业，生物学，计算机科学，钢琴或电影制作，你都可以在这些网站上找到教学影片。你绝对可以在B站或YouTube上找到大学程度的讲座影片，或是探索有趣的话题。你可以先选择一些感兴趣的主题，观看关于这个主题的简短（3至5分钟）有趣的动画影片， 然后，当你找到想要深入研究的方向时，可以通过搜寻功能：搜寻“introduction to”，或“introduction to computer science”, 哈佛大学和MIT的computer science讲座也是可以搜得到的。
这些不是为了取得学分的官方课程，但是事实上，如果你没有足够的背景知识而且只是刚开始学习某的科目，或者如果你不确定是否要参加课程或为了课程付费，那么你就会很适合从B站或YouTube影片开始学习基本知识。通过你主动并积极搜寻computer science相关影片，也可以展现出想学习computer science的愿望和热情，并且在招生官的眼中也会加分。
Level 2 (教育性, 高中水平)
推荐对象: 喜欢交朋友并学习高中水平课程的学生，但是父母可能必须额外支付一些课程费用。几乎所有的大学暑期课程都属于这一类, 也包括一些非常受学生欢迎的课程，例如Summer Programs at Columbia University, Harvard Summer Programs。
成千上万的学生为了参加这些暑期课付费，在大学校园中待2-8周，上 “大学课程” 费用约4000-10000美元。但是，即使这个课程是由大学教授授课的，也只是高中水平的程度（毕竟你的同学都是高中生），因此，这些课程并不会比你在高中上的AP/IB课程难。
此外，这些暑期班的目的是让学校可以在学生离开校园放暑假的同时赚钱，教授们将非常宽容地给出好成绩，而且，在高中及别的课程获得“A” 比在AP考试中获得5分容易（或在IB课程中获得7）。课后，你将和来自世界各地的同学度过一个非常有趣的暑假。但是也将面临一个问题（就像你去科学博物馆接触科学一样），在这样的夏令营中你学不到很多东西，因此，花了大笔的金钱及宝贵的时间对于大学申请也无济于事。
结论: 在所有等级的课程中，这是最坏的选择，因为你就你付出的金钱与所到的东西而言，这是最不等值的。但是，在一整个大学里上几千美元的暑期班，会比整个暑假什么都不做或刷短视频软件好得多
Level 3 (教育性, 比较正式的, 大学程度, 但没有学分)
推荐对象: 知道自己喜欢什么，并且想要弹性投入时间学习或想要参加大学课程并学习而无需学分的学生。例如：edX 或 Coursera上的课程，找到要上的课程并想深入学习之后，可以到http://edx.org或http://coursera.com搜索课程名称。
edX和Coursera拥有哈佛、伯克利等顶尖大学的在线课程，你都可以免费参加。由于这些课程都是录播的，对忙碌的学生非常友好，毕竟有时候你想多学习一些东西，但只有零碎的时间（例如在学期中），这样一来，你可以充分的利用这些空闲时间加强自己了。
虽然edX和Coursera上的某些课程会提供作业，但没有学分，如果你想学习但不想承受太大压力，它可以是一个很好的选择。如果你想更“正式” 参加这些课，可以在课后支付证书费用，获得证书证明你确实花许多时间在这些科目上，但因为这个课程没有学分，所以和正式课程相比，这个证书的价值也比较低。
Level 4 (正式, 课程分级,有学分, 可以自定进度)
推荐对象：学习成绩优异，希望能有更深入的学习知识的机会。这更适合于在美高读书的学生。
如果你在网上搜索“Online college _ course for credit”，你会发现很多网站都提供大学程度的学分课程。即使你在这类课程中得到的学分无法转移到所有的大学，但能得到大学学分的课程也意味着这个课程是具有难度的，如果你能够在这类的课程中得到好成绩，那这就比Level 1-3 上的课程更加厉害！
这些课程和高中的AP / IB课程难度相当：有阅读、作业和测试，但是它们不像TOP50的大学课程那样具有挑战性。而且你可以弹性安排时间去学习这些课程，并不会影响你学校课业。这些学分制课程的费用通常只要60-200美元，而我们上面Level 2 提到的非学分制大学课程的费用是4000美元以上。如果你想在高中学习大学课程，这必须是一个很好的选择。
Level 5 (正式，课程分级,有学分, 密集课程)
有一些些是自定进度或与大学同步的课程，配有作业和/或监督考试。如果你的计划是准备和顶尖大学的真正大学生一起参加真正的大学课程，那么绝对可以考虑在暑期参加这类线上课程。例如: UIUC, NYU, UCLA Extension等学校的线上课程。
如果一个班级的查询代码是1开头的，代表着这个班级是针对一年级的新生：例如，在课程名称搜寻“Biology 101”，百位数“1”表示班级是入门等级，通常适合新生，而后面两位数“01”代表这是该年级的第一门课程。所以像“Biology 101”之类的课程是一所顶尖大学的真实大学课程，通过学习你可以完成该大学学生需要完成的所有工作，包括（大量）阅读，写作作业和测试。还有某些学校会要求你在当地大学专人的监考下进行测试。
可以这么去理解，这些课程非常有挑战性也具备一定的难度，但也同时代表这是以上所有选项中最好的一个。
如果你已经具备高阶的知识，可以直接从课程代号“200”（对应大学二年学生的课程），课程代号“300”（对应大学三年学生的课程），甚至课程代号“400”（对应大学四年学生的课程）自由选择适合你程度的课程。如果你在高中阶段就可以参加大学四年级的课程并得到好成绩，那这就是向大学证明你的学习成果比同年龄的学生至少高4年，而且你绝对有资格申请TOP 10 学校！
实际的大学课程收费通常是每一科目1500-2000美元（通常相当于可以获得4个“学分”），这也是大学生实际支付给学校的学费。虽然1500-2000美元的课程比Level 4的课程贵很多，但一分价钱一分货，还是很值得的；想像一下为了Level 2的课程，你支付了4000 +美元但却得不到什么成果，真的是有一点不太值得。
当然了，也不是每个学生都需要硬是强求自己去参加Level 5级别难度的课程，适当的分阶段去参加适合自己的课程，以及其他的课外活动，也一样可以提升自己申请学校的背景。毕竟每个人适合走的道路都是不同的，条条大路通罗马，没有唯一正确的道路。只有适合你的留学规划，才能真正帮助你成功完成留学申请，获得理想的offer！
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