在即将到来的选举日，马萨诸塞州选民将有机会决定是否废除该州的高中毕业考试——MCAS考试。这项考试涵盖数学、科学和英语的标准化测试。
马萨诸塞州政府官网截图
如上图所示，马萨诸塞州的这一提案作为“问题2”，出现在今年该州的选民投票中。
这项投票措施将决定是否终止州政府将10年级 MCAS考试作为毕业先决条件或高中毕业考试的做法。
如果投票选择“是”，就意味着马萨诸塞州将取消学生必须通过MCAS考试（或其他全州或地区性的评估）中的数学、科学与技术及英语科目才能获得高中毕业证书的要求，但仍要求学生完成符合州标准的课程。
“问题2”在美国教育界引起了广泛关注，《纽约时报》在一篇文章中质疑，废除该要求是否会让高中文凭变得毫无意义。
今天，机构将通过以下角度，带领大家一起深入探讨这个事件！
- 马萨诸塞州现阶段情况。
- 什么是MCAS考试？
- 支持与反对的理由都有哪些？
- 目前民调显示如何？未来将如何？
1. 马萨诸塞州现阶段情况
马萨诸塞州长期被评为全美K-12公立教育质量最佳的州之一。
在美国，高中毕业考试在本世纪初开始流行，旨在通过提升教育标准来提高学生成绩，并向高校和雇主展示学生具备了必要的能力。
然而，过去十年中，许多州陆续放弃了这种考试，转而提供更多评估学生技能的途径，以更好地帮助弱势学生。
目前，在全美50个州中，仅有不到10个州仍要求高中毕业考试，马萨诸塞州便是其中之一。
自新冠疫情以来，全美的教育工作者正努力应对疫情加剧的学习差距。在马萨诸塞州，尽管学生缺课率飙升，但2019至2023年间的毕业率却略有上升。
如果“问题2”通过，将在2025年春季毕业的学生中生效。
2. 什么是MCAS考试？
马萨诸塞州中小学教育部官网截图
在这里，我们来看看马萨诸塞州中小学教育部对MCAS考试的介绍。
要在马萨诸塞州的公立高中顺利毕业，学生不仅需满足所在学区的要求，还必须通过州的“能力认定”标准。
在2003年，马萨诸塞州政府将 10 年级 MCAS 考试定为高中毕业要求。
马萨诸塞州综合评估系统（Massachusetts Comprehensive Assessment System，简称MCAS）是一系列全州范围的标准化测试。
MCAS题目由测试承包商、马萨诸塞州教育部工作人员以及每年超过250名教育工作者共同创建和审核。
参与MCAS测试的学生包括：
- 3至8年级和10年级的学生，他们分别在英语语言艺术和数学科目中进行测试；
- 5年级、8年级以及一个高中年级（通常为9或10年级）的学生还需参加科学MCAS测试；
- 而8年级的学生还需参加公民教育的MCAS测试。
根据马萨诸塞州法律，高中生必须达到能力认定（Competency Determination，CD）标准才能获得毕业资格，这通常通过在MCAS测试中获得及格分数来实现。
马萨诸塞州为什么要进行MCAS测试呢？
教育部官网解释称，全州范围的测试为家庭提供了孩子和学校进展的客观衡量标准，同时也是纳税人了解其在教育领域投资回报的一种方式。
虽然州级测试分数只是学生学术表现的一部分，但它们提供了重要的信息。此外，联邦和州法律也要求进行全州范围的测试。
那么，MCAS考试难不难？
根据《纽约时报》的报道，MCAS考试并不难通过。超过90%的10年级学生在第一次尝试时就能顺利通过。如果学生未能通过考试，他们可以进行多次重考或提出申诉。
根据塔夫茨大学无党派州政策分析中心对“问题2”提案的支持与反对意见的摘要，“96%的学生最终能够通过考试，或通过州提供的替代途径证明他们的能力。”
3. 支持与反对的理由都有哪些？
首先，我们先来看一下支持的意见，也就是赞同废除测试的这一方。
马萨诸塞州教师协会官网截图
上图为马萨诸塞州最大的教师工会——马萨诸塞州教师协会，他们是支持问题2运动的先锋。
该协会的领导者们认为，这项规定将培养学生的应试技能放在了首位，而忽略了更全面地帮助学生为上大学或工作做好准备的课堂教学。
取消 MCAS 毕业要求的努力并不是突然出现的，它其实反映了教师工会多年来一直在推动提高课堂教学的真实性和自主性。
下图为支持者们建立的网站，yesonquestion2ma.com。
