北卡罗来纳大学教堂山分校的领导们给出了自相矛盾的信息，至少在最初，这听起来像是该大学正试图恢复一个保守派校园中心计划。教堂山董事会主席大卫·博利克 (David Boliek) 在 1 月 28 日接受采访时给出了具体的信息。 “这一切都是为了平衡，”博利克告诉媒体。“在北卡罗来纳大学教堂山分校，我们显然拥有世界一流的教师队伍，他们教授学生并培养未来的领导者，”Boliek 说。 “然而，我们的校园里并不缺少中间偏左、进步的观点，就像全国的许多校园一样。 但对于中间偏右的观点，情况就不同了。
因此，这是试图通过公民生活和领导学院来弥补这一点的努力，这将为教授两种观点提供平等的机会。” 那次采访是在他的董事会通过一项决议要求教堂山政府“加速其公民生活和领导力学院的发展”两天后进行的，“目标是至少有 20 名敬业的教职员工和本科生的学位机会。” 那天晚上，《华尔街日报》赞扬该大学计划“建立一个没有意识形态强权的教学大纲”。“学生将能够选择新课程来满足大学的核心要求，” “不感兴趣的可以留在现有课程中。”
一份预算备忘录草案预计该学校明年的成本约为 350 万美元，但在 2026-27 财年将达到 1270 万美元——是教堂山每年 300 万美元成本的四倍多，教务长克里斯克莱门斯透露，备忘录未说明其中有多少是临时开支。 “我们希望国家资金与私人捐助相平衡，”该文件称。
但是教职员工表示他们不知道这所学院正在开发中。到这一消息披露后的周一，克莱门斯——他在 2017 年称自己为“直言不讳的保守派”教职员工，并表示他“很想知道我们的政府有兴趣建立一个保守派中心”——告诉有关教职员工该提案是“ 听起来不像是这么回事”。
“你提出了董事会主席的声明，”克莱门斯在 1 月 30 日告诉学院执行委员会。“这些声明并不反映我现在给出的立场。他在表达他对某事的看法。我在 12 月的讨论中告诉你这是如何起源的，以及我们试图做的事情。我不知道会有关于它的解决方案，我不知道会有围绕它的媒体事件，我告诉你我想做什么。你知道，它可能构思不当——这是一份预算备忘录草案，我现在将其提交给教师委员会。”
“我们将其纳入预算提案草案；现在董事会听说了这件事，因为我与我们的利益相关者分享了这些事情，”克莱门斯说。
他说：“我将把整个问题交给他们的通识教育课程监督委员会的教员，以加快发展速度。” “我认为，这是该决议鼓励我做的过程。” 克莱门斯告诉教职工，艺术与科学学院院长吉姆怀特和他的“团队”估计学校每年将花费 300 万美元“聘请新的助教教授”。 教堂山的一位发言人在一封电子邮件中写道，“除了校长 [Kevin M. Guskiewicz] 前一周发送的信息外，没有关于这所拟建学院的任何新信息。”
“任何拟议的学位课程或学院都将由我们的教师、院长和教务长制定和领导，”Guskiewicz 在 1 月 27 日的消息中说——就在 Boliek 接受媒体采访的前一天。“我们的教职员工是思想的自由市场，他们将制定课程并确定谁来教它……我将与我们的教职员工一起研究这样一所学院的可行性以及我们如何最有效地实现我们促进民主的目标。”
美国大学教授协会教堂山分会主席迈克尔·帕尔姆 (Michael Palm) 指出，克莱门斯是现在所谓的教堂山公共话语计划的重要人物。Palm 表示，该计划“没有足够快地向右倾斜学院”，因此该大学正在通过新学院加大这些努力。 “这是董事会试图像佛罗里达高中一样管理北卡罗来纳大学的另一个例子，”他说。“董事会必须离开，”他说。 “就像 Nikole Hannah-Jones 案一样，在这里，他们严重越界了。”
北卡罗来纳州媒体最先报道的文件显示，早在 2017 年，UNC 系统的理事会——高于教堂山董事会——就有兴趣在教堂山建立一个保守思想中心。克莱门斯被选中领导一个当时刚刚起步的公民话语项目，并邀请著名的保守派普林斯顿大学法律学者罗伯特乔治与其他一些外部学者一起担任咨询委员会主席。 在电子邮件中，克莱门斯将该中心描述为“支持观点多样性”和“将古典知识传统与当代思想持续而严格地结合起来”。
该项目并没有成为一个大型的保守派集团。教堂山的六位教授成员拒绝使用亚利桑那州立大学公民与经济思想和领导力学院等中心作为蓝图。相反，他说，委员会构想了一种不同的 非意识形态计划将帮助全校学生和教职员工就任何主题进行坦诚、深思熟虑、富有成效的讨论和辩论。
那次会议的与会者反驳说，课程的改变应该来自教师。 克莱门斯要求他们将学校的想法提交给他们的通识教育监督委员会。 “我希望委员会完成这项工作，”克莱门斯说。“此时此刻，除了名称和拟议的结构之外，学校没有任何新内容。这是一份我们甚至没有发送的预算备忘录，只是对话的开始。”
“我没有跳过任何治理步骤，”他说，“以一种或另一种形式购买预算想法是一种常见的做法，但最终结果却截然不同。”他说他希望最终能为拟建学院获得立法支持。即使拟议的新学院必须通过传统的教员渠道，教员主席查普曼仍然担心董事会有“影响力”。“如果他们没有得到他们想要的东西，他们有很多方法来为难大学，”她说。
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