USACO（美国信息学奥林匹克竞赛）初次举办于1992年，其官网是美国一个著名在线题库，更是美国中学生的官方竞赛网站。
开设目的是为每年夏季举办的国际信息学奥林匹克竞赛（IOI）选拔美国队队员，同时也是国内学生申请美国大学提升背景的利器。
USACO含金量USACO是美国计算机奥赛队的官方选拔赛，这点已经能证明这个比赛的重要性。 深受MIT、UCB等一众顶尖大学的高度认可，历届获得黄金及以上奖项的参赛者，都是计算机强校争抢的“香饽饽”。 全球高中生均可参与，且报名无需交任何费用。
USACO赛程
USACO在每年12月至次年4月间，会举办4场比赛，参赛者可在同一年内多次参赛。与其他全球性赛事出分、晋级最少需要10天不同，USACO采用机器评分机制，代码提交后系统会自动给出评分。
USACO参赛要求
参赛语言：它要求选手使用C、C++、Java、Pascal和Python这5种编程语言中的一种，编写解决题目问题的计算机程序，综合考察数据结构、算法、数学逻辑、编程等知识。
比赛规则：一般来说USACO在每年的12/1/2月份会组织月赛，一月一次。其中3月份的比赛是USACO Open (公开赛)，4月份的比赛是Training Camp (集训营地)。
每一场月赛都会有三组构成，分别是金组、银组、铜组，难度依次递减，难度相当于NOI-、NOIP提高组+、NOIP提高组-、NOIP普及组-。月赛的题目与IOI试题类型大致相同，绝大多数为传统试题，采用IOI 赛制。
USACO每场比赛4-5个小时。可以在比赛规定时间开始后登陆USACO账号，从在线打开试题后开始计时。选手需要在时间结束前通过网络将写好的程序提交。程序提交后官网会给出用test case检测程序的结果，并根据结果给出这一题的得分。可以使用C++，Java，Python，Pascal，和C中的任意一种编程。比赛对于程序的大小，运行需要的内存以及运行的时间都有一些具体规定。
每次比赛，实力强的选手可以连续升级。在比赛窗口开放的三天时间内，选手可以选择任意时间开始比赛。
开始比赛4小时内，如果拿到了高分 (接近满分或满分)，系统会提示直接晋级，可以在这三天内继续挑战下一集，只要实力足够，一场考试可以升到满级白金级。没能拿到满分的选手需要等到三天的赛程结束后，等待晋级分数线，才能决定是否晋级，如果成功晋级，可以在一个月后的第二场继续参赛晋级。
竞赛等级
◾ 青铜
▪ 参赛资格：一进入USACO注册账号即为铜级。
▪ 难度等级：铜级考试只要基本编程常识（例如：基础数组，多重循环，复合判断，枚举算法等），会至少一种编程语言。
▪ 推荐学习时间：50小时编程练习
◾ 白银
▪ 参赛资格：通过青铜级比赛的选手。
▪ 难度等级：需要基本的问题解决能力和简单算法（例如：贪心算法，递归搜索和递推等），还需了解基础数据结构。从白银级开始，选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。
▪ 推荐学习时间：语法熟练+50-100小时算法练习
◾ 黄金
▪ 参赛资格：通过白银级比赛的选手。
▪ 难度等级：需要有一定的算法基础，理解一些抽象的方法（例：堆，栈，树，链表等高级数据结构，动态规划等高级算法，算法时间和空间复杂度），并且对数据结构有比较深的了解。
晋级分数线分析以21年和22年的赛季为例
Bronze 级别的分数线基本是在700~750，偶尔在题目相对比较简单的场次，也会有800分的分数线出现；
Silver 在这个赛季基本是650~750左右；Gold 则在650~750。
到了 Gold 以后，平均下来看，今年每一场考试能够通过 Gold 到 Platinum，整个美国是少于20人的，所以含金量是非常的高。
在过去三年我们也做了一个数据统计，可以看到在下方数据统计图里，蓝色代表2019年年份，黄色代表2020，红色代表2021。
随着年份的推进
参加 Bronze 的年人数从1万出头到接近一万五千，现在的话估计在19,000人左右，每年增长的速度都比较快，这说明有越来越多的孩子喜欢上编程，参与编程。
在考 Silver 的人数方面，2019年大概是在6000~7000左右，到了2020年就1万出头，今年的话跟去年比较持平。
Gold 和 Platinum 相对来讲人数会少一些，参赛人数在过去三年是一个比较一致的趋势：Gold略微比5000人多一点点，Platinum 更少，估计在一两千人左右，平均到每一场考试估计在300~400人，说明能到达高分段的人比较少。
通过率
看了每个级别的考试的参赛的人数，那么有多少人能够考过？
在2019~2020赛季
Bronze 过的人数比较多，通过率大概在19%左右。 到了去年和今年，就在10%出头以及15%左右。 综合来看，过去三年 Bronze 通过率就在15%左右。
Silver 在前年也就是2019~2020赛季，是在5%；
在2020~2021赛季是6%左右；到今年的话也是有所降低。
而 Gold 的通过率大概在 2% 到 3% 左右。
题目难度
题目的难度也是在逐渐增加。尤其是在今年，我们明显感觉到有个别题目原来应该出现在 Gold 这个级别，但现在开始出现在 Silver 这个级别的最难那道题。
Gold 那就更不必说，在两年前 Gold 和 Bronze 以及 Silver 类似，是偏知识性的这种级别，只要把知识点学过了，那么孩子就能够比较舒服的通过 Gold，当然也要做适当的练习。
但是从去年开始包括今年，我们明显发现 Gold 题目出现了更多的套路，需要孩子投入更多的时间来做模拟测试，然后做更多练习。
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