第一个先讲一讲我们申请大学的时候，申请材料到了什么人手上，他们怎么样审阅的？
实际上美国的大学招生办有这么几类人，一类是Reader，就是阅读材料的人；第二类是Admission Officer就是真正的AO；还有地区代表。招生办工作人员, 搞接待、整理文件的那些人不能算是招生官, 包括你去访校时帮你预约和接待, 都是那些人负责的。
Reader作用可大可小，他们要是让一个人上不一定容易，但是如果不入他们的法眼，让你下来是很容易的事情。地区代表在每个不同地区和每个好高中的升学顾问都很熟悉，他们每年在各个地区不同高中召开发布会，很多信息是由他们在发布会上讲出来的。例如2016年哈佛大学的Legacy政策由固定蛋糕变成优秀录取，就是由这些招生代表先发布，后来才在哈佛网页上发布的。
招生办的老师很多回顾自己的如何走上这条路的时候说：哎呀，我也就是当时正好碰上了，说是某校有个职位，我在找工作，就那么而已。所以有些人是因为机缘巧合进入了这一行，并没有什么特别规划。
根据入职时间，招生官大概有两类，一类就是刚才讲的，他们第一份工作是出入社会的跳板；另一方面是从其他行业转过来的，他比较了解自己希望从事怎样的工作，最后比较慎重的做出转行决定。
其实招生办老师有的是兼职的同学。他们很多在校期间给学生服务中心或者招生办打过工，比方说寝室管理员、新生联络员，还有很多是做学生导游，无论晴雨，他们施展到处走的绝活儿，带着高中学生和家长参观。
现在市场上有很多人讲我们公司有美国大学的前招生官，其实这些人到底是大学招生办的AO还是reader，还是招生办的工作人员，如果他们简历上不说清楚，局外人可能不一定那么清楚。
另外一个我要提醒大家的是，你作为一个公司老板，如果你公司的前员工用你的名义在外面说我可以帮助你公司招工，你觉得这个员工说的话是靠谱的吗？当然，他在这一所大学招生工作过，了解他在这儿工作时这个大学的招生流程。这是毋庸置议的。
一个公司招聘，我们首先要了解这个公司和这个职位的公开信息和职位要求，按照程序走。如果有内推的机会，当然最好。有的时候，这些位置有一些特殊内幕，我们也需要了解。
美国大学的申请，有时有一定灵活性，但是在美本、美研、美博、美高的申请中，美本的灵活性是最小的。如果在规则允许之内，找到申请的最大机会，当然最好。但是如同公司招聘时一样，你说一个公司HR的前雇员，能把这个位置搞定，你觉得有多大的可能？
美国的顶尖学校招生是采取全面考核，就是Holistic的方式----要求每一个申请人要提交各种个人信息、申请文书、平时成绩、标准化考试、推荐信、课外活动等各种各样的活动。
整个申请犹如撰写一部自传，全面展示你的理想、信念、成就等各方面心路历程，申请人煞费苦心的撰写个人陈述，事无巨细地描写课外活动，绞尽脑汁回答各种刁钻难题，然后把自己的方方面面，从个人生活到灵魂，赤裸裸的分享或者说暴露在学校的招生办眼前。
有人说顶尖名校寻求的不是各方面能力平衡的学生个体，而是一个均衡发展的新生群体，在众多的合格申请人中，学校不一定遵从一个单一的、定义明确的所谓“最好”的概念，不像我们中国就是用分数线来看，而是一个拼盘，他们追求的是平衡，努力把各种各样的新生招到校园里。
1、美国大学招生的典型程序大概有这么几类：第一类可以分为叫“两头掐”。
以杜克大学为例。正常每年有2万多人申请，招生过程首先由20多位第一读者将所有材料阅读一遍，写上自己的审查意见，然后交给第二道。
第二道是更专业的审查人员，包括地区代表。地区代表负责阅读审查，筛选本地区申请材料，并且写出审核意见，这样加上第一读者，每一个申请人的材料至少有两个人筛选。然后从这些材料当中筛选出5%-8%的最佳候选人，交给招生主任最后定夺，一般来说，如果两个审阅者都强烈推荐，招生办主任就通过了。
