如何用好暑假，是很多准留学生需要提前思考和规划的问题。这段时间可以很好的被利用来丰富自己的简历，含金量超高的夏校/暑期课程可以帮助学生获得更高的录取青睐。
夏校也叫夏季课程，是美国大学针对国内外学生开设的为期2周至12周的暑期项目。学校在每年的暑假期间开课，一般是6月下旬开始，8月底截止。课程包括一些核心学科、专业和选修课程，以满足同学们的各种学习需求。被夏校录取的同学，可以直接进入美国一些名校进行暑期进修，如耶鲁、哈佛、哥大、斯坦福等名校都有夏校项目
下面，老师将为大家详细介绍夏校的定义、参加夏校的作用、夏校的类型、夏校的含金量判断、申请常见误区及如何选择适合自己的夏校等内容。
夏校是什么？
夏校是国外学校主办的夏季课程，以学习为主，为不同学生提供不同科目和语言课程，让学生切身体会学校原本的大学课堂和生活。一般安排在6至8月份。与夏令营不同的是，夏校的时间相对较长，课程时间通常在半个月到两个月不等。
夏校可以被视为一次“短期留学”，就读夏校的学生和美国本土的学生一样，享受着同样的教育设施和教师资源，甚至有些夏校还会直接采用部分本校课程。
此外，夏校申请和美本申请也有很多相似的地方，都需要提交标化成绩、学校成绩单、老师推荐信、写文书，有些甚至还有面试、论文等额外要求。而且夏校的名额少，属于先到先得，需要提前规划和准备，有些顶级夏校录取率甚至比他们的美本录取率还低。
为什么要上夏校？
了解美国
在赴美参加夏校期间，同学们可以有计划地去周边的大学访校，参与美国大学的宣讲会和校内面试。这不仅能够让意向学校全面地了解我们，同时也可以让我们更直观地了解美国大学的生活学习环境、专业设置以及招生情况，对申请季选校和定专业非常有帮助。
提升背景，个人成长
夏校是学生发展自己学术水平的重要一环。在美国一流大学沉浸式地跟着教授学习几周，不仅是一段难得的经历，帮助我们提前体验美国大学的上课模式，还有机会收获美国教授的推荐信，为你的本科申请助力。
在夏校中取得的成果，也可以写在活动列表和文书中，增加文书素材。如果刚好参加的夏校属于学分型夏校，那么所修的课程还有可能在大学里转成相应的学分，对我们的学术背景提升非常有利。
美本申请演练
夏校申请就像一个小型的本科申请演练。夏校申请流程包括选择学校项目、写Essay、递交申请材料、不少还需要托福成绩等，以及与院校密切联系，及时反馈录取情况，确定录取后缴纳学费流程。整个申请流程基本与申请美国大学本科一致。通过夏校申请，同学们可以提前对本科申请有一个宏观上的感受，积累经验。
夏校的分类
夏校的种类很多，按照内容安排大致可分为体验型、课程型及研究型三种。从申请难度来说，总体而言，研究型＞课程型＞体验型。
体验型夏校
体验式夏校比较适合低龄的学生。这类夏校的持续时间较短，申请相对简单，主题也更加宽泛。对于已经有明确出国意向的同学们来说，体验类夏校对申请没有直接加分作用，只能作为体验海外文化和学习环境的一种方式，帮助大家更好地了解美国文化和教育，提升自己的领导力、沟通、思辨及团队合作能力。
课程型夏校
课程型夏校又可以分为学分夏校和非学分夏校两种。学分夏校的典型特点是时间比较长，项目时长通常有四周到八周不等，申请门槛比较高，课程难度基本等同于大一的基础课程，完成课程之后可以在未来入读本科时向就读大学申请抵扣学分。
而非学分夏校也有丰富的课程设置，可以作为拓展学习或者专业探索的一种方式，它与学分类夏校的主要区别是最后不会拿到学分。
研究型夏校
研究型夏校是所有夏校中含金量最高的，同时也是最难申请的。这类夏校通常针对高年级的学生开放，需要有一定的知识储备，申请竞争激烈。有数学、STEM、文社科、商科等诸多领域可选。
在整个夏校过程中，教授或资深从业人员会带领学生完成一个项目或一个课题的研究。虽然很多项目没有学分，却可以在很大程度上提升学生的学术背景，为申请助力。
如何判断夏校的含金量？
想要了解夏校的含金量，可以从以下4个方面判断👇
项目主办方
一般来说，优质的夏校大部分是由美国大学校方或学校之间联合举办的，也有少量由基金会或者学术机构举办，授课老师多为大学教授或行业翘楚，并且在学校的官网里都有详细的介绍。
项目背景
有些夏校项目的时间很短，比如一周，同学们可以通过这段时间对美国的生活学习氛围有更一些新的了解。但由于时间有限，只能走马观花的体验却无法过于深入。而那些含金量高的夏校需要你沉浸式学习，通常都在3-6周，甚至更长。
申请要求
