ETS 显然不会认同类似“发现”“新大陆”这样的观点, 不管是出于政治正确还是出于对于欧洲中心论的不屑，discover 还是 new world 这两个概念都不是特别成立。
所以美洲大陆就要寻根了。
America 这个名字是没法改了，虽然取名自一个欧洲白人（ America is named after Amerigo Vespucci, the Italian explorer who set forth the then revolutionary concept that the lands that Christopher Columbus sailed to in 1492 were part of a separate continent.），之前的人也没给这块大陆一个整体的名字啊。
但文明历史上还是可以往前推一推的。为了让全世界更多的考生能够了解美洲这块大陆上的早期文明，ETS 也是基本上把这些文明都考了一遍了。对于大多数的理科生，相信对于这些美洲文明的第一次接触都是来自于ETS 的题目。
首先基本的论调是美洲是人类最晚涉足的大陆：人类从非洲走出来，四处走的话，确实美洲是距离最远的。通往美洲之路基本的共识是从目前的白令海峡过去的（到底是直接走过去，还是在海峡那一带待了一段时间不确定）。
目前从考古发现看，最早的文明是Caral 文明，距今 5000多年（Between the years 3000 and 2500 B. C.）对比一下两河流域（现在中东那一带）的文明是目前发现最早的人类文明，差不多发展于 between 4000 and 3000 B. C.
美洲文明里面相对认知度比较高的是玛雅Maya，阿兹特克Aztec，和印加Inca几个文明。时间轴大致如下
Maya 是 2000 BCE 到 900 CE （中美洲地区）
Aztec是 1325-1521 （在墨西哥一带）
Inca是 1400-1532 （南美，秘鲁那一块）
当然中间肯定还有很多其他的文明
按照时间顺序，以下是10个比较大的美洲文明
1. Caral Supe Civilization, 3000-2500 BC
2. Olmec Civilization, 1200-400 BC
3. Maya Civilization, 500 BC-800 AD
4. Zapotec Civilization, 500 BC-750 AD
5. Nasca Civilization, 1-700 AD
6. Tiwanaku Empire, 550-950 AD
7. Wari Civilization, 750-1000 AD
8. Inca Civilization, 1250-1532 AD 【和上图时间有出入，主要是算上了前朝】
9. Mississippian Civilization, 1000-1500 AD
10. Aztec Civilization, 1430-1521 AD
Maya/Inca/Aztec 这些考试里面有考到当然很正常，但是其他几个你看着生僻的名字其实ETS 也考过了
比如关于 Caral 在 TOEFL 听力里面考过
74 的听力Lecture 3 和 64 的阅读更是直接综述了下这些文明
上面说的是文明，如果是说人类痕迹的话，就可以推到更早了，大约13,000 年前有个Clovis 人，也是考试经常出现的
TOEFL 的 54 的阅读， 24 和29的听力都有谈及Clovis。
GRE 的考场阅读题里面也有谈及Clovis
虽然考试不要求背景知识的了解，但是了解下，做题时候的体验确实会好很多。
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