“我的孩子没有宗教信仰，那还可以去宗教学校读书吗？”
“去宗教学校读书后就一定要跟从信仰吗？”
“学校的宗教课程会对孩子以后的升学产生不利影响吗？”
……
美国私立高中主要分为「宗教学校」和「非宗教学校」，很多国内家长在面对宗教学校时，往往都会带着很多的疑问和担忧，其实，大部分宗教学校只是具有宗教背景，很大程度上都与普通美高没有太大的区别。
今天，就让我们一起来简单认识一下美国的宗教文化以及宗教美高学校与普通美高之间的一些常见区别。
一、美高宗教学校建立的文化背景
美国是一个非常典型的宗教国家，大部分民众都有自己的宗教信仰，其中信仰人数最多的就是基督教和天主教。
美国的现代化文明虽高度发达，但美国民众对于宗教的追随度和信仰度却极高，近八成的美国民众都有自己的宗教信仰，而在美国的高校中，也有七成左右的学校是带有宗教背景的教会学校。
教会学校一般会要求学生学习《圣经》、《神学》，这两门课程中的很多文字来源于拉丁文，并由古希腊语翻译而成，所以这两门课程的学习对于学生的英语语言文学的功底要求是非常高的，这两门课程对于学生了解美国文化与文学背景都有着非常大的帮助，因为美国历史本身就可以说是宗教的发展史，要想学好美国历史以及美国文学，就离不开《圣经》、《神学》的大背景。
而美国的很多教会学校不仅拥有着强大的办学实力，同时也在文化知识的学习方面都非常有经验，学校十分擅长将宗教的理念贯穿于学生日常的教学过程，学校通常会把宗教作为培养学生品德和操行的一种支撑，以此来丰富学生们的精神世界，使他们成为合格的、有思想、有魅力的青年。很多宗教学校还特别强调创新知识，鼓舞学生们在学术上不断突破和发展。
当然，美国向来崇尚宗教自由，因此，宗教学校不会要求学生一定要成为一个教徒，但是，学校会给学生开设一些宗教课程，并会定期举办一些宗教方面的活动，不过学校只是希望通过这些形式来启发学生、培养学生，并不是在对学生灌输任何的宗教思想，所以国内的家长们以及不是很了解这方面内容的学生都不需要对此抱有过多的担忧。
二、美高宗教学校建立的文化背景
宗教学校与普通学校的常见区别
01资金来源
宗教学校的资金来源一般由学生缴纳的学费、家长或校友的捐赠、当地宗教团体的支持而组成，这类私立学校通常不以盈利为目的，因此，就读宗教学校的话，学生的学费相教于非宗教学校要便宜不少。
普通美高学校一般都由私人财团、私人企业而创立，资金通常来自于家长或是校友的捐助，学生的学费也是普通私立美高的主要资金来源，因此，这类私立学校的学费普遍都要比宗教学校贵一些。
02教学理念
宗教学校普遍更为注重学生人格品质的培养，如：学生的奉献精神、对贫困人民的关注、对女性平等的认可、社会责任感的养成等。
普通美高学校在学生的培养方面各具风格，不同特色的私立美高都有自己的一套教学理念和方法，有的学校更注重学生的品行，有的学校更注重学生的个性化成长，有的学校则更强调学生的个人才能。
03校园氛围
伴随着时代的推进，我们可以发现，美国的很多宗教学校其实现在已经不会再有特别浓重的宗教氛围了，但是整体的校风还是比较严谨的，学生们的日常表现也会受到严格的管理，因为学校依然会将宗教的理念运用于教学过程和校园维护，但于学生们而言，宗教不是约束，是信仰，是准则。
在面对来自不同国家、拥有不同背景的师生时，由于大部分人都有着自己的信仰，因此，校园里的师生们也都会带着强大的包容心友好地与大家相处，并且也会积极地帮助他人，让他们尽快融入校园的整体节奏与氛围。
私立美高的教学制度虽然也比较严格，但很多学校强调学生的个性化发展，鼓励学生发展各具特色的性格和优势，相对而言，包容性和自由度要略高于宗教学校，校园的氛围也比较多元。
04国际生比例
由于很多留学生家庭对宗教学校的了解并不深入，所以很多家庭在申请时会对宗教带有一定的“陈旧”思想，因此，宗教学校的国际生比例一般都不会太高，不超过10%，宗教学校的学生基本都来自于周边的社区，而这对于留学生来说也是一大优势，对于快速提高语言能力、轻松融入美国文化氛围很有帮助。
部分普通私立美高学校的留学生比例较宗教学校而言可能会偏高一些，但美高的国际生比例一般都不高，且都以小班制度为主，教学成果上不存在明显差异
三、宗教学校的优势
美高
01以学生的终身教育为重
宗教学校格外注重培养学生的品德修养，擅长引导学生建立正确的思维方式与人生价值观，并鼓励他们要以博爱为出发点，同时践行一生，这些对于孩子们的终身成长来说都是非常关键的。
02充足的资金保障了教学质量
美国慈善咨询机构有关数据显示，美国人每年向慈善团体捐赠的资金有超过三分之一是宗教捐赠，而这其中的大部分宗教捐助都流向了教会学校，因此，教会学校的经费一般都很充足，这也保障了学校的教育资源，可以有能力不时更新教学设备，教学设施也都相当先进，此外，学校的教师团队也都很高质量。
03加深对美国文化、世界文明的认识
要想了解世界的历史、文化、艺术及其它方方面面，都离不开其背后的宗教背景。
而宗教课程的设立就是将世界文明史与思想教育有机结合，通过课程学习帮助学生更好地解读宗教知识和历史文化，奠定文史哲方面的思想基础，同时巩固英文素养，加速全面融入美国文化的能力，从而形成自己的思维和逻辑判断，在接纳与包容的过程中，拥有更广阔的视野与更系统的思考。
宗教学校
宗教学校在美国高校中占据了非常重要的地位，认识宗教学校，了解其背后的故事，才能更好地了解美高学校的传统与文化。
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