最近越来越多的人说，用人单位不再要求基础岗位的应聘者具备大学学历，但大多数预测都认为未来劳动力市场对大学生的需求会继续增长。
这些预测关注的不仅是大学毕业生的需求量，还有不同专业的需求量。最近，美国全国教育数据统计中心（National Center for Education Statistics）追踪了美国高校32个学科大类的本科学位授予数量，发布了关于大学毕业生所修专业情况的最完整数据。
准大学生们是怎样选择自己的专业的？
他们是否会像他人建议的那样，根据具体的职业规划选择专业？人文社科和艺术专业是否会坐冷板凳，而医疗、商科和其他应用类的专业则会更受欢迎？美国本科教育呈现了什么样的变化趋势？
根据美国教育部2022 Condition of Education中总结的最新数据，总结了过去十年美国高校授予本科学位的情况呈现五种明显趋势。
本科入学人数下降
但获本科学位的人数大幅增加
综合来看，获得本科学位的人数在过去十年显著增加。2009-10学年至2019-20学年期间，美国高校授予的本科学位数量从约160万个增加至约200万个，增幅为24%。同期本科入学人数则下降了9%。
一直以来，获得本科学位的人都以女性居多，过去十年女性占大学毕业生的比例也几乎没有变化。2019-20学年，授予女性的本科学位数量为1,177,168个，占授予学位总数的58%，而授予男性的学位数量则为861,263个，占比为42%。十年前，授予女性的学位数量为943,259个，占比57%，授予男性的学位数量为706,660个，占比43%。
不过，最近十年本科学位获得者的种族构成变化很大。2009-10学年，71%的本科学位获得者是白人。2019-20年，白人本科学位获得者的占比下降至58%。2009-10学年，黑人本科学位获得者占全部人数的10%，2019-20学年占比不变。
但拉美裔以及亚裔/太平洋岛民本科学位获得者的占比有所上升。2009-10学年，拉美裔本科学位获得者仅占全部人数的8.5%，而到了2019-20学年，其占比上升至了15%。2009-10学年和2019-20学年，亚裔/太平洋岛民本科学位获得者的占比分别为7%和8%。
商科是最热门专业
在2019-20学年授予的近200万个本科学位当中，六大学科占据了58%的名额。它们分别是：商科（378,900个学位）、医疗及相关专业（257,300个）、社会科学与历史（161,200个）、工程学（128,300个）、生物与生物医疗科学（126,600个）和心理学（120,000个）。
2019-20学年授予学位数量较多的专业还包括：计算机与信息科学（5%，97,000个学位）、视觉与表演艺术（5%，92,300个）、新闻传播及相关专业（5%，91,800个）、教育（4%，85,100个）。
九大学科毕业生流失最多
在2019-20学年毕业生人数达到5,000人的专业当中，九个学科大类的毕业生数量在最近十年有所下降，其中毕业生减少最多的是教育、社会科学和人文学科。这九个学科流失的毕业生人数净数据如下：
教育 – 16,230人
英语语言/文学 – 15,193人
社会科学与历史 – 11,618人
外语 – 5,202人
人文学科 – 4,060人
神学 – 1,864人
建筑学 – 1,006人
地域/民族/文化/性别研究 – 853人
哲学/宗教研究 – 614人
应用类学科毕业生人数增长最多
过去十年毕业生人数绝对增幅最大的专业以实际应用类的学科为主。过去十年毕业生增幅超过1万人的学科如下：
医疗 – 127,659人
计算机科学 – 57,454人
工程学 – 55,675人
生物/生物医疗 – 40,199人
商科 – 29,732人
心理学 – 22,753人
娱乐休闲 – 20,417人
农业/自然资源 – 15,505人
国土安全/执法 – 13,431人
数学与统计学 – 11,187人
新闻传播 – 10,472人
STEM学科势头正劲
2019-20学年， STEM学科领域授予的本科学位数量占总数的21%，共计429,300个。
STEM领域的主要专业包括数学与统计学、计算机信息科学、物理、生物与生物医学、工程学与工程技术。
其中过去十年的学位授予数量增幅最大的专业如下：
计算机与信息科学，增幅为245%
数学与统计学，增幅为70%
工程学与工程技术，增幅为67%
生物与生物医疗，增幅为47%
农业与自然资源大类包括动植物科学，可以算作STEM领域，其学位授予数量增幅为59%。物理学的增幅最小，仅有31%。
过去十年的本科学位授予情况显示，以职业技能为导向的应用型专业明显增加。这也符合多项全国性调查的结果——学生上大学的首要动机就是找个好工作。
学生根据就业市场的需求作出决策，这是他们应该做的。但人文社科学位授予数量的持续下降值得我们关注。这些学科应当更加重视吸引学生。一项可行的策略是进行课程改革，强调学科实用性。有些学科纯粹主义者或许不会欢迎这样的改革，但它依旧值得考虑。
另一个策略是通过增设双学位来扩大学科覆盖面，将可以互补的基础专业结合起来，比如外语与商科、哲学与生物医学、数学与社会学等等。
最后，人文社科领域的教育领袖需要让学生看到，学好这些学科有其内在价值，能增加人的精神资本，让人成为有识公民。
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