美国大学的通识教育到底是什么？

通识教育，英文为General Education，也被美本的学生亲切地简称为GE。“哎，你的GE修几门了？”是美国大学里学生们之间打招呼、寒暄的常用语，普及程度绝不亚于中国人打招呼时说的“你吃了吗？”

近年来，海外教育热潮兴起，以美国部分精英大学和文理学院为代表所推崇的通识教育理念逐渐为国人了解。然而，通识教育并非起源于美国，而是源于古希腊的自由教育，指的是非专业性、非职业性的高等教育。

通识教育的核心在于培养人的整体素质，而并非某一领域的专业技能，强调整合不同领域的专业知识，重视培养人的思维方法以及洞察力，强调对不同文化的了解，同时也重视学生情志的培养。

自20世纪开始，通识教育才逐渐成为欧美大学的必修科目。那下面我们就通过大家在后台的提问，详细地为大家普及一下，看看美国本科的通识教育到底有何妙处。

Q1、美国大学奉行什么样的通识教育？

在大多数人的理解中，大学的课程只有专业课和选修课之分。选定一个特定的专业，然后学习领域内的知识，比如持续不断地学习工程类、商科类、计算机类的知识等等。但这样地操作就有可能导致学生尽管很好地掌握了这些专业知识，但却因学术分科太过专门、知识被严重割裂等问题，致使他们无法顺利地与社会接轨。

因而，为了避免该情况的发生，美国的大学课程设置分成了三类：专业课「major requirement」，选修课「elective course」，通识教育课程「general education requirement」。

这就意味着即使你选择了工程类的专业，但你依然需要同时学习文学、英语、社会科学等科目，而这类课程即为通识课程，目的在于打造系统化、全面发展的人才。

Q2、通识教育体系设有什么课程？

不同的学校有不同的分类，但美国大学的通识教育体系基本上可以划分为9大类：

1.写作：主要教授学术类写作的基本纲要，包括如何立论点，引论证，找证据，得结论等。

2.专业写作：教授更高级的写作技巧，常常与专业课相结合，提升学生在专业领域方面的阅读和分析能力，从根本上避免了空有一肚子知识，但没有整合和分析写作的能力。

3.西方文化研究：涉及欧美的文化和历史，对于美国人和留学生来说，不管从事什么行业，总得知道脚下这片土地的由来吧。

4.少数文化：指的是非西方文化的研究，包括亚洲、非洲、大洋洲等等。

5.人文与艺术：这类的课程通常比较靠近艺术方面，涉及面很广，比如音乐史、作品赏析、文学作品研究等等。

6.语言：大部分学校会开设各个语种的课程，常见的有法语、德语、西班牙语、日语等等。

7.数理逻辑：偏理科方向，涉及数学、物理、编程、统计学等方面的专业知识。

8.社会与行为科学：包括心理学、人类研究、经济学、社会学等学科。

9.自然科学与技术：涉及物理、化学、生命科学、天文地理等大方向的内容。

Q3、通识课程的意义是什么？

通识教育会使不同学科、不同专业的学生拥有革命般的友谊，因为通识课程给了学生们一个打破年级及专业的限制，一起学习的机会。

所以，在上这类课程的时候不要奇怪身边坐着的同学来自于哪个专业和学科，很有可能你会在上课时遇到学习犯罪心理学的大四学长。

此外，这样的设置不会过早的强迫学生们定型。学生们可以在大一大二的时候能充分接触到各个学科，对于各个学术领域也都会具备基础知识，从而提升学生们的批判性思维能力，然后在大三的时候，可以根据自己的兴趣爱好或未来的就业方向来决定自己的专业。

Q4、通识教育体系的优势有哪些？

通识教育主要强调培养学生的学习兴趣和学习能力，希望学生主动的去学习而不是被动的消化知识。也因为大部分美国本科学校采取小班教学，因而老师可以有充分的时间亲自指导学生，学生也因此可以得到更多的训练和研究时间。

此外，通识教育重视学生基本技能的训练。美国通识教育强调写作的反复训练，越来越多的跨国公司CEO认为经过通识教育的毕业生有着更强的写作能力以及语言表达能力。

最后，通识教育注重学生对全球文化、非本土文化的理解，学生会具备更开阔的全球视野，以及提供处理问题和看待文化的新视角、新思路。

看完上述问答，你get到了多少关于通识课程的知识呢？以哈佛大学为例，每位哈佛本科新生，为了最后顺利拿到哈佛的本科学位，至少需要完成32门课程的学习。而这32门课程中，至少有8门是通识课程相关。此外，学生至少要选择1门写作课程和1门第二外语。这就意味着，每一个学生可能需要选修10-12门选修课。

可能看到这里你会想应该只有哈佛这种顶尖学校才会如此要求学生全面发展；而其实并不然。几乎美国所有的大学，都是类似的课程设置。

哈佛大学有一位校长曾经这样说过，一位成功的哈佛毕业生不该是一位专业人才，而是一位有能力和任何行业的人在任何时间任何地点真诚的聊上一会的人。小范觉得这就是对通识教育最好的解读，通过四年的本科学习，学生们可以学会从不同的立场和视角来理解当下的社会，身边的人，和这个更大的世界，找到自身在这个世界里的角色和位置。

也因为这样的宗旨，美国大学里专业的选择就变得非常灵活。在申请里所涉及的专业的选择其实也只是为了看到学生对自己喜好的探索的痕迹，而不是要求任何一名学生把自己未来的四年承诺给某一个学科。

进入到大学之后，大家依然可以选择自己喜欢的课程，满足大学通识教育要求的同时，进一步探索自己的学术兴趣，成为更好的自己。