感染流感后，大脑如何让你感觉更难受
患流感时，人体经常出现食欲不振、精神萎靡等症状。近日，美国哈佛大学医学院的研究团队揭示了小鼠咽喉部位的一组神经元，它能够检测到病毒，并向大脑发送信号，从而引发机体困倦、恶心等症状。
此前科学家普遍认为，身体在遭受病毒感染后，病灶位点会产生响应病毒感染的信号分子前列腺素 PGE2。这种分子能穿过血脑屏障进入大脑，并与大脑中的 PGE2 受体结合，从而激活大脑引发各种身体的反应。但研究人员使用流感病毒感染中枢神经系统缺失 PGE2 受体的小鼠后，这些动物仍表现出食欲减退等病状，这表明 PGE2 是由周围神经系统感知的。
最终，研究人员锁定了小鼠咽部扁桃体区域的神经元群，该区域处于外部空气与进入呼吸道空气的交界，富含免疫细胞，在遇到病原体时，会产生大量前列腺素。这里的神经元感知到 PGE2 后，会将受感染的信号通过神经通路迅速传递给大脑。这种方式能让大脑了解发生感染的确切位置，建立像咳嗽这样针对特定部位的反应。
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