美国有相当一部分大学是由人名来命名的，比如说我们耳熟能详的哈佛大学，斯坦福大学，耶鲁大学等等，这些给美国大学“冠名”的人，背后可是一个个有趣/感人/令人惊叹的故事。
01、哈佛大学
哈佛大学的名字是为了纪念约翰·哈佛。
这位约翰·哈佛先生生于1607年的英格兰，毕业于剑桥大学，他继承了父亲的遗产，可以说是一个拥有可观财富的富二代了。
1637年，约翰·哈佛来到了北美殖民地马萨诸塞州，他的梦想是在这里的教堂做牧师。可惜运气不好，第二年也就是1638年，还不满31岁的约翰·哈佛得了当时的绝症肺结核。在病逝前，他把自己全部的320册藏书和一半财产(约780英镑)，都捐给了马萨诸塞查尔斯河畔的一所学校。
这所学校由马萨诸塞州议会在1636年拨款400英镑建立，当时都快撑不下去了，哈佛的捐赠是该学院成立以来接受的最大一笔捐款，是当年该校全年财政拨款的两倍不止。这笔捐赠让它起死回生。1639年，学校干脆改名为哈佛学院。
约翰哈佛的父亲是一个屠夫，他曾有过不少兄弟姐妹。可惜发生在1625年的一场瘟疫，夺去了他父亲和四个兄弟姐妹的性命。哈佛本人也是英年早逝，没有留下一子半女。当约翰·哈佛凄凉地死在查理斯镇的小木屋时，他为自己不能和太太育有一两个后代而感到惋惜。没想到哈佛这个姓氏却用另一种方式流传了下来，他所捐赠的那所学校不仅以他的姓来命名，而且最终成为全新大陆乃至全世界最出色的大学之一。
02、斯坦福大学
斯坦福大学，其全称是小利兰·斯坦福大学(Leland Stanford Junior University)，它是为了纪念小利兰·斯坦福，他是美国铁路大亨利兰·斯坦福的独子。
1883年11月，斯坦福夫妇带着15岁的儿子去欧洲旅行，在意大利旅行途中，小斯坦福突然发高烧不退，经诊断，患的是伤寒。老夫妇心急如焚，特地从巴黎请来名医诊治。但是很不幸，小斯坦福还是离开了人间。此时，老斯坦福已经到了知天命的年纪。
晚年丧子给了斯坦福十分沉重的打击，此后整整五个星期，他把自己关在巴黎的旅馆内，不断地修改遗书。为了纪念爱子，斯坦福夫妇最终决定用孩子的名字在加利福尼亚州建一所大学，“加州的孩子就是我们的孩子”。他们考察了美国东海岸的哈佛、麻省理工等大学，听取校长们的建议。经过6年的建设，1891年，斯坦福大学正式开学。
注意：此故事为杜撰，真实性有待考证！
03、耶鲁大学
耶鲁大学是继哈佛大学和威廉玛丽学院后在美国建立的第三间大学。最初建校的时候名叫“学院学校”（Collegiate School）。耶鲁大学最初是在康涅狄格州的克林顿镇（Clinton），几经周折，在1716年搬迁到纽黑文市。当时耶鲁大学需要在纽黑文建立新的教学楼但是有没有足够的经费。于是，在殖民地首长的命令下，哈佛大学校长的儿子科顿·马瑟（Cotton Mather）给曾担任东印度公司总裁并拥有众多财富的伊利胡·耶鲁（Elihu Yale）写信，希望得到他的捐赠，并提出把新的建筑以Yale的名字来命名。
这位伊利胡·耶鲁先生是在马萨诸塞州的波士顿出生的，3岁时随父母搬到伦敦并在英国长大，后来在东印度公司任职，一直做到东印度公司的总裁。耶鲁本人名气很大，但也伴随着很多不光彩的经历，主要原因是他曾在臭名昭著的英国东印度公司工作20年，并官至总裁，操盘过大量奴隶买卖，最后因贪腐被罢免。
在他的墓志铭上，也在感叹他毁誉参半的一生，最后两句是——
Much good, some ill, he did; so hope all's even
【译】积德不少，恶事亦有，愿功过相抵，
And that his soul through mercy's gone to Heaven
【译】愿灵魂归于天堂。
1718年，Elihu Yale最终捐赠了417本书，一幅英国国王乔治一世的画像，以及九包货物，这些货物后来被卖了562英镑，这在当时是一笔巨款。英国国王乔治一世的画像目前还在Yale University Art Gallery保存。
04、杜克大学
杜克大学是为了纪念从前的烟草大王杜克。
华盛顿杜克，这个顶着富贵名字的北卡罗莱纳州达勒姆的乡下农民，1820年出生于贫寒家庭。南北战争期间，杜克以45岁高龄被征入伍，随后被俘，战后回家一贫如洗，家园被毁，土地尽失。他重新当上佃农，租地耕种，生活又回到了零点。这时，北卡农村流行起了种烟草。杜克敏感地抓住时机，转行种烟草。不知是苍天眷顾，还是他家经过苦难后特别努力，杜克家成为美国烟草业的龙头老大，控制了美国九成的烟草市场。