第二步，把25%-30% 底部的最弱的申请者提出来，作为落选者交给另一个副主任审定，如果两个审核者都说这个人我们不能收，那么基本上这个人就没有下一轮机会了。如果一个人同意，另一个人不同意，那么必须通过下一个步骤，由筛选委员会进行讨论。
剩下来的，除了最顶尖的和最底部的那些人，其余的就拿到筛选委员会去讨论，各种筛选委员会因校而异，有的学校有教授、招生办的资深官员组成，有的学校除了这些人之外，还有学生代表，这一部分申请人是人数最多的。如果有争议，再参考原始材料。这个工作是整个招生过程中最困难、最复杂、最仔细、最微妙、最有挑战性、工作量最大的一个步骤。那些闪闪发光的玉，谁都有眼力能看出来，但是所谓“玉石玉石”，那些美玉是夹杂在顽石中的璞玉，需要招生人员在这个步骤中挑出来。漏掉一个有培养潜质的孩子比选一个平庸的学生犯的错误更大，选了一个庸才不过浪费了数十万美元，漏掉一个人才有可能是学校，甚至是人类或者社会的一大损失。
很多大学明确表示，不要那些仅能做出正确答案的学生，而是要寻找那些能够提出好问题的学生。不要那些四平八稳的学生，要寻找那些有特点有特长的学生。所以在这种情况下，没有亮点或者特长的优秀生其实是差生。
所以我们要知道，仅仅竞赛会做题的，而看不出其它潜力的话，不一定能被顶尖大学录取。前一阵子吹一个什么北大做题家。如果真是只会整天做题，可能到美国这边大学门都进不进去, 更不要说他是什么教授、科学家。“
2、第二类的招生方法可以叫做“短木板法”。
各个地区代表去阅读各管辖区域之内的材料。这一步工作不是去挑好的，而是去过滤差的，就是把底部25%-30%的学生过滤出来。最基本的衡量方法，第一轮就是GPA。这里的GPA是大学里重新计算过的。在比较课程难度时，因为各个学校的GPA计算方法不一样。各个高中的Scale有6.0，5.0。也有4.5的，大学重新计算之后，才能把不同的学校统一到一起。其实，不同高中给绩点的松紧程度也不一样。
第二轮把剩下的70%-75%的申请材料交给第二层审核者。这些“二传手”再筛选掉20%-25%的不合格的申请者，然后把剩下差不多一半的申请材料交给招生办的资深官员。
第二轮以前审查标准化分数不够的，各个大学对这一条现在变成可选项了。中国家长常常问分数线是多少？其实我们看到学校的统计材料SAT/ACT只有前一年25%-75%的学生的中间段的分数。对国际生，托福是有分数线的。托福分数线够了，门槛就过了。到真正审查录取的时候，这个分数是放在一边的。
下一轮由这些资深的招生办官员再筛选，再刷掉10%漏网的不合格的人，把剩下的40%-45%再进行讨论，严格筛选。“
3、第三类录取方法，是所谓的叫“积分制”。
Reader先阅读材料，然后根据每一项的积分择优选择。前几年网上流传的一个帖子，叫做”美国大学标准录取公式”，这个帖的雏形其实是2011年发表在Princeton Review上面的一篇文章。有一些学校是采取这种方式。后来越传越细化，洋洋洒洒几十项：GPA几分、标准化考试几分、学校名声几分、个人名次几分、legacy几分、体育几分、活动几分、竞赛几分、非代表性少数民族几分、三代贫农（也就是家里祖祖辈辈第一个上大学的人）几分……其实事情没有那么复杂。事情只要到了能够量化，到了我们老中手里头，一定把它做到极致。各个大学有些东西是不能量化的，他们的招生原则是多样化。
不管哪种招生程序，要在招生过程中笑到最后，进入心仪大学，都是要把同样的你，用最合适的方法展示给招生官，让他们有一种非你莫属的感觉。当然，这一切首先建立在硬件基础之上。没有硬件，第一轮你就会被刷掉了。
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