从九月份以来，许多刚刚步入大四的家长来咨询关于申请美研的规划，部分是由于国内保研失败，临时考虑申请国外研究生，也有部分学生，特别是美本的学生，原先打算是毕业之后先就业，但是目前对于本科段国际生就业现状不太理想，又重新考虑继续读研。其实随着本科读研渐成趋势，申请难度越来越大，越来越多本科生已经从大一大二就开始准备。
针对现在才开始考虑或者是大三才开始准备的学生，我提出以下几点建议，让家长和学生对于美国研究生留学从申请到录取的过程有个清晰完整的了解，以便尽快做美国研究生留学规划。
1.先决定未来就业方向
就业方向说到底应该是我想做什么？这是一个看起来很简单，但实际一点都不简单的问题，甚至可以说很难。有多少人真正了解自己到底想要做什么呢？就这个问题，我问过很多学生，有些很茫然，不知道自己到底想做什么。其实，就业方向的问题并不单是“我想做什么”这么简单，就业方向应该是一个人的义务，一个人的价值体现，一个人的工作追求，一个人一生技能的不断提升，是一个职业的不断发展。
一般来说，衡量就业方向是否适合自己，可以从个人价值观、性格、爱好、发展前景等方向著手。先把可能的工作方向列下来，包括已掌握的技能，已有的经验，自己的专业，自己的爱好，自己的特长，小时候的梦想和家人的期望。接下来像做选择题排除法一样，把自己明确非常不喜欢的工作删除掉，然后再把自己觉得完全没有发展前景的、即使通过努力也不可能的职业、市场需求量太小又入不了门槛的删掉。经过这些步骤后，相信选择应该明确许多了。
2. 未来申请的专业需要准备哪些标化？又该何时准备呢？
确定未来就业方向后，再决定去美国读研要读什么专业的学位，能够提供就业方向所需的知识和匹配的资源，从而决定要参加何种标化考试。首先，所有外国学生都必须考语言测验，例如托福(或雅思)，一般托福最低要考到80分才有申请资格，如果目标是排名靠前的学校，大多门槛必须考到100分以上。
其次，申请美国研究生还有额外的研究生入学考试，不同的学院要求不同的考试成绩。一般来说读商学院要求考GMAT，读文理学院和工学院要求考GRE，读法学院要求考LSAT，读医学院要求考MCAT，读药学院要求考PCAT。但是有些交叉学科，在不同的学校会设置于不同的学院下。例如金融工程专业，假如设在商学院下，普遍要求GMAT，若设置在数学系或工学院下，则要求GRE，有些学校可能两样任一个成绩都接受。因此，搞清楚自己要申什么专业很重要，以免盲目地报考测验，等考完才发现自己考错了标化，花钱事小，浪费了宝贵时间是大事。
建议最晚在大四开学之前把所有研究生申请要求的标化测验考完。无论是托福，还是GMAT、GRE等成绩，最好都在大三结束时考完，因为秋季入学的研究生申请从前一年度九月就开始了。通常学校的申请时间是从九月到次年二月前后，同学这段时间大多忙于撰写文书，难以分神准备标化考试。
另外，美国研究生申请开始后，所有学校都要求提供托福和GMAT/GRE等成绩，并通过官方考试机构将分数直接加发给所有申请的学校。如果递交申请材料时没有提交相关测验成绩，学校就不会审阅申请文书，这一点与英国学校普遍存在条件式录取很不一样。而且，没有测验成绩也无法给自己定位选校，何况许多排名好的学校申请截止日期比较早，12月到1月期间就结束申请，更不用说有些学校早申阶段在9月到10月期间就过了。
所以，GMAT/GRE成绩越早考越好，甚至大一或大二去考，因为GMAT/GRE成绩都是五年有效。托福可以大三考完，因为托福成绩是两年有效。对于一上大学就立志读美研的学生，我常建议趁著大一大二课程压力较小时，提早把GMAT/GRE考完，减轻上大三后的负担。
3. 标化成绩是影响定校策略的最关键因素。
所以请努力维持大学GPA成绩在80分以上，甚至85+。在我们辅导的经验中，有两种同学特别可惜，一种是大一大二GPA只有六、七十分，上大三决定申研才开始认真学习，虽然大三以后都是80+，可是四年平均GPA仍然不到80分。第二种是大一大二时GPA有80分以上，上了大三因为花了很多时间在准备托福、GMAT/GRE，以及各种研究和实习活动上，加上大三课业负担较重，导致平均GPA下降到80分以下。即使他们的托福、GMAT/GRE考试成绩不错，但是偏低的GPA影响了他们的申请竞争力。
美国有些研究生院严格限制申请者GPA必须达到3.0以上才可以申请，如果同学GPA达不到3.0，除了申请时相对缺乏竞争力，连这一些学校的申请资格都不符合。因此，维持本科平均GPA3.0+是十分要紧的功课，而且成绩越高越好。
4.申请专业先修课程的要求
在决定了申请硕士专业后，要搞清楚申请的专业是否有要求先修课程门槛，假如有这种状况，同学得赶紧利用本科剩下的时间把不足的课程门槛补齐。国内有很多本科生在申研时改专业，美国研究生院虽然欢迎不同专业背景的申请者，但是有些学校仍会要求申请者上过一些相关专业的课程，或者具备相关专业的实习工作经验，假如申请者没有相关背景和经验，录取概率是很低的。
5.了解相关学校的申请程序和相关信息
美国有四千多所高校，加上美国研究生申请是入学前一年就开始，假如大三结束时，对于要申请什么专业和学校还一无所知，大四才开始搜集录取标准，了解申请程序和准备需要的材料，还得同时撰写个人陈述文书、简历，联系推荐人和准备面试等等。距离申请截止时间很短的情况下，可能难以兼顾准备效率和申请材料质量。
综上所述， 准备留学申请的过程很花时间，在我辅导过的学生中，也有部分是美籍学生，连美籍学生申研都会找顾问咨询，国内学生更需要专业的申请团队来辅导同学制定专业的申请计划、规划匹配的实习项目。对于大三的同学来说，务必把握距离今年底所剩下的半年多时间，现在就开始著手进行各项准备课题，全面提升综合素质，提高进入美国名校的机会。假如有申请美研准备的问题，欢迎与藤梦美研申请团队咨询，欢迎扫二维码咨询美研规划申请。
【竞赛报名/项目咨询请加微信：mollywei007】