基督教卫理公会的三一学院因财务困难面临关门危机时，老杜克多次捐款予以资助。1890年，他出资并提议三一学院从乡下搬到正在快速发展的南部新都市达勒姆。1896年，他再次巨额捐款，条件是“学院必须接受女学生，让她们在未来与男生有着平等的机会”。但是他很快就取消了这个前置条件，理由是：不想以任何形式干预学校的行政管理。
并且，他认为校长明白他的心意。为感谢他的多次巨额捐款，校委会打算以他的姓氏冠名学院，被他拒绝了。1905年，华盛顿杜克去世。他的儿子们生意越做越大，越来越有钱，也加入到捐学队伍中。杜克家族的贡献，挽救并加强了三一学院，为其迅速发展为多学科大学做好了准备。
1924年，杜克家族成立了专项信托基金，用以长期资助三一学院。学院再次提出以杜克冠名。杜克家族烟草公司的实际掌门人、老杜克最小的儿子詹姆斯起先认为改校名比较自私，但最后他还是同意三一学院更名为杜克大学，以纪念他故去19年的父亲。
05、卡耐基梅隆大学
卡耐基梅隆大学的两位创始人，安德鲁·卡耐基和安德鲁·梅隆，均为美国近代史上举足轻重的人物。
1900年，“钢铁大王”安德鲁·卡耐基致信给政府，愿意出资100万英镑建一所技术学院。后来政府在肖莱公园附近划出32公顷土地建成了卡耐基技术学院。根据卡耐基的设想，学院将为当时的匹兹堡培养3年制所需的工业专门人才。最初该学院包括科学与技术学校（培养工艺师和助理工程师）；艺术学校（培养设计师和手艺人）；培养制造业和建筑业的学徒工和熟练工学校，以及一所培训家庭主妇和秘书的玛格丽特·莫莱逊·卡耐基学校。
1913年，银行家安德鲁·W·梅隆(Andrew William Mellon)创立梅隆工业研究所(Mellon Institute of Industrial Research)。1967年，梅隆学院和卡耐基学院的董事会决定将两所学院合二为一，并取名卡耐基·梅隆大学。
06、康奈尔大学
康奈尔大学是由企业家埃兹拉·康奈尔和学者安德鲁·迪克森·怀特两人携手合作创办的一所独具特色的大学，于1865年在美国纽约上州伊萨卡山城的东山上奠基兴建。
创始人怀特是美国一著名学者，曾就读于耶鲁大学，并留学法国和德国，后任当时最富改革精神的密歇根大学文史教授。早期的美国高校不仅学术规模狭小，而且经典教学的内容也很单调，远不及欧洲学府的气势，怀特一直设想改变美国高校的状况。1864年，创始人之一—怀特当选为纽约州参议员并任参议文教委员会主席，主管纽约州联邦赠地高校的创建工作。恰逢康奈尔在同一参议院任农业委员会主席。康奈尔基本上是个自学成才者，早年曾是木匠，最终依靠自己的勤劳和技术致富。他是纽约上州的知名企业家和农场主，西部联合电报公司（Western Union）股票的最大拥有者。
作为农场主和当地首富并任纽约州的农业主管，康奈尔切实期望在迫切需求的农工教育事业领域有所建树，便决定捐出盈余个人资产（共50万美元）用以创建一所高等学府。康奈尔与怀特两人一拍即合，规划建立一所规模宏大、学术优秀、不受政治和宗教干扰、学科齐全、面向社会实际技能需求的全新大学。怀特向纽约州议会递交了以最大捐资者命名的“康奈尔大学”的建校计划，并顺利被纽约州参议院法案批准为该州的赠地院校 (Land-grant Institution)，获得资格接受州政府的长期资金赞助。
怀特倾向将校址设在上州交通便利的大城市锡拉丘兹（今锡拉丘兹大学所在地），以利于更好地吸引名师并保证生源，但遭到康奈尔本人的反对。康奈尔因为早年在锡拉丘兹做木工时曾遭到抢劫的不良经历，认为伊萨卡小城才是更适合专注学术的安全之地，并愿意进一步捐出他在伊萨卡东山上的私人农场作为校园土地，康奈尔大学遂于1865年4月27日在伊萨卡正式创立。学校于1868年10月7日举行了落成仪式暨开学典礼，第二天共计412名学生正式入学，这便是当时全美规模最大的大学。
康奈尔大学的规模和办学风格立即在全美范围内引起轰动，虽然在学校建成招生时美国已经设立有将近一百所高等学府，康奈尔大学仍然一跃被纳入古老的常春藤八校联盟。
美国大学有相当一部分是以人名来命名的，除了上文中提到的学校之外，还有布朗大学，达特茅斯学院，威廉玛丽学院，威廉姆斯学院等等，由于翻译的原因，很多家长会将不少名校当做“野鸡大学”忽略在择校名单之外，美国四千多所大学，种类繁多，申请要求更是复杂多元，我们给家长们的建议就是，在知识储备有限的情况下，寻求专业人士的帮助。从查校选校、确定List，到文书撰写、面试环环相扣，这些都可以寻求我们的帮助。
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