yesonquestion2ma.com网站截图
支持者们认为，“问题2”能够在减轻考试对学生带来的沉重压力的同时，维持高标准的教育质量。
他们主张，学生的毕业资格不应仅仅依赖于一刀切的标准化考试，而应综合考虑学生的老师、成绩和课程表现，以证明他们为未来的成功做好了准备。
支持者们的3大主要观点：
- 马萨诸塞州教育评估系统（MCAS）的毕业要求赋予标准化考试过多的权力，而这些考试并不能全面衡量学生是否掌握了在生活中取得成功所需的知识。
- 这些高风险的考试给所有学生带来了巨大的压力，尤其对有色人种学生、英语语言学习者和有学习障碍的学生不利。
虽然可以重考，但这个过程让学生无暇顾及其他课程，在极端情况下学生可能会在考试失败后辍学。
- 对单一考试的过度重视削弱了马萨诸塞州的高教育标准，迫使教师更多地教授应试技巧，而非批判性思维和个性化学习。
那么，反对者们又如何看待这一提案呢？
votenoquestion2.org官网截图
votenoquestion2.org是一个主要由马萨诸塞州商界领袖、州政府决策者和教育工作者组成的联盟，他们表示MCAS提高了对学生的期望，加强了本州的教育排名和声誉。
反对者认为，取消MCAS作为毕业标准的做法将在全州300多个学区中造成标准不统一，扩大不公平现象。
通过比较不同学校和地区的学生成绩，MCAS 的毕业要求有助于采取“纠正措施”。
几位马萨诸塞州的州政府官员也公开反对这项投票倡议。
马萨诸塞州州长莫拉-希利（Maura Healey）表示，她支持将 MCAS 考试作为一项重要的评估工具。
马萨诸塞州教育部长帕特里克-塔特维勒（Patrick Tutwiler）则对该措施通过后各地区可能出现的一系列毕业标准表示担忧。
《波士顿环球报》文章截图
马萨诸塞州的知名媒体《波士顿环球报》在一篇社论文章中指出，在MCAS实施之前，马萨诸塞州的高中毕业证书几乎是“毫无意义”的。因为不同的学区设定了不同的毕业要求，即使是类似的课程，例如代数I，其内容往往也存在很大差异。
美国记者罗杰·洛文斯坦在他的文章中指出，如果没有MCAS，马萨诸塞州几乎没有任何固定的毕业要求。
纽约时报官网截图
《纽约时报》近期发布的一篇意见文章在此基础上补充道：
“过去十年，马萨诸塞州的成绩膨胀十分严重，疫情期间更是加剧。这意味着成绩可能越来越脱离考试成绩和实际知识。在这种情况下，需要一个要求达到最低基准分数的考试来作为学生和学校的压力测试。”
文章认为，考试带来的压力并不是取消它的合理理由。如果我们屈服于考试焦虑，可能会失去一些重要的东西——而对于那些最需要教育资源的学生来说，经济和教育成本将变得更高。
布朗大学研究报告截图
此外，布朗大学Annenberg研究所关于MCAS的最新研究显示，几乎所有不及格的学生都是英语学习者、有残疾的学生和/或课程准备不足的学生。
“问题2”的支持者和反对者一致认为，这些学生需要公立学校的额外支持。
纽约时报的文章表示，让这些学生毕业而不确保他们符合最低标准并不会对他们有帮助——实际上会让他们付出更多的金钱和时间。
4. 未来将如何？
2024年美国选举日就在眼前，定于11月5日，星期二。
在这之后，马萨诸塞州的选民将得知“问题2”是否获得通过。
截至本文发出时，根据WBUR新闻在今年9月份的民意调查，超过一半的受访者——51%——表示他们倾向于投票废除该要求，而34%的人则希望维持现状。
在这个关于麻州高中毕业考试的讨论中，特别是在当前美国初高中教育环境中，机构觉得大家需要特别关注2个点：
1.尽管教育政策正在变化之中，学生和家长依然应该重视标准化考试的重要性。
这些考试不仅是对知识掌握程度的评估，也是学生未来学业成功的一种保障。
在备考过程中，学生还可以培养应对压力的能力，这是一项在生活中不可或缺的技能。
2.面对这些教育政策的变化，大家可以更加关注学术和能力的多元发展。
例如，学生可以通过参加学术类竞赛、创意写作竞赛，学术研究，夏校，实习，体育运动项目，课外活动等其他途径，全面提升自己的综合素质和竞争力。
对于这件事，广大读者们怎么看？
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