National Assessment of Education Progress考试是一项由联邦官员管理的国家考试，历史最早可追溯到1990年代，会对4-8年级学生进行抽样测试。它也被认为比许多州的考试更严格。在今年1月至3月期间，他们对 10,000 多所学校的近 450,000 名四年级和八年级学生进行了抽样调查。
结果显示，美国学生深受疫情影响，在数学和阅读考试上的表现都有下降。尤其是数学方面遭受重创，是历史上最惨重的一次滑坡。在这疫情爆发之后的第一次考试结果中，几乎每一个州的八年级学生的数学成绩都在下降。
在2019年，能够达到“proficient精通”水平的八年级学生有34%，而今年掉到了26%。17 个州和DC特区出现了两位数的下降，其中包括马萨诸塞州和新泽西州等表现较好的州，以及俄克拉荷马州和新墨西哥州等表现较差的州。小学四年级学生的表现仅略好一些，在 41 个州有所下降，数学的“精通”比例也从41%下降到了36%。
超过一半的州的阅读分数也有所下降，延续了疫情之前就已经开始的下降趋势，没有任何一个州在阅读方面表现出相当大的进步。只有大约三分之一的学生达到了熟练程度。
教育部长Miguel Cardona表示，“今天的测试结果是令人震惊且不可接受的。这是教育的关键时刻，我们如何应对这一结果不仅将决定我们的复苏，而且将决定我们国家在世界上的地位。”
这项结果引发了有关美国走向何方的重大问题。去年，联邦政府对美国学校进行了最大的单笔投资——1230 亿美元，即每名学生约 2400 美元——以帮助学生赶上学习进度。
学区被要求将至少 20% 的资金用于学业恢复，一些专家认为这不足以解决问题的严重性。这项考试的结果，被当作了政治素材。就在期中考试之前，重新引发了关于学校应该关闭多长时间的辩论。这个问题激起了许多家长和老师的关注，认为成绩的滑坡突显了由关闭校园对学生带来的伤害。研究员提醒大家，不要理所当然地将校园关闭时长和成绩下滑进行正相关。
根据当地学区和病毒传播率，各州关闭学校的时长有所不同。其他因素，例如地区贫困水平和具体教育政策也可能会影响决定。例如，重开校园较早的德州在阅读方面保持稳定，但在数学方面的下降幅度与全国平均水平相似。
而在重开校园方面十分谨慎的加州，在分数的下降幅度上略低于全国平均水平，洛杉矶的校园关闭时长几乎比美国其他任何地方都要长，但它是唯一一个在八年级阅读方面表现出显着进步的地区。
2022 年国家数学和阅读能力水平
资料来源：国家教育统计中心
学生之间更大的差距
这场疫情暴露了主导美国生活许多方面的深刻而令人不安的不平等，尤其是在教育方面。在四年级的数学和阅读方面，排名倒数 25% 的学生比班上排名靠前的学生落后更多，表现不佳的学生更加落后。
与白人和亚裔同龄人相比，非洲裔和西班牙裔学生开始落后，在四年级的数学中差距更大，因为他们就读的学校在疫情期间比关闭的时间更长，从而加剧了差距。
在测试中包含的一项调查中，只有一半数学成绩不佳的四年级学生表示，他们在 2020-21 学年期间始终可以使用计算机，而在成绩优异的学生中，这一比例为 80%。同样，70% 的人表示他们至少在某些时候有一个安静的学习环境，而成绩优异者的这一比例为 90%。
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