夏校的申请是通过学校官网的申请系统完成的，会要求申请人递交推荐信、成绩单等材料，而不是简单的报名即可。申请要求是判断夏校含金量的试金石。申请要求越高越复杂的夏校通常含金量越高。顶级夏校例如斯坦福大学、康奈尔大学要求有托福/雅思、SAT/ACT等相关成绩，有的夏校甚至还会要求面试。
项目课程与产出
夏校项目不是体验过就行，要看看是否有产出。含金量较高的夏校通常课程设计内容丰富，在结束之后也会有一定的产出，比如官方证书、学术论文、实验成果、商业策划书、学分和成绩单等等。如果你能和教授相处愉快并留下深刻印象，甚至能够收获他们的推荐信，为你的申请增光添彩。
如何选择适合自己的夏校？
美国申请，任何规划和活动，没有绝对的适合和绝对的不适合。选择的前提是知道自己为何要参加夏校，总体而言可以把学生参加夏校的原因归为以下两类👇
1. 明确了自己的学术需求，想要深入了解某个领域，提高竞争力
高中生能接触的专业资源有限，同时也存在校内的资源与老师背景、研究方向与自身不匹配的情况。此时夏校就能够提供更成熟的项目与实地体验的实践来提升专业能力。
2. 不明确自己的学术需求，想要探索自己的兴趣爱好，来确定是否作为申请专业
在早期可以通过夏校来检验自己的兴趣爱好是否适合作为专业来深入研究，如果在学习的时候很痛苦，可以尽早排除，另做专业探索，少走很多弯路。
夏校的选择没有绝对的合适和绝对的不合适。可以参考以下三点来进行筛选👇
不要盲目选择，从兴趣出发寻找合适夏校
申请夏校之前，有些学生会更多关注该学科的热门度，或者是自己的朋友所选择的夏校，而忽略了自己是否真的对这个课程感兴趣。夏校是由短时间内大量的课程与学习任务组成的，课业压力不小，如果学习不感兴趣的学科，效果可能并不会达到预期。对于想要通过夏校拿到推荐信，并让教授对自己有印象分的学生而言，这趟夏校之旅的效果可以说是事倍功半了。
不要盲目申请，根据能力考虑是否申请夏校
申请夏校之前，一定要在学校官网了解不同项目的录取标准。前文提到过的校内成绩单、标化成绩等，不同项目都会有不一样的要求，需要了解是否达到标准。当然语言/成绩只是敲门砖，对于项目基础知识的了解也是必要的，否则在课堂内跟不上教授的课程进度的话，夏校的价值变低，自己的学习积极性也会受到打击。
不要盲目追求学校知名度，质量更为重要
很多同学在进行选择时，都会更关注名校的夏校，而忽略了夏校与自己的匹配度。但要知道的是，许多名校的夏校并不是由本校教授进行授课的，学校的排名与夏校的含金量并没有直接关系，并且名校的夏校并不一定有合适自己的项目。
申请夏校的常见误区
有学分的夏校才是好的夏校
夏校分为体验型、课程型和研究型三种。课程型中有些夏校项目是学分制的，可以在学生就读本科时申请学分转换，替代本科相同内容的课程。但其实在那些非学分制的夏校中，也不乏一些优质项目。在本科申请过程中，招生官真正看重的并不是夏校是否有学分，而是项目的含金量与学生的实际收获，因此大家不要单纯以学分设置作为参考指标来选择夏校。
学校排名决定夏校质量
通常情况下，开设夏校项目的主办院校综合学术实力越强，其指导老师、教学设施、课程内容等配套资源也就越优质，所以院校排名是很多学生和家长选择夏校项目的参考依据之一。
但有些国际顶尖的夏校项目并非由知名院校开办，同样竞争激烈，一些全球顶尖的免费科研项目，录取率低至3%。
上夏校就能获得推荐信
上夏校并不意味着能获得推荐信，事实上只有少数幸运儿能获得项目教授或讲师的青睐。从以往的经验来看，能否要到推荐信要看学生是否和教授建立了长期的联系。如果申请时教授还记得这个学生，那么经邀约提醒，才会提交比较有价值的推荐信。
此外，推荐信的作用大小取决于推荐人对申请者的了解程度。如果推荐人对申请者知之甚少，推荐信内容浅尝辄止，这样的推荐信对申请的作用不大。
上夏校的次数越多越好
夏校不是大学申请的必需品。与其单纯追求数量，不如在项目品质和内容筛选上多花心思。一般情况下，我们建议在申请前参加一到两次夏校项目即可，不宜过多。但如果学生早期在10年级准备标化、参加竞赛以及校内学习中感到压力很大或准备不够充分，那么也没必要为了凑数量而强行参加。
申请不用急，可以随时申请
夏校申请不是简单地报名缴费就可以。计划申请顶尖夏校的学生需要准备成绩单、语言成绩、文书、推荐信等材料，与美本申请流程类似。如果没有充足的时间准备，可能会因为材料不充分而导致申请失败。
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