前不久,UCAS发布报告《本科招生的未来》。在报告中,UCAS明确表示,由于PS撰写难度大,部分中产家庭出身的申请者通过寻求外界帮助的途径完成撰写,对贫困家庭的申请者造成不公。
为保障该部分学生权益,使大学获取公平有效的关键信息,UCAS决定自2024年起,取消PS,由结构化问题答复作为替代材料。
该消息一出,立即引起了英本申请圈的热议,但却鲜少有人注意,除PS外,UCAS在报告中也列举了其他改革事宜,如推荐信结构化改革、新增入学水平报告、取消部分专业入学考试等。
推荐信结构化改革
由于推荐信的写作格式无固定模板,形式为自由写作,这导致推荐老师在书写推荐信时难以把握内容重心。
部分推荐老师喜欢针对申请人进行描述,部分申请老师则喜欢书写学校间的对比,然而这与UCAS设定推荐信的初心相悖。UCAS所期望的是在推荐信中看到申请人与申请季中的整个申请群体作比较。
显而易见,目前的推荐信较难实现这一目标。不仅如此,多数推荐老师甚至与申请者并不相熟,未能进行深入地了解,因此推荐老师不得不花费大量时间转圜于推荐信中。
面对目前难以进行横向比对的推荐信,为切实发挥推荐信的正向作用,UCAS决定改革推荐信的写作形式。
自2024届开始,推荐信由自由写作模式改为结构化问题回答,推荐人需根据UCAS提供的三个固定问题进行回答。
# 推荐信结构化问题:
- 您的学校/学院的一般声明(必填);
- 任何可能影响申请人考试或其他评估的情有可原的情况(选填);
- 概述任何你觉得学校/学院应该了解的申请人的情况(选填)
通过设定目标问题,大学招生官将更加顺利地获得想要的申请人信息,而推荐老师也能够在书写过程中抓住重心,减少因过于纷繁复杂的前期准备工作而花费的精力。
新增入学水平报告
此前,在英国大学招生公平审查中发现,申请者所获取的最终成绩与预估成绩相差较大,在一定程度上影响了招生工作的透明度。
因此,UCAS正在建立Entry Grade Reports模块,该模块搭建完成后,申请者可在UCAS系统中查询近5年内相应学校的被录取者的入学成绩情况,以便让申请者在择校及选科过程中进行更加合理的自我预判。
取消部分专业入学考试
早在去年11月份,剑桥大学考试中心就已宣布,自2024—2025学年起将不再组织部分学校的专业入学考试。
具体取消的专业入学考试有:医学专业的BMAT (medicine)、工程专业的ENGAA (engineering)、自然科学专业的NSAA (natural sciences) 和数学专业的TMUA (mathematical skills) 。
BMAT考试将由其他方式代替
在宣布取消部分专业入学考试的同时,彼时剑桥大学考试中心也声明,申请者无需过分担忧,后续将通过其他方式代替已取消的入学考试。
目前,UCAS也就此发布通知,原本将BMAT考试纳入医学院入学筛选条件的7所院校:布莱顿大学、萨塞克斯大学、帝国理工、兰卡斯特大学、伦敦大学学院、剑桥大学、利兹大学、牛津大学及其他国家的医疗卫生学院将采用其他方式来代替BMAT。
以上即是UCAS近期针对英本申请材料的重要改革内容,当然,申请者最为关注的还是PS调整为了结构化陈述。
须知,此前的命题式文书帮助了许多申请者在其中充分展示了个人背景,作为学术能力弱势的补足。甚至部分大学分外强调PS的重要性,将PS作为面试的替代,以此衡量申请者是否符合入学条件。
但为保证大学能够获取到公平有效的关键信息,自2024年起,PS将由以下6个结构化问题呈现:
#1 结构化陈述:
- 申请动机(Motivation for the course)
- 申请准备情况(Preparedness for the course)
- 通过其他经历所做的准备(Preparation through other experiences)
- 任何情有可原的情况(Extenuating circumstances)
- 对学习的准备程度(Preparedness for study)
- 喜欢的学习方式(Preferred learning style)
实际上,调整为结构化陈述后,PS的整体形式将更加美化,但与美国不同的是,英国的PS不论从内容亦或是偏好上,重心都仍将在学术方面。
且仔细分析调整变化可知,结构化陈述与PS在内容上并无本质变化,而在改革的初始,为顺利衔接进新政策,大学也需要适应的时间,不会在喜好与偏重上做出太大更改变化。
因此,申请者只需按部就班地根据个人规划考取出色的学科成绩,同时更加重视学科竞赛、学术研究等项目。因为PS改革后,大学招生官将更加集中、直观地了解申请者的学术背景和实力。