从去年的提交文章数量看，政治学是第二冷门的赛区（最冷门的赛区是神学），这个数据也符合我们在真实生活中的观察——很少有看到学生说自己最喜爱的学科是政治学。要不是这两年有刘瑜写的一本豆瓣总榜 Top 100 畅销书《可能性的艺术：比较政治学 30 讲》，我估计现在喜欢政治学的学生还会更少一些。谈到政治学，许多同学的第一反应是这个学科与自己无关。持有这种想法的同学有多少呢？大家想探究答案可以去 bilibili 上搜一个视频，标题是：年轻人离政治有多远？潘佳正 @ TEDxSEU2018 。
政治学研究的课题与每个人的生活息息相关。人是政治的动物。什么是公民？如何定义好的公民？社会中有很多稀缺资源，这些资源是怎么分配的？是谁在分配？这些政治学经典问题的答案都关乎每个人的日常生活。在今天的文章中，我们将与大家探讨 2023 年 John Locke 政治学赛区的 Q1 和 Q3（因题目涉及敏感话题，Q2 不在本次讨论范围）。
Q1. Do the results of elections express the will of the people?
选举的结果是否揭示了人民的意愿？
?审题和创作提示一
说到美国英国等国的 results of elections ，许多人首先想到的受大众关注度最高的总统大选。出题人在题目里放了 results of elections 这个表述可是会误导参赛者的，你可别落入出题人的陷阱。Election 是一个很宽泛的表述，总统大选只是 an election 而不是 the election 。
探讨 Election ，你还有很多更有趣的选择。如果你整篇文章都在谈总统大选，那你可能会写出让评委“打呵欠”的文章。以美国为例，该国的国会每两年就会办一次“中期选举”，英文叫 midterm election 。
这个选举的名气（尤其是在国际社会上的名气）比不上美国总统大选的，但美国国会中期选举的结果会极大地左右美国的国家发展方向。美国的国会 (Congress) 分为众参两院，即 House of Representatives 和 Senate 。
前者的议员席位每两年重选一次，后者的议员席位中的 1/3 也会每两年重选一次。美国国会两院的议员是该国的立法者，因此议员席位的人选当然会影响美国的国运。
?审题和创作提示二
题目还提到 the will of the people 。这个表述直译过来是“人民的意愿”。与 election 相似，the will of the people 也是一个很宽泛的表述。什么是意愿？谁是人民？这些概念都等着参赛者定义。
概念的定义很能体现参赛者的学术品味，如何定义本题中的这些概念也将直接影响参赛者的获奖前景。2016 年，英国办了一场脱欧公投 (Brexit referendum) ，最终“英国人”把自己票出了欧盟。我给英国人打了引号，因为并不是所有英国公民都有参加公投的资格，且参加公投的英国公民中，也有很多人投票反对退出欧盟。
当最终公投结果出来了，英国正式启动了脱欧程序，我们看到英国政客在接受媒体采访时多次言之凿凿地把「公投结果」与「人民的意愿」等价。公投是一种设计出来的机制 (mechanism design) 。
这样的一次公投的结果能否反映 the will of the people 呢？虽然公投不是 election ，但这个例子可以帮大家有效地探究和深思 the will of the people 的定义。
Q3. What might account for the different levels of political corruption in your own country and your country's nearest neighbour?
是什么导致了参赛者你所属的国家与该国最邻近的国家在政治腐败程度上的不同？
?审题和创作提示一
本题探讨的重点是 levels of political corruption 。随着“拍苍蝇和打老虎”行动的持续深入，政治腐败成了这些年公众认知度很高，很深入人心的一个话题。这是一道政治学科赛区的题，我们当然得讲政治（很多 John Locke 文章没拿奖的原因不是偏题，而是偏了科，学科的科）。
基于政治学的逻辑，我们要如何定义腐败？腐败是一种关系，国家和社会间的关系。好学校的学位，好大夫的问诊，好单位的工作，这些都是稀缺资源。社会授权和委托国家公职人员分配这些资源，但有些腐败分子滥用这种分配权力（不是权利），为自己谋私利（想起了小时候看的黄宏和侯跃文的反腐题材小品“打扑克”里的一些场景）。
此时，腐败分子是「被滥用的权力」的供给方，有供给方就有购买方，这里的购买方就是社会中的某些人。这种购买行为会损害了社会其他人的利益。某个稀缺资源，法律规定的分配机制是排队，但腐败分子收了钱后让某些人插队，此时，其他老老实实排队的人就遭受了损失。
总之，理解和定义腐败时不要孤立地看待它，不要只把它当成一个行为，而要在一种非法的，牵扯利益的交换关系中去审视它，去定义它。
?审题和创作提示二
本题的另一个讨论重点 (account for) 与心理学赛区 Q2 的类似。本题问 What might account for the different levels of political corruption... 这里的 account for 可以理解 explain（解释）。
一个国家的 level of political corruption 很高，但和这个国家紧挨着的另一个国家却能保持很低的 level of political corruption ，这样的 difference(s) 是如何产生的呢？两个紧挨着的国家通常有许多的相似点，但也会有许多不同点，本题的破题思路很可能就藏在这些不同点中。
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