前言
语言学是一门以人类言语为研究对象的学科。它的探索范围包括语言的结构和运用、语言的社会功能和历史发展，以及其他与语言有关的问题。狭义的语言学专指19世纪以来的语言研究和语言理论，广义的语言学包括传统的语文学和一些交叉学科。语文学以研究古代文献和书面语为主，而现代语言学却以研究近代、现代语言和口语为主，兼顾其他方面。
研究语言在某一时期的情况，称共时语言学；研究语言在不同时期所经历的变化，称历时语言学或历史语言学。共时语言学通常是描写语言学，它与历史语言学相对；但是因为描写语言学要对语言习惯如实描写，不加任何褒贬，所以有时又被视为与传统语法或规定语法对立的学科名称。除研究个别语言外，人们还对多种语言作综合研究，试图找出其中的共同规律，称普通语言学。由于普通语言学是讲一般性理论的，所以又称为理论语言学。把语言学知识运用于实际工作，是应用语言学。应用语言学本来多指把语言原理应用于教学方面，但随着社会科学、自然科学和工程技术的发展，应用语言学的领域越来越广，已经包括文字创制、语言政策制订、语言疾病医疗、通信技术研究乃至人工智能研究等等。
人们对多种语言进行比较的目的可能不同。19世纪的欧洲学者想通过语音和词形的比较追溯某些语言的亲属关系，称历史比较语言学。后来有人想用比较方法发现人类各种语言的某些共同现象，称类型语言学。近来还有人为了解决教学或翻译问题而对勘两种语言的差异，这称对比语言学。
语言学的历史发展
公元前600～前300年，语言学有3个中心：中国、印度和希腊。
8世纪以后，阿拉伯语言学勃然而兴，是较为后起的流派，并且受到希腊和印度语言学的影响。19世纪以来的西方语言学，主要是希腊语言学的继承和发展，在某些方面也是古代印度语言学乃至阿拉伯语言学的继承和发展。中国语言学在周秦时代独树一帜，汉代以后音韵学受到外来影响，近代和现代的中国语言学者又从国外摄取了更多的营养。对于西方语言学，中国学者所产生的影响不多，但是中国语法学家提出的“虚字”、“实字”的区别，也曾引起欧洲学者G.von der加布伦兹、O.叶斯泊森等的注意和讨论。
根据美国语言学家、哲学家、政治活动家-乔姆斯基的说法,语言是一种能力, 语言是我们头脑里的认知加工方式、语言加工过程、认知加工装置和认知加工能力。语言学(linguistics)则是语言学家对我们头脑中语言加工方式和加工过程的模写。所以说学英语，学语言是学习其听说读写，应用语言规则；而语言学是从一门语言纷繁复杂现象中中总结，提炼出它总的规则/规律。
据资料显示，在西方语言学看来，语言学（linguistics）是研究语言的科学，语言学不是学语言。在西方学界的语境下，需要严格区分linguistics和philology两个词（像牛津的语言学系就是Faculty of Linguistics, Philology & Phonetics）：前者是指偏向于共时研究的、以“活语言”为主要研究对象的，后者则是针对于历史上存在过而现在已经消失的“死语言”的。这里我只讨论linguistics。
从研究内容的侧重来说，语言学可以被分为理论语言学（Theoretical Linguistics）与应用语言学（Applied Linguistics）；从研究材料的局限性来说，语言学可以被分为普通语言学（General Linguistics）和针对某种语言/某个语族的语言学，比如专门针对罗曼语族的罗曼语族语言学（Romance Linguistics，比如这里：Romance Linguistics），或者英语语言学（English Linguistics，比如这里：English Linguistics MA）。
语言学的分支学科
语言学是研究人类语言的。语言是一个符号系统；它用声音来表达意义，但是声音本身不是意义。把语言作为一个以音表义的体系来研究，这是语言研究的中心。语言学还与许多学科互相交错，构成一条长而宽的地带，其中包括好些分支学科。
