接受良好的教育是家长能为自己和孩子做的最有意义的事情之一。很多家长会问，美国K-12年级的公立学校和私立学校有什么不同？哪种比较好？我怎么知道哪种适合我的孩子？
接下来的几个要点是这两种学校的主要区别，希望对家长朋友为孩子择校有所帮助。
资 金
公立学校和私立学校最大的区别在于它们的资金来源。公立学校接受地方、州和联邦政府的资助。居民和企业支付教育税，以便所在社区的年轻人受到良好的教育。私立学校主要依靠学生的学费来筹集资金。私立学校也可以接受捐赠和资助来运营。由于私立学校不依赖州政府的资助，它们受政治的影响较小，使它们的预算更加统一并且可预测。
教 师
公立学校的教师必须获得证书才能在公立学校任教。认证要求因州而异。此外，大多数州和学区要求教师在获得认证后继续接受教育或获得持续的职业发展。大多数与宗教有关的私立学校并不要求教师必须获得州认证。然而，学校可以建议他们的老师获得认证。在某些情况下，私立学校的教员可能是他们领域的专家或拥有博士学位。各学校的情况不同，所以一定要对私立学校的教员进行调查。
招生政策和学生人数
公立学校必须录取所在区域所有的学生，不论家庭收入、特殊需要、宗教信仰等。私立学校可以更有选择性。一些私立学校会要求入学考试。私立学校的学生群体可能全是男生（男校），也可能全是女生（女校）。表演艺术类学校可能会要求试镜。因此，私立学校实行的选择性招生通常可以缩小班级规模。一些家长更喜欢私立学校提供的小班教学。
根据法律，公立学校必须容纳有特殊需要的学生，并尽一切努力在最少限制的环境中教育他们。公立学校收到的一部分资金是专门预留给有特殊需要的学生服务的。公立学校聘请有专门证书的教师来指导不同能力的学生。私立学校通常会满足不同学生的需求，但也会建议有特殊需要的学生去别处接受教育。一些私立学校专门为满足不同能力的学生的需要而设计。
宗教隶属
根据法律规定，公立学校不得隶属于任何一种宗教。因为他们接受税收资助，他们必须保持政教分离。许多公立高中可能会提供世界文化或世界宗教的课程，但课程必须保持严格的知识性，而不是宣扬一种宗教超越另一种宗教。因为私立学校得不到国家的资助，所以它们可能与某种宗教有联系。私立学校分为两类，非宗教类学校和宗教学校。非宗教类学校叫做独立学校（Independent School)，通常隶属于私人机构，基金会或者由公司创办。学校的资金来源于校友的捐款，家长的捐款，基金的收入和学生的学费为主。这类学校没有任何的政府拨款，所以学费一般高昂，但是相应的教学设施和硬件条件都会很好。宗教类学校一般由教会支持，如天主教学校和基督教学校。这类学校会获得一部分教会的拨款，学费会相对低一些，但是入学的学生需要每天上宗教课程，每周参加宗教活动。对部分学校来说，信仰宗教是入学的必要条件。
那么家长该选哪一种呢？
选择私人还是公立将取决于你的家庭需求和愿望。一些家庭希望他们的孩子每天都能接受宗教教育，希望学校能提供宗教教育。有些父母认为，学习宗教最好在家里或礼拜场所，而不是在学校。一些家长喜欢私立学校里同质的学生群体，而另一些家长则喜欢大多数公立学校里同质学生的多样性。孩子的音乐倾向、对STEM的兴趣、体育特长等也会影响家庭的决定。列出对你和孩子来说重要的东西，然后做调查。仔细阅读现有学校的网站，查看它们的评价，确保你选择的任何类型学校都适合你的家庭和孩子。
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