为了与IB竞争，AP在2014年秋季推出了自己的文凭课程AP Capstone，它是AP计划的新文凭课程，是由大学理事会（College Board）开发的为期两年的的研究性课程。该课程要求学生必须参加基于技能和学科的AP课程之后才能获得AP Capstone高级文凭，为学生提供独立研究、协作团队和沟通技能，这些技能越来越受大学的重视。
AP Capstone培养的能力
Critical thinking/批判性思维: 从多个角度看待问题，并基于证据进行论证。
Collaboration/合作：单独工作，以及在一个小组中，与专家顾问交流你的想法。
Conducting research/开展研究：探索各种研究方法，完成自己选择的课题研究项目。
Public Speaking/公众演讲技能：作为一个团队或个人来展示你的工作。
参加AP Capstone能收获到
培养你在大学和职业中会用到的关键技能
成为一个自信，独立思考和解决问题的人
深入学习你感兴趣的话题
获得世界各地大学认可的学术奖项
在大学录取过程中脱颖而出
获得大学学分
AP Capstone包括AP研讨会课程（AP Seminar）和AP研究课程（AP Research）。
AP研讨会课程（AP Seminar）
这是一门为期一年的课程，通常在10或11年级开设，让学生从多个角度研究现实世界中的问题，旨在通过探究由学生和老师选择的两到四个相关课题，以此培养学生的分析和调查能力。课程需要完成一个团队项目，一份个人报告和演示文稿，并参加最终的AP考试。AP研讨会考试分数基于所有三个组成部分，并以标准1-5 AP评分标准进行报告。
AP研究课程（AP Research）
完成AP研讨会课程后，才可以进行第二门AP研究课程，允许学生深入探索学术主题、问题或个人兴趣的想法，实施为期一年的调查，以解决一个研究问题。通过这种探究，进一步提高了他们在AP研讨会课程中获得的技能，并通过作品集纪录展示他们的研究过程，以此来获知学生将学术性解读应用于现实世界中的问题和事物的能力。该课程以一篇4000 - 5000字的学术论文(如果可以的话，还需伴有一场表演、展览或产品)和一篇带有口头答辩的陈述作为结束。
完成两年课程之后，可以获得以下两种不同的AP文凭。
AP Capstone文凭
在AP研讨会和AP研究以及你选择的另外四门AP考试中取得3分或更高的分数。你可以在高中的任何时候参加四门额外的AP考试。
AP研讨会和研究证书
要求在AP研讨会和AP研究中获得3分或更高的分数。
认可AP Capstone的学校
目前，AP Capstone得到众多名校认可，其中不乏常青藤、美国Top30等名校；个别国际上的学校，如加拿大阿尔伯塔大学，英国的伦敦大学亚非学院等学校也认可该文凭。
Brown University
Columbia University
Carnegie Mellon University
Georgetown University
Georgia Institute of Technology
Johns Hopkins University
New York University
University of California, Los Angeles
University of Southern California
University of South Carolina
University of Washington
Yale University
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