语音学、音系学：
语音学研究语音的物理属性、人类的发音方法、语音感知的生理过程等。音系学研究一种语言有多少个不同的音，这些音彼此之间有什么区别和关系，又称音位学。有人把语音学的范围扩大，连音系学也包括在内。
文字学:
文字是语音的记录，同时又有某些特殊功能。它也是语言学的研究对象。文字学是研究文字的形状、体系、起源、演变和发展的学科。文字学研究世界上各种不同的书写系统，不限于一个民族或国家。按汉语习惯，常把文字学作为汉语文字学的简称。
形态学、造句学、语法学、语篇学:
形态学研究词的构成方式和屈折方式，又称词法。造句学研究如何把词组成短语或句子，又称句法。按传统说法，形态学和造句学合起来就是语法学，又称语法。从传统语法到生成语法，都把句子作为语言的基本单位。从20世纪40年代晚期到70年代，逐渐发展出一种“语篇语法”，以致形成语篇学。它以实际使用的连贯话语为研究对象，是语法（还有语义、语用）的动态研究。
词汇学、词源学、词典学:
词汇学研究词汇项目、词汇意义、词语关系。追溯词的来源和历史的是词源学。搜集许多词项，把它分类、比较、注释的是词典学。中国的字典学是词典学的一个分支。
语义学、结构学、语用学:
语义学研究词项与概念及指称对象的关系，揣摩各种词义的异同、正反、上下、交叉等关系，剖析整个句子或其中某些成分的意义。如果语义学只管外延或字面意义，而不管语言从社会环境得来的意义，则仍然属于微观语言学的范畴。但是，只对语言结构本身进行研究，还很难自成一统。有人师承C.S.皮尔士、C.W.莫里斯、R.卡纳普的学说，把语言学看作符号学的一个分支。他们说，符号学包括3个部分：意义学、结构学和运用学。在一般符号学中称为“意义学”和“运用学”，在研究语言时称“语义学”和“语用学”。意义学研究符号和所指客体之间的关系；结构学研究符号与符号之间的关系；运用学研究符号的意义与符号的使用者、符号的使用场合之间的关系。然而符号的客体是客观世界的各种事物，符号的使用场合是说话人所处的社会环境。一牵涉到这些，语言便再也不是一个独立自主的体系，语言研究也就再也不限于微观研究，而伸展到语言之外，成为宏观语言学了。
语音研究、语法研究、词汇研究、语义研究和文字研究都是语言研究的核心。除此之外，还有许多边缘学科。
语言教学与翻译:
语言教学自古以来是语言研究的动力，又是语言理论发挥作用的场所。无论在中国，在印度，在希腊，最早的语言研究都是为了解释经典，教授学生。反之，语言研究的成绩也会促进和改善语言教学。此外，制定正确的语言政策，有赖于语言学的帮助；发现和仔细观察语言的历史演变，正确认识古代语言、现代语言、标准语和方言的关系，也不能没有语言学的指导。
翻译自古以来是外语教学中的重要科目之一，并被视为一种艺术。现代人希望把翻译变为技术，甚至试图用机器来代人做翻译工作，于是翻译就更成为语言学家的重要课题。
社会语言学、方言学、方言地理学:
语言是传递信息的工具，又是联络感情、消除隔膜的工具，风俗习惯代代相传，也依靠语言。使用同一民族的语言，语音、词汇、语法格式也会因地区而异，还会因使用者的社会地位而异，以及因交际场合和使用目的而异。研究这些问题的是社会语言学。社会语言学也研究语言选择和语言政策问题。
与社会语言学关系密切的是方言学。“方言”这个词儿，有两种不同的意义。自古以来，人们认为方言是民族语言的分支，因地区不同、交往不多而产生。汉代扬雄所谓“方言”就是这个意思。研究这种区域方言的学科，称为方言地理学。但是近来学者们还注意到，即使在同一地区，甚至同一城市，人们的言语也因社会阶层、职业、年龄、性别等等而有或多或少的差异，于是热心研究所谓“社会方言”。
修辞学、风格学、话语语言学:
这三门也都是与社会语言学交叉的学科。修辞学公元前5世纪起源于希腊，包括雄辩术和作文法。中世纪以来，修辞学在欧洲学校里是人文学科之一。中国春秋战国时代就讲究外交辞令，后来又出了刘勰的《文心雕龙》等专书，所以“修辞学”的名称虽译自外语，但千百年来修辞研究在中国早已是一门重要的专门学问。到了19世纪，修辞学在欧洲便成了文辞研究，在一定程度上与文艺批评合流。
1902年，瑞士语言学家C.巴利提出了“风格学”这个名称。他认为，用语言来表达情感的方法是风格学应有的研究对象。近来又分为文学风格学和语言风格学。文学风格学近似修辞学，语言风格学近似社会语言学。20世纪初期，捷克语言学家V.马泰休斯又提出话语语言学。他注意那些比句子大的语言单位，短的如几句连贯的话，长的如整篇演讲、整本书，都是研究对象。这门学问一方面牵涉到语言作品的内容和使用语言的目的，另一方面又牵涉到组成篇章的手段和表达意义的手法，因此与修辞和语法都有共通之处。
心理语言学、神经语言学、认知语言学:
人们彼此对话时有物理、生理基础，也有心理基础。有人从语言出发去研究心理，摸索语言与感知、注意、记忆、学习等心理作用的关系；也有人从心理出发去研究语言，企图弄清楚人们如何说出话来，如何听到并理解他人的话。这些是心理语言学要做的事。研究心理学，不能不研究人脑的神经。探索人们学习语言、运用语言的神经学基础，试图做出人脑控制言语和听觉的模型，这是神经语言学的任务。与心理语言学密切相关的是认知语言学，它从认知的角度探讨语言结构和意义，着重解释范畴化等问题，追寻语言结构的理据。
人类语言学、民族语言学:
正如洪堡所说，民族语言与民族文化有密不可分的关系。社会制度、宗教信仰、职业、亲属关系等会影响语言习惯；反之，语言对这些东西也有或多或少的影响。研究这些问题的是人类语言学（“人类学的语言学”的简称），它从人类学立场出发，用人类学原则来研究语言。人类语言学与社会语言学交叉，尤其与民族语言学交叉。民族语言学研究民族类型、民族行为程式与人们的语言之间的关系，也研究一个个具体的少数民族语言（语言系统、语言与文化等）。人类语言学还有个特殊任务，就是设法把那些没有文字的少数民族语言记录下来。
数理语言学、计算语言学:
数理语言学是研究语言中的数学性质的学科。目前它包括3个部门：代数语言学、统计语言学和应用数理语言学。它的研究范围日益扩大，已从简单的词汇统计伸展到建立语言的代数模型，分析语义，探讨人工智能问题等等。
数理语言学兴起约20年后，计算语言学也应运而兴。计算语言学的目的，是阐明如何利用电子计算机来进行语言研究，其项目有统计资料，检索情报，研究词法、句法，识别文字，合成语音，编制机助教学程序，进行机助翻译等等。由于计算机存储量大，计算准确，工作速度快，又能用于起稿、改稿、存储文稿和各种资料，对于语言研究有很大的帮助。随着数理语言学和计算语言学的发展，近来兴起了一门语料库语言学。它能为一般语言研究、翻译研究、词典编纂等工作提供有力的支援。
哲理语言学、语言的哲理和语言哲学最早谈论语言问题的是哲学家，目前哲学与语言学的关系更加密切。人们问：对于哲学概念的理解和阐发，语言学能起什么作用？对于语言学的理论、方法和材料，哲学能起什么作用？在目前语言学用语中，哲理语言学指语言学家为解决这些问题而进行的研究，语言的哲理则指哲学家为研究语言而采用的方法。有人把二者合起来，统称为语言哲学。但是人们又往往把语言哲学用来专指哲学家对日常语言的分析和理解，如英国哲学家J.L.奥斯汀所作的对日常语言的说明。
语言学研究阅读参考书目
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参考及引用资料：
语言学是个什么样的专业？- 知乎 (zhihu.com)
语言学 - 中文百科,文化平台 (zwbk2009.com)
什么是语言学 - 百度文库 (baidu.com)
关于“语言学”的几个趣知识（语言学科普） - 知乎 (zhihu.com)
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